Libertadores vira mais uma chance para James mostrar a que veio no São Paulo

Se foi (e ainda é) difícil de digerir, a eliminação precoce no Campeonato Paulista para o Novorizontino deu ao técnico Thiago Carpini exatos 13 dias de treinos para preparar o São Paulo para a estreia na Copa Libertadores. Mas foi apenas na última sexta-feira (29) que o treinador teve à disposição o jogador que ele pretende transformar (enfim) em protagonista de sua equipe: James Rodríguez.

Após atuar por mais tempo em dois amistosos pela Colômbia do que em todo o restante da temporada pelo clube, o meia voltou da Europa para entrar direto no time titular armado pelo treinador para iniciar a campanha pelo tetra na competição continental. O Tricolor estreia na Libertadores contra o Talleres, na próxima quinta-feira (4), às 21h (horário de Brasília), no Estádio Mario Alberto Kempes. E deve ter James Rodríguez como titular na partida.

Ao menos, foi o que Carpini esboçou no único teste do São Paulo antes do duelo em Córdoba. A equipe venceu o Atlético Mogi, da quinta divisão do Paulista, por 10 a 0 no CT da Barra Funda com a seguinte formação: Rafael, Rafinha, Arboleda, Diego Costa e Welington; Pablo Maia, Alisson, Lucas, James e Wellington Rato; André Silva.

O treinador variou bastante a escalação ao longo da atividade disputada em quatro tempos de 30 minutos. Mas a ideia do técnico é ter James Rodríguez como titular pela primeira vez desde que chegou ao clube. Aliás: o colombiano não inicia uma partida pelo Tricolor há mais de quatro meses. Mais exatamente, desde 26 de novembro, quando atuou por 70 minutos no empate em 0 a a 0 diante do Cuiabá, pelo Campeonato Brasileiro.

O Direto do CT está no ar com imagens do jogo-treino deste sábado!

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— São Paulo FC (@SaoPauloFC) March 30, 2024

Carpini prepara equipe em torno de James

Com tempo para encerrar os muitos problemas apresentados pelo São Paulo ao longo do ano, Carpini enfim terá a chance de usar James como titular. O técnico mesmo deixou transparecer o desejo de contar com o meia em sua última entrevista, quando revelou que o jogador havia sentido muito o desgaste de seu retorno aos gramados.

Mas o comandante revelou seu plano para ter o colombiano no time muito antes. Foi logo na sua chegada ao clube. Carpini sabe que pretende construir uma equipe que “corra” por James para que ele possa potencializar as suas principais virtudes – o último passe para deixar o atacante na cara do gol e a finalização à média distância. Mais ou menos como o treinador fazia com Nenê pelo Juventude no ano passado.

– Talvez tenhamos que ajustar o James para fluir o que tem de melhor. Tive uma pessoa parecida no meu último trabalho, o Nenê. Um meia meia. Que eles possam dar o respaldo de trabalho para termos as melhores escolhas – disse o treinador logo em sua apresentação.

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James tem mais uma chance de (enfim) ser protagonista

A principal competição do continente é (mais uma) chance para James enfim ser o protagonista que sempre se esperou. Para isso, ele terá de se livrar de uma sina que o persegue desde sua chegada ao clube. O colombiano sempre correu contra o tempo para entrar em forma e conseguir atende à expectativa que a sua contratação gerou. Uma missão infrutífera até agora, devido a uma série de pequenos problemas físicos, impede que ele engrene em campo.

Por ora, James vive hoje um cenário semelhante ao que foi todo o seu 2023 pelo São Paulo. O meia luta para encontrar a forma física ideal e soma poucos minutos no clube, enquanto brilha sempre que veste a camisa da seleção colombiana. Após começar o ano em trabalhos com carga física controlada, James ainda não conseguiu suportar 90 minutos atuando em intensidade. Pela Colômbia, porém, ele teve participação decisiva na vitória por 1 a 0 sobre a Espanha e foi titular na partida seguinte, com vitória por 3 a 2 sobre a Romênia.

Gran partido y victoria, seguimos por un buen camino, gracias por el apoyo
🇨🇴 pic.twitter.com/mWqqaxVoNM

— James Rodríguez (@jamesdrodriguez) March 27, 2024

Titularidade agrada o técnico da Colômbia

Se os são-paulinos estão ansiosos para a estreia e a provável titularidade de James, ninguém está mais feliz do que Néstor Lorenzo, treinador da Colômbia, que reclamou em entrevista coletiva sobre a sua baixa minutagem com a camisa são-paulino em 2024. Segundo o técnico, James Rodríguez é um jogador muito impactante, que costuma fazer a diferença quando está em campo. Por isso, ele precisa de mais minutos de jogo para aprimorar ainda mais sua condição e ser ainda mais decisivo.

— Digamos que (James Rodríguez) joga pouco. Ele entrou 11 minutos e em 11 minutos o São Paulo chegou mais vezes do que nos 80 anteriores, graças a James. Você sabe o que pode James pode entregar, não me surpreende. Espero que ele jogue muito mais, que ele tenha ritmo em seu time — avaliou o treinador argentino.

A estreia do São Paulo na Libertadores

A delegação do São Paulo viaja rumo a Córdoba, na Argentina, na próxima quarta-feira (3), véspera da estreia na Libertadores. O Tricolor faz a sua primeira partida pelo Grupo B na quinta-feira (4), às 21h (horário de Brasília), contra o Talleres, no Estádio Mario Alberto Kempes. Cobresal, do Chile, e Barcelona de Guayaquil, do Equador, são as demais equipes na chave.