Agora vai (parte 2)? James ganha nova chance para mostrar que pode ser protagonista no São Paulo

Foi em uma série de conversas olho no olho – primeiro com a diretoria, depois com o técnico Thiago Carpini e por último com os companheiros de elenco – que James Rodríguez se desculpou com todos no São Paulo para clamar por uma nova chance no clube. O meia se mostrou arrependido do pedido para rescindir seu contrato e recebeu (mais um) voto de confiança no Tricolor. Confiança de que ele enfim corresponderá à expectativa que levou uma legião de torcedores ao Aeroporto de Congonhas para carregá-lo nos braços em sua chegada ao Brasil, em julho de 2023.

Nesta quarta-feira 28 de fevereiro, James tem diante de si uma oportunidade de mostrar com um atraso de quase sete meses que pode, sim, ser o protagonista que hoje só existe (e resiste) no imaginário dos são-paulinos. O meia foi relacionado pela primeira vez nesta temporada e pode estrear em 2024 a partir das 21h35 (horário de Brasília), contra a Inter de Limeira, no Mané Garrincha, em partida da quinta rodada do Campeonato Paulista.

Será a chance de escrever o segundo capítulo de sua história pelo São Paulo e de apagar o que por ora são longos meses de ostracismo e frustração. O meia que chegou para mudar o patamar da equipe nunca conseguiu ser mais do que um coadjuvante de luxo na equipe – muito por não ser capaz de equiparar os níveis físicos e de intensidade dos companheiros.

Até agora, James atuou em apenas 14 partidas pelo São Paulo, com um gol marcado (de pênalti, na derrota por 2 a 1 do time reserva para o Fortaleza) e três assistências. Nestes seis meses, o meia conviveu muito mais entre os suplentes do que na equipe considerada ideal e ficou fora dos grandes momentos vividos pelo clube desde então. Ele não atuou nas finais que o clube disputou (e foi campeão), pela Copa do Brasil e pela Supercopa do Brasil, e nem na vitória sobre o Corinthians que encerrou o tabu em Itaquera. Na decisão que jogou, foi responsável direto pela eliminação, ao isolar a sua cobrança de pênalti contra a LDU.

Pedido de desculpas é sinal de que James está a fim

O São Paulo espera que os raros lampejos de protagonismo virem uma realidade para o colombiano a partir de agora. O clube, aliás, (re)alimenta esta expectativa desde o final do ano passado. Muito antes de o meia pedir para rescindir o contrato e depois voltar atrás para seguir no clube, a diretoria depositava suas fichas que 2024 seria “o” ano de James Rodríguez no São Paulo.

O meia passará a vestir a camisa 55 nesta temporada – um sinal de que realmente quer viver novos momentos neste ano. Mas a verdade é que foi outra atitude recente do meia que reacendeu as esperanças sobre seu potencial no clube. O movimento para se desculpar e pedir para ser reintegrado ao elenco partiu do próprio James. E foi recebido por todos como uma amostra de que ele quer (muito) dar certo com a camisa são-paulina.

– Na verdade, o contato que tive com o James, foi ele que teve comigo. Posteriormente com o grupo e anteriormente com a diretoria. Se desculpando por não ter ido a Belo Horizonte. Ele sabe que nesse ponto ele errou, por mais que já estivesse com a cabeça no São Paulo. A gente respeitou. A gente quer trabalhar com as pessoas que querem estar no São Paulo. Ele entendeu que temos um bom ambiente, um ano promissor pela frente. Passa pelo que foi nosso início. O começo de Campeonato Paulista, o título da Supercopa, o momento de oscilação, o momento bom que vai voltar. Acho que isso despertou vontade de permanecer. Ele se desculpou comigo e com os atletas. A gente tem que avaliar que estágio ele está. Por mais que tenha feito uma semana de treinos muito boa – disse Thiago Carpini.

Com James Rodríguez relacionado pela primeira vez na temporada, a delegação inicia a viagem para Brasília!#VamosSãoPaulo 🇾🇪

📸 Rubens Chiri / saopaulofc pic.twitter.com/wkIvmDln3m

— São Paulo FC (@SaoPauloFC) February 27, 2024

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A condição física de James

James iniciou a pré-temporada em uma rotina de trabalhos à parte dos companheiros. O colombiano fazia exercícios sob controle de carga física para tentar se equiparar aos níveis físicos do restante do elenco. Durante este período, o jogador também sofreu com uma lesão na panturrilha, como relatou o técnico Thiago Carpini em entrevista após a vitória sobre o Água Santa.

– O nosso período de convívio foi curto. Não tenho o que falar do atleta e do ser humano. O que atrapalhou um pouquinho foi um incômodo de panturrilha. Foi recorrente, ele já havia tido uma lesão na panturrilha. A gente começou a dar um cuidado especial para tê-lo um pouco antes. Agora, não é da parte técnica, e não é da parte do clube o interesse de não contar com o atleta. É do interesse do próprio atleta. É um assunto da diretoria, institucional. Não técnico. Agora, vamos entender quais serão os processos. Não foi uma decisão técnica, foi uma decisão do clube. Uma decisão do próprio atleta – disse o técnico Thiago Carpini.

O treinador falou isso um dia depois do pedido de rescisão. Desde então, James seguiu treinando normalmente pelo clube. O jogador participava de todos os trabalhos técnicos e físicos com o restante do elenco e só ficava fora das atividades táticas, em preparação para as partidas. Agora, ele também foi incluído nestes trabalhos. A avaliação interna é de que James está apto para jogar e precisa apenas readquirir ritmo de jogo.

Algo bueno está llegando. pic.twitter.com/arcI4BXOMs

— James Rodríguez (@jamesdrodriguez) February 20, 2024

A “novela” James Rodríguez

James Rodríguez esteve fora dos planos do São Paulo após ter pedido à diretoria para rescindir o contrato de forma amigável cerca de três semanas atrás. Mas ele próprio voltou atrás em sua decisão e pediu uma nova chance à diretoria e ao técnico Thiago Carpini. O colombiano foi atendido.

Mas tudo começou porque James estava descontente com a falta de oportunidades desde sua chegada ao clube. O meia se reuniu com a diretoria e pediu para deixar o São Paulo. Conforme apurado pela Trivela, ele estava disposto a abrir mão de todos os vencimentos mensais que tem a receber até o final do contrato, em 31 de dezembro de 2024. O valor total fica próximo dos R$ 16 milhões. Mas ele exigia o pagamento de cerca de R$ 10 milhões de direitos de imagem e luvas por sua contratação. Este impasse nunca foi resolvido por dirigentes e estafe do atleta e contribuiu para a permanência.

No pedido à diretoria, James afirmou que gostaria de passar mais tempo com a sua família, mas apontou as poucas oportunidades recebidas no clube como principal motivo para a sua saída. O meia sequer atuou nesta temporada devido à questão física – que sempre foi um problema desde sua chegada ao São Paulo. O colombiano abriu a pré-temporada em trabalhos com carga física controlada e nunca igualou os companheiros em termos de intensidade. Até por isso, ele não foi inscrito no Campeonato Paulista.

Neste meio-tempo, James seguiu treinando normalmente pelo São Paulo, enquanto esperava que a situação fosse resolvida. Mesmo fora dos planos, o meia recebia elogios por seu comprometimento nos treinamentos. Em paralelo às negociações entre seu estafe e a diretoria, o colombiano aguardava propostas de clubes do exterior (especialmente da MLS), mas elas não apareceram já próximo ao fim da janela de transferências.

Com tudo isso, James se desculpou com os companheiros e com o técnico Thiago Carpini por não ter integrado a delegação em Belo Horizonte e pediu para ser reintegrado ao elenco. Após uma reunião com a diretoria e o treinador na última terça-feira, o pedido foi atendido.

> Os próximos jogos do São Paulo:

• 28/02/2024 – Inter de Limeira x São Paulo, às 21h35 (horário de Brasília), no Mané Garrincha;
• 03/03/2024 – São Paulo x Palmeiras, às 20h (horário de Brasília), no MorumBIS.
• 10/03/2024 – Ituano x São Paulo, às 16h (horário de Brasília), no Novelli Júnior.