A partir de hoje a temporada do Aston Villa pode engrossar: o que sai deste caldo?
O Aston Villa estreia na Copa da Inglaterra em meio à sua melhor fase em anos e a questão: como se adaptar ao apertado calendário com elenco curto?
A temporada do Aston Villa é excelente até o momento. O time atualmente é o segundo colocado da Premier League com 42 pontos, apenas três a menos do que o líder Liverpool. Na Conference League, passou fácil em primeiro no grupo e segue sonhando com a volta de uma conquista a nível continental. Agora, faz sua estreia na Copa da Inglaterra para colocar tudo isso a prova e, mais ainda, finalmente ter de testar a profundidade de seu elenco.
O primeiro jogo na competição de mata-mata nacional, que você também pode chamar de FA Cup, acontece neste sábado (6) diante do tradicional Middlesbrough. Ao que tudo indica, não será neste jogo que o Aston Villa do técnico espanhol Unai Emery terá problemas, já que o adversário atualmente ocupa uma modesta décima segunda colocação na Championship, a segunda divisão do futebol da Inglaterra. O que vem por aí é que pode engrossar as coisas.
O quanto o Aston Villa será capaz de dividir seu elenco?
O futebol que tem levado o Aston Villa ao destaque no mundo do futebol e também às primeiras posições da Premier League é fruto claro de um trabalho muito bem feito de Unai Emery com seu grupo de jogadores como um todo. Claro, existem destaques individuais, mas não é isso que tem feito o Villa ir para frente como tem feito. Um time bem postado, taticamente quase perfeito e com jogadores que sabem suas funções: essa tem sido a verdadeira receita do técnico espanhol.
Se o esperado acontecer e a classificação diante do Middlesbrough vier, aí sim Unai Emery poderá ter de começar a rachar sua cabeça para definir quais rumos tentará tomar na segunda metade da temporada. Isso porque, ao que tudo indica, o elenco do Aston Villa ainda é meio raso, não tem peças suficientes para manter o nível de competição no mesmo patamar em todos os jogos.
A Copa da Inglaterra é uma competição importante e prestigiosa, além de dar vaga direta na Liga Europa. Para o Aston Villa, estar em Wembley e vencer o torneio ao final da temporada pode significar muito mais do que o título em si: é a chance maior de levantar uma taça de prestígio e começar a retomar os gloriosos tempos de outrora. Mas a cada fase avançada, o calendário vai ficando mais cruel.
A Premier League, em sua metade final, vira uma grande briga de faca no escuro: não sabemos quem sairá vivo. Ainda na luta pelo título inglês, o Aston Villa tem como principal foco se manter na zona de classificação para a Champions League, o que será uma tarefa e tanto por si só. Ao mesmo tempo, com a chegada do mata-mata, a Conference League passa a se tornar mais difícil de ser jogada, por mais que a equipe já esteja nas oitavas de final e não dispute os playoffs, o que dá um leve (muito leve mesmo) alívio no calendário.
E aí entra a FA Cup e seus jogos a mais, possíveis replays em caso de empate no primeiro jogo, semanas cheias. Um time que joga com a intensidade que faz o Aston Villa precisa entender como dosar um calendário cheio. Vamos ver se Unai Emery será capaz de fazer um saboroso caldo desses muitos ingredientes. Antes, claro, precisa vencer o Middlesbrough.
