Meia, ponta ou banco: Como Estêvão pode se encaixar no Chelsea de Maresca

Com a abertura da próxima janela de transferências do futebol europeu no radar, chega a hora da torcida do Palmeiras dar adeus a Estêvão. A joia chega ao Chelsea com 18 anos recém-completos no fim de maio e dúvidas: como jogará no time de Enzo Maresca?

Era um meia quando surgiu na base do Cruzeiro e depois no Palmeiras, ainda como “Messinho”. No profissional, percorreu o caminho clássico da grande maioria dos jovens precoces e habilidosos: foi jogado para os lados. E, nos últimos meses com Abel, voltou ao meio-campo.

Mas, afinal, onde Estêvão vai jogar no Chelsea? O craque do Brasileirão terá que lidar com um elenco inflado, vários jovens de potencial em diversas posições e uma adaptação brusca à frente antes de pensar em desfilar seu futebol.

As virtudes de Estêvão no Palmeiras

Estreando pela equipe principal do Palmeiras com apenas 16 anos, Estêvão já demonstrou uma versatilidade notável. Atuando principalmente como ponta-direita em um esquema 4-2-3-1, ele também foi utilizado como ala, meia-atacante e até mesmo centroavante em diferentes situações. Sua capacidade de se adaptar a múltiplos papéis é uma das características que o tornam um prospecto tão intrigante.

No modelo de jogo de Abel Ferreira, ele inicia em uma posição alta e aberta, muitas vezes se mantendo próximo à linha lateral para criar espaço para companheiros. Quando joga com Raphael Veiga, divide a criação pelo meio-espaço direito.

E com um lateral que faz corridas pela linha de fundo ao seu lado, Estêvão desempenha um papel crucial em esticar as defesas e criar superioridade numérica, que ele pode aproveitar com passes para o lateral infiltrando, combinações com o meio para sair sozinho ou driblar os adversários.

A principal força e o que pode ser lapidado

Uma das maiores forças da joia palmeirense é sua habilidade de drible em curto e médio espaço. Ágil e capaz de usar os dois pés, sua mudança de ritmo o torna um verdadeiro pesadelo para os laterais e zagueiros adversários.

Estêvão também tem demonstrado grande evolução como um armador pelos lados do campo, e aumentou a consistência no seu passe final. Sua visão é evidente, pois ele frequentemente busca realizar cruzamentos perigosos com curva para dentro e passes no último terço — e suas nove assistências no Brasileirão do ano passado ilustram isso.

Future Blue Estevao Willian has become the second youngest player to debut for Brazil this century. 🇧🇷👏

The Brazilian will join Chelsea next summer. 🙌 pic.twitter.com/lchGuDPMDR

— Chelsea FC (@ChelseaFC) September 8, 2024

Sua finalização é um dos aspectos mais empolgantes de seu jogo. Mas mesmo com a capacidade de chutar com qualquer pé, sua tomada de decisão sob pressão ainda é um trabalho em andamento.

Seus números de xG (gols esperados) sugerem que ele frequentemente tenta chutes de baixa probabilidade de fora da área, em vez de trabalhar para posições de finalização de maior qualidade. Na atual edição do Brasileirão, por exemplo, tem 1,25 gol esperado, mas não marcou nenhum — e tem média de 1,7 finalizações por partida, mas apenas 0,2 no alvo.

Inteligência e movimentação

O que diferencia o brasileiro de outros pontas em desenvolvimento é sua compreensão de espaço e movimentação. Apesar de sua pouca idade, ele consistentemente faz corridas inteligentes para explorar lacunas na defesa adversária. Sejam corridas de fora para dentro, nas costas da zaga ou tabelas para desmarque.

No entanto, ele já mostrou dificuldades com a consciência de impedimento, às vezes “olhando a bola” em vez de ajustar sua posição para permanecer em jogo. Melhorar seu tempo e sua consciência será crucial no mais alto nível, onde encontrará linhas de defesa cada vez mais rápidas, coordenadas e prontas para abusar de sua fraqueza.

Defensivamente, ele pressiona agressivamente, frequentemente perseguindo adversários por longas distâncias. No entanto, seu acompanhamento defensivo é inconsistente, e ele às vezes perde seu marcador nas transições. Dadas as exigências defensivas da Premier League, ele precisará refinar sua disciplina tática nesse momento do jogo.

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Onde Estêvão encaixa no Chelsea

Com Enzo Maresca, os Blues são um dos times com ideias mais evidentes e organizadas na Premier League. E o lado direito, onde Estêvão seria mais ativo, é uma engrenagem crucial do modelo de jogo.

O lateral-direito geralmente é invertido — ou seja, joga como um volante com a bola. O lateral-esquerdo atua mais recuado, na saída de três, e o time londrino coloca grande ênfase nos pontas para dar amplitude e profundidade no seu 4-2-3-1.

A joia palmeirense encaixaria como ponta-direita ou como o meia por dentro. Inclusive, André Cury, empresário do jogador, já afirmou em entrevista que o grande motivo para fechar com o Chelsea foi que o planejamento apresentado pelo clube incluía Estêvão como camisa 10.

Dado o fato de que Cole Palmer, o principal jogador do time, está nessa posição, é difícil pensar que o brasileiro roubaria seu lugar. Inicialmente, ele pode ganhar minutos como substituto de Pedro Neto/Madueke na direita, mas terá um longo caminho para se efetivar na posição.

Isso porque, no modelo do Chelsea, o ponta geralmente fica mais colado na direita, uma vez que Palmer tende a ocupar o meio-espaço direito. Por isso, acabam sendo mais velocistas e dribladores do que criadores.

Evidentemente, isso não é regra, e varia a cada jogo. Na rodada final da Premier League, por exemplo, Pedro Neto foi centroavante e Madueke jogou pela direita, mas seu mapa de calor indicava que ocupou muito mais o meio-espaço do que a lateral. Enquanto isso, Palmer esteve muito mais à esquerda, para combinar com Sancho.

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A versatilidade de Estêvão é um ponto positivo para o brasileiro: pode jogar na posição de Palmer, nas duas pontas e até mesmo como falso nove, dependendo da situação. E a habilidade dos jogadores ao seu lado faz com que seja uma coordenação de passes, tabelas e dribles mais fácil.

Ainda assim, o brasileiro terá de provar estar dentro do nível exigido para passar por defensores mais fortes, rápidos e inteligentes, e lidar com um sistema mais fluido e de mais detalhes com a bola do que no Palmeiras de Abel Ferreira.

Chelsea Football Club has agreed a deal to sign teenage forward Estevao Willian from Palmeiras, with the Brazilian to officially join Chelsea next summer. 🤝 pic.twitter.com/SHLVRaD4gi

— Chelsea FC (@ChelseaFC) June 22, 2024