Capitão da seleção, Yarmolenko confirma um simbólico retorno ao Dynamo Kiev

Andriy Yarmolenko é um dos maiores nomes do futebol ucraniano há mais de uma década. O ponta é o segundo maior artilheiro e também o segundo jogador com mais partidas na história da seleção. Já no cenário doméstico, liderou o Dynamo Kiev em três títulos da liga nacional e por três vezes foi eleito o melhor futebolista em atividade no Campeonato Ucraniano. O atacante deixou o país em 2017 e não deu muito certo em suas empreitadas no exterior, mas se firmou ainda mais como um símbolo nacional diante do posicionamento firme após a invasão russa na Ucrânia. Mesmo com a guerra ainda em andamento, o veterano de 33 anos resolveu voltar para casa. Nesta terça-feira, o Dynamo anunciou o retorno do velho ídolo.

Yarmolenko assinou contrato de dois anos com o Dynamo Kiev. O ponta passou a última temporada com o Al-Ain e teve bons números no Campeonato Emiratense, mas num nível abaixo ao que estava acostumado em sua carreira. De volta a Kiev, poderá liderar o Dynamo em busca do título no Campeonato Ucraniano e de uma boa campanha na próxima Conference League. Além disso, terá a chance de disputar a Eurocopa pela quarta vez. Continua como uma liderança da seleção, titular e capitão nas eliminatórias da Euro 2024.

Como Yarmolenko virou lenda do Dynamo

Yarmolenko possui uma história curiosa: o atacante é natural de Leningrado, a atual São Petersburgo, na Rússia. Na época, a cidade fazia parte da União Soviética e a família de origem ucraniana se mudou à região de Chernihiv, na Ucrânia, quando o atacante tinha apenas três anos. Assim, ele iniciou sua trajetória no próprio futebol ucraniano desde as categorias de base. Após estrear como profissional pelo Desna Chernihiv, assinou com o Dynamo Kiev em 2007, quando tinha 17 anos.

Yarmolenko ainda passou uma temporada com o segundo quadro do Dynamo Kiev, mas logo se credenciou à primeira equipe dos alviazuis. O ponta fez parte da campanha que rendeu o título do Campeonato Ucraniano em 2008/09. A partir de então, o prodígio se transformou cada vez mais como uma estrela do Dynamo. O problema era conviver com a hegemonia do Shakhtar Donetsk, que emendou um hexacampeonato nacional. Por mais que Yarmolenko empilhasse gols e assistências com a camisa alviazul, isso não era suficiente para levantar o caneco.

Yarmolenko se confirmou como um protagonista da seleção da Ucrânia neste momento. O atacante era visto como um sucessor de Andriy Shevchenko e figurou ao lado do veterano na Euro 2012, realizada no próprio país. Com a aposentadoria do craque, Yarmolenko ganhou importância como nova estrela da companhia. Também auxiliou o sucesso no Campeonato Ucraniano. Os alviazuis romperam a hegemonia do Shakhtar com o bicampeonato em 2013/14 e 2014/15. O atacante ganhou o prêmio de melhor da liga em três temporadas consecutivas e de melhor jogador ucraniano quatro vezes num intervalo de cinco anos. Também participou da Euro 2016 com a seleção.

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Sem emplacar nas grandes ligas

O Shakhtar voltou a reinar no Campeonato Ucraniano depois do bi do Dynamo, mas Yarmolenko não perdeu o posto de melhor jogador em atividade no país. O atacante acumulou 99 gols em 228 partidas pela liga nacional, até finalmente se provar fora da Ucrânia. No entanto, o astro local não vingaria no exterior. Yarmolenko teve uma passagem frustrante pelo Borussia Dortmund em 2017/18, longe de justificar os €25 milhões pagos pelos aurinegros. Foram apenas seis gols em 26 partidas pelo BVB. Um ano depois, o West Ham desembolsou €20 milhões pelo ucraniano em 2019/20.

Yarmolenko teve uma estadia mais longa pelo West Ham. Ficou quatro temporadas no clube. Porém, também não estourou no Estádio Olímpico de Londres. O atacante teve problemas de lesão e nunca se firmou como titular absoluto. Até fez parte de temporadas importantes dos Hammers, com classificações seguidas para os torneios continentais. O grande momento do ucraniano pelo clube aconteceu na campanha até as semifinais da Liga Europa 2021/22, quando anotou o gol que eliminou o Sevilla na prorrogação das oitavas. Mas nem isso foi suficiente para garantir a renovação de seu contrato.

Yarmolenko deu voz aos ucranianos no início da guerra

Yarmolenko, em compensação, reforçou seus laços com a seleção da Ucrânia enquanto atuava fora do país. O atacante virou capitão dos auriazuis em 2018. Liderou a classificação do time para a Euro 2020 e fez uma boa participação no torneio, com a caminhada até as quartas de final. Yarmolenko jogou como ponta e também como centroavante. Comandou a vitória sobre a Macedônia do Norte na fase de grupos e deu uma assistência decisiva nas oitavas de final contra a Suécia.

Já depois da invasão da Ucrânia pelo exército russo, Yarmolenko se manifestou publicamente sobre o assunto. Pediu punições às equipes da Rússia nas competições internacionais e cobrou apoio dos colegas russos no futebol. O atacante chegou a ganhar dispensa do West Ham por alguns dias, para digerir a situação, e chorou em campo quando marcou seu primeiro gol pelo clube a partir de então. Pela seleção, o capitão ainda seria importante na repescagem das Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2022. Liderou a vitória sobre a Escócia nas semifinais do Final Four, mas viu Gales levar a melhor no confronto direto por uma vaga no Mundial do Catar. Yarmolenko ainda não conseguiu se garantir na primeira Copa da carreira, mas ofereceu um sentimento de orgulho aos ucranianos diante do horror no país.

Já na última temporada, Yarmolenko se transferiu ao Al-Ain. O atacante anotou 11 gols e deu seis assistências no Campeonato Emiratense. Seu time terminou com o vice-campeonato. Aos 33 anos, então, o veterano decide voltar à Ucrânia. Seu retorno ao Dynamo Kiev é bastante simbólico, não apenas pela idolatria que sustenta no clube. O capitão da seleção ucraniana volta ao país que ainda enfrenta a guerra, enquanto o futebol local tenta transmitir algum senso de normalidade.

Como está o Campeonato Ucraniano durante a guerra?

O Campeonato Ucraniano não concluiu sua temporada 2021/22, após a invasão da Rússia. A retomada da competição aconteceu com uma nova edição em 2022/23. A liga se concentrou nas cidades com menos impacto da guerra, sobretudo em Kiev e outras localidades a oeste do território. Apesar disso, existia um protocolo de segurança a ser seguido. Partidas foram interrompidas diante de alarmes de ataques aéreos, enquanto adiamentos foram comuns ao longo da campanha. Os jogos aconteceram com arquibancadas vazias.

O Dynamo Kiev vem de uma temporada na qual passou longe de competir com o Shakhtar Donetsk pelo título. Os alviazuis terminaram na quarta colocação e, com isso, terão que se contentar com a vaga na próxima Conference League. Yarmolenko chegará como uma óbvia liderança nos vestiários, num papel central enquanto o técnico Mircea Lucescu se recupera de uma cirurgia. Com a debandada de estrangeiros do Campeonato Ucraniano, o elenco do Dynamo conta com apenas sete jogadores nascidos fora do país. Além disso, é um plantel com muitos jovens. Outras lideranças são o goleiro Heorhiy Bushchan e o meio-campista Serhiy Sydorchuk, companheiros de Yarmolenko na seleção.

Andriy Yarmolenko returns to Dynamo 🤍💙

Andriy Yarmolenko, the famous player, who featured for the White-Blues in 2006-2017, has returned to FC Dynamo Kyiv.

He’s signed two-year contract with the club. pic.twitter.com/uBYuNcFDyo

— FC Dynamo English (@dynamokyiven) June 27, 2023