‘Kendry Paez tem tudo para ser melhor que Messi e Neymar’
Apesar da expectativa em relação ao jovem equatoriano, o Chelsea resolveu emprestá-lo ao Strasbourg em sua primeira temporada europeia
Kendry Paez, do Chelsea, foi emprestado ao Strasbourg, da França. O jogador de 18 anos, que já foi comparado a Endrick, agora terá a oportunidade de mostrar seu futebol na Europa, visto que ele disputará sua primeira temporada no velho continente.
Os Blues compraram o jovem atleta do Independiente del Valle por 10 milhões de euros (R$63 milhões, na cotação atual). O elenco do Chelsea, porém, é cheio de opções para o técnico Enzo Maresca. Assim, tentando garantir que o equatoriano terá oportunidades para ganhar experiência, a equipe inglesa optou por emprestar o atleta ao clube francês, pertencente ao mesmo grupo proprietário dos londrinos.
— O melhor para Kendry (Páez) é jogar na Europa, em uma liga de 30 a 35 partidas, e depois voltar para se juntar a nós – disse o treinador do Chelsea, Enzo Maresca, durante a disputa do Mundial de Clubes, torneio vencido justamente pelos Blues.
Com contrato de empréstimo válido por uma temporada, a previsão é que Páez retorne ao Chelsea em julho de 2026. O mesmo movimento foi feito anteriormente com outros jovens, incluindo os brasileiros Ângelo e Andrey Santos.
Apesar de muito jovem, Páez já teve atuações notáveis pela seleção de seu país durante as competições sub-17. Ele foi comprado pelo Chelsea ainda com 16 anos, mas só pode ser transferido após completar 18 anos. Na última temporada, Kendry viveu uma grande oscilação e teve poucos momentos de destaque com a camisado Del Valle, diferentemente de Estevão, outro jovem adquirido pelos londrinos, que foi protagonista no Palmeiras e integrará diretamente o elenco de Maresca.
Mesmo após uma última temporada instável, Carlos Tenório, ex-jogador da seleção equatoriana, não poupou elogios ao atleta e fez comparações ousadas.
— Ele tem tudo para ser melhor que Leo Messi, melhor que Neymar, mas depende dele e de seus empresários (…) É a primeira vez que vejo um jogador com essas características. Acho que ele tem tudo para se tornar um dos jogadores mais importantes do futebol mundial — completou.
Expectativas desaceleram progresso do jogador
Kendry gerou grande expectativa ao ser o titular mais jovem da história do Equador durante a Copa América de 2024. O país foi eliminado nas quartas de final quando caiu para a Argentina, que viria ser a campeã.
Na sequência, em duelos válidos pelas eliminatórias, o jogador não teve as mesmas oportunidades na equipe titular equatoriana. Somando isso ao cenário de oscilação no Dell Valle, o Chelsea optou por emprestar o atleta logo após sua chegada para que ele se adaptasse melhor ao futebol europeu e retornasse a Londres quando já estivesse mais maduro.
