Mali e França tiveram que insistir bastante, mas avançam e se enfrentam na semifinal do Mundial Sub-17

O Mundial Sub-17 de 2023 providencia uma série de grandes partidas, numa edição bastante marcante da competição – após quatro anos de hiato desde sua última realização, por conta da pandemia. E se de um lado Argentina x Alemanha prometem um embate de camisas pesadas, a outra semifinal terá um interessantíssimo duelo entre França x Mali. São dois países com ligações históricas por conta do colonialismo, além de capacidade na formação de atletas e bons desempenhos recentes entre os juvenis. Mali se provou como melhor representante africano nesta edição do Mundial Sub-17, ao bater Marrocos por 1 a 0 nas quartas de final. Já a França despachou o surpreendente Uzbequistão, algoz da Inglaterra, também por 1 a 0.

Mali faz barulho neste Mundial. São quatro vitórias em cinco partidas, com 14 gols marcados e só dois sofridos. Os malineses chegaram a bater o Uzbequistão por 3 a 0 na fase de grupos, embora tenham perdido para a Espanha por 1 a 0. A grande atuação aconteceu nas oitavas de final, com os 5 a 0 diante do México. As Águias vêm de boas campanhas no Mundial Sub-17, com o vice em 2015 e a quarta colocação em 2017. O elenco é praticamente inteiro formado por jogadores que seguem em atividade nos times locais, incluindo importantes academias de futebol.

Já a França está invicta no Mundial. Ganhou de Burkina Faso, Coreia do Sul e Estados Unidos na fase de grupos. Depois, despachou Senegal nos pênaltis. Um detalhe que salta aos olhos é que os Bleus ainda não sofreram gols nesta campanha. Os franceses possuem sua história no Mundial Sub-17, com o título em 2001, numa geração estrelada por Florent Sinama Pongolle – sem que ninguém vingasse na seleção adulta. Mais recentemente, o time foi terceiro colocado no Mundial de 2019.

Como foram os jogos

A vitória de Mali por 1 a 0 é um tanto quando enganosa, pela forma como a equipe amassou Marrocos. O primeiro tempo teve de tudo: boas defesas do goleiro, bola salva em cima da linha, chute na trave. Ainda assim, o gol malinês não vinha e os marroquinos assustavam de maneira esporádica. O segundo tempo ficou um pouco mais equilibrado, mas a superioridade das Águias prevaleceu aos 36. Ibrahim Kanate fez grande jogada e parou na trave, mas Ibrahim Diarra marcou no rebote. Ainda assim, os Leões do Atlas quase arranjaram o empate nos acréscimos, em cabeçada de Adam Boufandar para fora.

A vitória da França sobre o Uzbequistão também teve um roteiro parecido, com o 1 a 0 que demorou a sair no placar. Os Bleus tiveram 64% de posse de bola, além de 29 a 6 nas finalizações. Durante o primeiro tempo, os franceses esbarraram na parede, com nove arremates bloqueados. Quase os uzbeques se aproveitaram nos acréscimos, com uma cabeçada de Yakhyo Urinboev exigindo um milagre do goleiro Paul Argney. No segundo tempo, a França seguiu perdoando e Joan Tincres desperdiçou um lance incrível, antes que o Uzbequistão tivesse um gol anulado por impedimento. O tento da vitória saiu apenas aos 38: Mathis Lambourde acertou uma bola no travessão e Ismail Bouneb guardou no rebote. Ainda assim, o resultado só esteve a salvo porque Argney voltou a aparecer na meta francesa no final.

As semifinais do Mundial Sub-17 acontecem na próxima terça-feira, 28 de novembro. As duas partidas ocorrerão no Estádio Manahan, em Surakarta, na Indonésia. A Argentina pega a Alemanha às 5h30 da manhã (horário de Brasília), enquanto a França mede forças com Mali às 9h da manhã. A competição tem transmissão no Brasil através da CazéTV no YouTube e do aplicativo Fifa+.