Quem se adapta, prospera: como Unai Emery colocou Aston Villa na briga por vaga na Champions League

Em uma temporada, se livrar do rebaixamento. Na outra, se colocar na briga por uma vaga na Champions League. Parece um roteiro de cinema, mas é a realidade do Aston Villa, que é uma das gratas surpresas da Premier League em 2023/24. Entre os quatro primeiros do campeonato, os Villans agradecem (e muito) Unai Emery, que é o grande responsável por essa história.

Tetracampeão da Liga Europa com Sevilla e Villarreal, o técnico espanhol também foi campeão no (tumultuado) PSG. Então, o que explica assinar com o Aston Villa, que estava perto da zona de descenso para a Championship? Bom, só Unai Emery tem a resposta, mas podemos especular que, desde o princípio, ele acreditou que os Villans tinham muita capacidade de crescimento.

E não demorou muito para Emery tirar o Aston Villa da parte debaixo da tabela, conquistando uma vaga para a Conference League. Nesta temporada, os Villans até mesmo chegaram a sonhar com a liderança da Premier League, mas a verdadeira batalha é pelo G-4. Então, a pergunta que fica é: como isso é possível? Qual o segredo do treinador espanhol? Isso é o que a Trivela vai tentar responder.

Which is better, the first touch or the finish? ? pic.twitter.com/MW1ZCRiynm

— Premier League (@premierleague) March 5, 2024

O impacto de Unai Emrey no Aston Villa

O Aston Villa começou 2022/23 sob o comando de Steven Gerrard, que não resistiu ao início ruim de temporada e foi demitido. Unai Emery foi contratado junto ao Submarino Amarelo para dar um jeito na situação. Quando chegou aos Villans, o técnico encontrou a equipe na 14ª posição da Premier League com 12 pontos em 13 rodadas, apenas três acima da zona de rebaixamento.

Aos poucos, o espanhol implementou sua filosofia de trabalho. Com uma arrancada impressionante, o Aston Villa atingiu a 7ª posição da tabela, igualando a última melhor campanha, conquistada em 2009/10. Com uma pré-temporada pela frente, Emery teve tempo de consolidar suas ideias nos Villans, além de receber reforços importantes para 2023/24. Entre eles, estão Tielemans, Pau Torres e Diaby.

E o segredo de Unai Emery no Aston Villa parece simples, mas faz a total diferença. O estilo do treinador nos Villans é a adaptação ao adversário. Dependendo da abordagem do rival, o treinador aconselha seus jogadores a construírem as jogadas desde a defesa. Se não for possível, o espanhol não tem medo nenhum de orientar seus atletas a apostarem na bola longa (famoso chutão para frente).

Here’s to you Unai Emery the Villa loves you more than you will know ? pic.twitter.com/x4tBf44dov

— ???? ?? ??? ????? (@TheVillaHome) March 2, 2024

Nesta temporada, o Aston Villa já provou que pode pressionar a defesa adversária para recuperar a bola perto do gol. Ao mesmo, sabe montar uma parede em bloco mais baixo, fechando a casinha dentro de seu próprio campo. Essa estratégia coringa de Emery é importante ao enfrentar times tão diferentes uns dos outros, como o Manchester City de Pep Guardiola, ou o Tottenham de Ange Postecoglou.

Estatísticas na Premier League que você precisa saber

Confira algumas estatísticas do Aston Villa na Premier League que você precisa saber antes de falarmos sobre como o time de Unai Emery joga. Os dados são do SofaScore referentes até a 27ª rodada:

• 4º melhor ataque (59 gols)
• 4ª melhor defesa (37 gols)
• 80 chances criadas
• 55,7% de média de posse de bola por jogo
• 418 passes certos de média por partida
• 14,7 finalizações de média por jogo

4-2-2-2 e o jogo central

Em um cenário ideal, Unai Emery monta seu Aston Villa num 4-4-2, mas cuja estrutura é de fato um 4-2-2-2. Ou seja, o treinador espanhol traz os pontas dos Villans para uma região mais central do campo. O objetivo é povoar esse setor e dificultar a marcação do rival, já que quebra as linhas adversárias. Essa proximidade dos jogadores no meio também possibilita uma maior troca de passes – e, consequentemente, mais posse de bola.

Como explicado mais acima, a transição ofensiva do Aston Villa varia de acordo com o adversário. Em uma saída 2-4-2-2, os laterais (Cash e Digne) são os únicos jogadores nas extremidades do campo, ocupando a segunda linha. Bailey (ou Diaby), por sua vez, tem a liberdade de se aproximar mais do lado direito para ser opção de passe, mas a ordem geral é que ele ajude Watkins a buscar a posse pelo meio.

Com isso, os zagueiros têm várias possibilidades de construção. Eles podem contar com o goleiro Emiliano Martínez para manter a bola no pé até avançar as linhas. Se não, os defensores podem buscar os volantes (McGinn e Douglas Luiz) nas entrelinhas. Por último, se a pressão do rival for incessante, não há nada de errado em arriscar um lançamento pelo alto para os dois atacantes.

Aston Villa sabe como ganhar a segunda bola

Emery não “obriga” seus atletas no Aston Villa a sair tocando até chegar ao ataque. Martínez tem a liberdade de dar o chutão lá para frente. No duelo aéreo, os Villans podem muito bem perder a posse, mas o técnico sabe como ganhar a segunda bola. A simples escolha de preencher o meio-campo com a maioria dos atletas permite que a equipe do espanhol pressione o adversário.

Emery “permite” o ataque pelas pontas

A grande maioria das jogadas ofensivas do Aston Villa acontecem pela região central do gramado, com passes verticais e avanços com a bola até encontrar um lugar propício à finalização. Mesmo assim, Emery “permite” o ataque pelas pontas. No último terço de campo, os Villans montam um 3-5-2 padrão, mas com um detalhe crucial no lado esquerdo.

Isso porque quem ocupa esse lado do campo não é um ponta, mas sim um lateral: Lucas Digne. Do outro lado, Leon Bailey (ou Moussa Diaby) fica mais próximo da extremidade do gramado. Outro fator interessante é que os dois são canhotos. Portanto, o lado esquerdo de ataque do Aston Villa vai procurar o cruzamento na área, enquanto o lado direito busca a jogada individual para criar perigo ao adversário através do drible cortando para o meio.

Ainda assim, o ideal é o mesmo: buscar o gol pelo setor central de campo. A presença de cinco jogadores na última linha também possibilita o Aston Villa a encher a grande área do rival. Watkins também tem um papel crucial para os Villans, já que o centroavante costuma se desgarrar dos zagueiros adversários para tabelar com os “pontas” invertidos.

As armadilhas defensivas do Aston Villa

Sem a bola, Unai Emery desenvolve armadilhas defensivas para o Aston Villa. Com o centro de campo lotado, o treinador espanhol obriga o rival a sair jogando pelos lados. A consequência são os laterais dos Villans avançando para dificultar a saída adversária. Sem opção de passe pelo meio, o oponente se vê obrigado a voltar para o goleiro, que é apertado pelos dois atacantes.

Caso o rival consiga escapar da primeira arapuca, o Aston Villa recua suas linhas e as compacta num 4-4-2. Mesmo em bloco baixo, Emery faz com que seus quatro defensores se afastem o máximo possível da sua área, diminuindo os espaços entrelinhas. Por isso, os Villans acabam recuperando a posse de bola para partir em contra-ataque.

Não dá para saber onde o time do espanhol terminará na Premier League, mas seu talento tem que ser valorizado. Em um campeonato repleto de times estrelados, Unai Emery extrai tudo o que há de melhor no Aston Villa. E uma classificação à Champions League poderia ser um prêmio pela boa temporada dos Villans graças a seu técnico.