João Pedro roeu osso na Championship e agora aproveita muito mais o sonho de chegar à Seleção

João Pedro saiu do Fluminense cedo, com 18 anos recém feitos, e teve de roer o osso até chegar à Seleção. O atacante viveu duas temporadas na Championship, a segunda divisão do Campeonato Inglês, pelo Watford, antes de virar destaque do Brighton na Premier League. Por isso, ainda jovem de 22 anos diz que a chance de vestir a camisa do Brasil sob o comando de Fernando Diniz é ainda mais especial.

O que disse João Pedro:

• valorizou a primeira chance na Seleção;
• explicou sua evolução na Inglaterra;
• falou sobre a briga pela camisa 9.

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Convocação após roer o osso

João Pedro chega à Seleção como um dos novatos chamados por Fernando Diniz diante das baixas de Neymar, que acaba de passar por uma cirurgia para reconstrução do ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo, e Casemiro, com uma lesão muscular. Mas ele passa longe de ser uma surpresa.

O atacante é o artilheiro do Brighton e da Liga Europa nesta temporada. São sete gols marcados até agora. E ele valoriza cada um deles com sabor especial, depois de atuar por dois anos na segunda divisão do futebol inglês, pelo Watford.

– Saí muito cedo do Fluminense. Fui para o Watford. Infelizmente, lá não aconteceu o que eu esperava. Tive dois ou três anos na Championship, não foi fácil. Mas nada que é fácil na vida é tão gostoso quanto a sensação que estou vivendo agora. Não tem outro momento melhor para eu estar aqui. Eu aprendi sofrendo, como você diz. Não foi fácil. Tive que evoluir, correr atrás. Vi muitos passar na minha frente. Valeu a pena – afirmou o atacante.

“Muito feliz por estar aqui. Eu realmente não esperava, mas sabia que estava fazendo bom trabalho. É o sonho de toda a criança estar aqui. Muito feliz de agora chegar a minha vez”. (João Pedro)

? João Pedro (22 anos) é o artilheiro do Brighton e da Europa League em 23/24.

⚔️ 15 jogos (7 titular)
⚽️ 6 gols
?️ 1 assistência
⏰ 115 mins p/ participar de gol
? 16 chutes (9 no gol!)
? 16 passes decisivos
? Nota Sofascore 7.13

Convocado à Seleção Brasileira! ??? pic.twitter.com/Ggwv6pfmQW

— Sofascore Brazil (@SofascoreBR) November 6, 2023

Evolução na Inglaterra

Se foi difícil “roer o osso” na Championship, João Pedro ao menos aproveitou esses anos nos gelados gramados ingleses para evoluir tanto fisicamente quanto em questões táticas. O atacante esteve na Inglaterra durante a pandemia do coronavírus e ganhou nove quilos de massa muscular mesmo durante a paralisação do futebol.

– Futebol inglês tem muito contato, eu tive que trabalhar essa parte física minha. Na quarentena, eu ganhei nove quilos e passei a ter mais oportunidades no Watford. Quando você tem mais força, está mais forte, você consegue segurar a bola, tem mais força para arrancar. Isso facilitou meu jogo. Foi muito importante para mim. Como eu não estava jogando, me exercitando, consegui ganhar os quilos muito rápido. Eu perco muito quilo com a quantidade de jogos. Por isso, a quarentena foi importante para eu ganhar massa magra – disse o atleta.

A parte tática também foi importante e serve até de trunfo para ele brigar por posição na equipe. João Pedro saiu do Fluminense como um camisa 9, mas atuou também como extrema e meia no Watford e no Brighton.

– Saí do Brasil como nove, mas no Watford joguei mais de meia e ponta. Isso só facilita para mim. Porque se precisar jogar de meia, eu faço, de ponta eu faço. Aumenta a chance de eu estar em campo. No Brighton, costumo fazer duas, até três funções. Isso só facilita estar em campo, que é o que eu mais quero – ressalta.

Briga pela camisa 9

Nesta terça-feira (14), Diniz armou a Seleção sem um centroavante de referência, com o quarteto Raphinha, Rodrygo, Martinelli e Vini Jr no ataque. Mas isso não abala a confiança de João Pedro para brigar por minutos em campo. Além da versatilidade, o atacante vê concorrentes da posição em momentos difíceis.

Richarlison ficou fora da lista, e Gabriel Jesus ainda se recupera de uma lesão muscular. Ele é dúvida para os jogos contra Colômbia e Argentina, pelas Eliminatórias da Copa do Mundo de 2026. Não bastassem os problemas físicos, nenhum camisa 9 da Seleção balançou as redes desde a Copa de 2022. João Pedro chega para acirrar a briga entre três jogadores da Premier League pela posição.

– Eu não procuro ficar olhando o trabalho de outros jogadores. Eu acompanho, claro, mas busco fazer meu trabalho. Se eu estiver merecendo ir para a Seleção, o Diniz vai escolher os melhores – disse, antes de completar – A Premier League é o campeonato mais difícil do mundo. Como tem tantos brasileiros lá, a gente acaba disputando alguns jogos contra os melhores zagueiros e goleiros do mundo. A maioria dos melhores jogadores do mundo está lá. Isso facilita para os brasileiros da Premier League estar na Seleção.

Veja a lista completa de Diniz:

• Goleiros: Alisson (Liverpool), Bento (Athletico) e Lucas Perri (Botafogo)
• Laterais: Carlos Augusto (Inter de Milão), Emerson (Tottenham) e Renan Lodi (Olympique Marseille)
• Zagueiros: Bremer (Juventus), Marquinhos (PSG), Gabriel Magalhães (Arsenal), Nino (Fluminense)
• Meio-campistas: André (Fluminense), Bruno Guimarães (Newcastle), Douglas Luiz (Aston Villa) Joelinton (Newcastle), Raphael Veiga (Palmeiras) e Rodrygo (Real Madrid)
• Atacantes:  Endrick (Palmeiras), Gabriel Jesus (Arsenal), Gabriel Martinelli (Arsenal), João Pedro (Brighton), Paulinho (Atlético-MG), Pepê (Porto), Raphinha (Barcelona) e Vini Jr (Real Madrid)

Quando joga a Seleção?

O Brasil enfrenta a Colômbia no próximo dia 16, às 21h (horário de Brasília), no Estádio Metropolitano de Barranquilha, pela 5ª rodada das Eliminatórias da Copa do Mundo. Depois, a Seleção terá pela frente o clássico com a Argentina, no dia 21, às 21h30 (horário de Brasília), no Maracanã.

Após dois tropeços na última Data Fifa, a seleção brasileira precisa se recuperar contra dois rivais complicados. O Brasil ocupa a terceira colocação na tabela das Eliminatórias, com sete pontos após quatro partidas. Lembrando que são seis vagas diretas em disputa para a Copa do Mundo de 2026, além de mais uma vaga para repescagem.