Na mão ou no pé? Dono do Manchester United revela qual rival prefere ver campeão inglês

Faltando 10 rodadas para finalizar a Premier League 2023/24, apenas um ponto separa o trio Arsenal (líder), Liverpool e Manchester City. Assistindo essa disputa de (muito) longe, o Manchester United, atualmente no sexto lugar, luta no máximo por uma vaga na próxima Champions League. Claramente, não é esse time que Sir Jim Ratcliffe, novo dono do futebol dos Red Devils desde compra de 25% em dezembro do ano passado, quer para o futuro, mas ele decidiu entrar na discussão de quem terminará o ano com o título inglês nesta temporada.

Em entrevista ao podcast do ciclista galês Geraint Thomas, Ratcliffe foi questionado sobre quem ele prefere que seja campeão e deu uma resposta que deve ter agradado à torcida do United. O bilionário brincou ao dizer que odeia os três times que estão na disputa do título e os descreveu como “inimigos”, sem poder escolher um vencedor da atual Premier League. No entanto, ele mostrou uma admiração ao Arsenal pela paciência com o técnico Mikel Arteta, no cargo desde 2019 e ainda sem títulos pesados no currículo.

– Eu odeio todos eles. Tem Liverpool, Man City e Arsenal, não é? Eles são todos inimigos, eu não poderia escolher um. Seria bom para [Mikel] Arteta. Ele se saiu muito bem lá e o Arsenal tem sido paciente com ele.

Sir Jim Ratcliffe on Premier League title race:

"I hate them all … they’re all the enemy.

"It would be good for Arteta actually.

"It would be good for him because he’s done really well and Arsenal have been patient with him, which is nice as well," he told @GTCyclingClub. pic.twitter.com/tLm4Q2Ebnu

— Chris Wheatley (@ChrisWheatley) March 19, 2024

Com certeza, Jim espera que nas próximas temporadas o gigante do Old Trafford esteja entre os concorrentes ao título. Ainda conversando no podcast, ele trouxe um plano de recrutamento que pode mudar a realidade do Manchester United. Segundo CEO da INEOS, uma das soluções para o clube é não investir os caminhões de dinheiro em atletas badalados que marcaram os últimos anos da gestão Glazer. Um exemplo recente é o brasileiro Antony, contratado por mais de 80 milhões de euros, e não entregando na mesma medida dentro de campo.

Ratcliffe detalhou que o objetivo é buscar jogadores que possam evoluir e se tornarem grandes. Utilizou como exemplo encontrar o próximo Kylian Mbappé ao invés de buscar o craque consolidado, coisa que qualquer um pode fazer.

– A solução não é gastar muito dinheiro com alguns grandes jogadores. Eles [Glazer] fizeram isso, se você olhar para os últimos dez anos, gastaram muito dinheiro. Prefiro encontrar o próximo [Kylian] Mbappé do que gastar uma fortuna para comprar o sucesso. Não é tão inteligente contratar Mbappé, qualquer um poderia descobrir isso.

A estruturação de Ratcliffe no Manchester United

Ratcliffe e a gestão da INEOS, já com experiência no futebol (também é dona do Lille, Lausanne-Sport, da Suíça, e do Racing Club Abidjan, da Costa do Marfim), adotaram uma reformulação na estrutura do clube. Para isso, contratou profissionais pesados para gerir o United. O novo CEO é Omar Berrada, ex-chefe de operações do rival Manchester City, enquanto o diretor esportivo será Dan Ashworth, ex-Newcastle, Brighton e outros, responsável por várias contratações de sucesso nos últimos anos. Fora ter sido veiculado na imprensa inglesa um possível corte de 300 funcionários.

Tudo isso levanta dúvidas se o técnico holandês Erik Ten Hag permanecerá no cargo. Após uma boa temporada de estreia com o título da Copa da Liga Inglesa e vaga na Champions, o time caiu radicalmente de desempenho, em níveis coletivos e individuais, em 23/24. Com isso, terminou eliminado de todas as competições, com exceção da Copa da Inglaterra, onde enfrentam o Coventry na semifinal. Caso o Manchester United avançar, pode enfrentar, pelo segundo ano seguido, o rival City ou o Chelsea, que estão do outro lado da chave.

Nem ao menos o título pode garantir o cargo de Ten Hag, que tem contrato até o meio de 2025 e a gestão teria que arcar com a multa caso queira mudar o comandante para próxima temporada.

Tabela da Premier League

Premier League

#	Seleção	J	V	E	D	+/-	Pontos
1	Liverpool	7	6	0	1	11	18
2	Man City	7	5	2	0	9	17
3	Arsenal	7	5	2	0	9	17
4	Chelsea	7	4	2	1	8	14
5	Aston Villa	7	4	2	1	3	14
6	Brighton	7	3	3	1	3	12
7	Newcastle	7	3	3	1	1	12
8	Fulham	7	3	2	2	2	11
9	Tottenham	7	3	1	3	6	10
10	Nottm Forest	7	2	4	1	1	10
11	Brentford	7	3	1	3	0	10
12	West Ham	7	2	2	3	-1	8
13	Bournemouth	7	2	2	3	-2	8
14	Man Utd	7	2	2	3	-3	8
15	Leicester	7	1	3	3	-3	6
16	Everton	7	1	2	4	-8	5
17	Ipswich	7	0	4	3	-8	4
18	Crystal Palace	7	0	3	4	-5	3
19	Southampton	7	0	1	6	-11	1
20	Wolverhampton	7	0	1	6	-12	1