Bolívia se surpreende com próprio sucesso: ‘Pensávamos que poderíamos ir à Copa de 2030’

Na semifinal da repescagem internacional para a Copa do Mundo, a Bolívia venceu o Suriname de virada por 2 a 1. Agora, a seleção de Oscar Villegas está a um triunfo de voltar ao principal palco do futebol mundial, cuja última participação no torneio foi em 1994.

E o sucesso da nova geração boliviana surpreende até mesmo o treinador. Em coletiva após a partida contra os caribenhos na quinta-feira (26), Villegas admitiu que a renovação da equipe visava encerrar a ausência em Mundiais em 2030, e não já em 2026.

— Tínhamos que fazer algo diferente, por isso que tentamos uma renovação que pensávamos que poderia ser para a próxima Copa do Mundo, para nos prepararmos. E hoje estamos, com esses mesmos jovens, lutando por esta (vaga). Eles mostraram que é possível, que os bolivianos podem alcançar seus objetivos — declarou o técnico.

Na quarta-feira (1), às 00h, a seleção boliviana tem um encontro marcado contra o Iraque, no Estádio BBVA, em Monterrey, no México. Quem vencer, garante classificação ao Grupo I da Copa do Mundo, composto por França, Senegal e Noruega.

A renovação da Bolívia pelo sonho da Copa do Mundo

Como a Fifa aumentou o número de participantes na Copa do Mundo de 32 para 48, as Eliminatórias Sul-Americanas passaram a contar com seis vagas diretas para a primeira fase, além de mais outra para a repescagem. Nesse cenário, os bolivianos se reinventaram.

Além de usar a temida altitude em seu favor, a comissão técnica de Oscar Villegas passou a dar mais espaço para as joias na seleção. Nomes como Robson Matheus (23), Miguelito (21), Enzo Monteiro (21) e Efraín Morales (21) se consolidaram entre os titulares com boas atuações.

A queda na média de idade trouxe um respiro para a Bolívia, que não tinha planos de já colher os frutos no atual ciclo do Mundial. Antes de Villegas, Gustavo Costas e Antônio Carlos Zaga foram os técnicos e tiveram pouco sucesso à frente do time.

Só que a estratégia do novo treinador surtiu efeito, e a seleção boliviana terminou na 7ª posição durante o classificatório da Conmebol — inclusive com vitória sobre o Brasil. E mesmo que a classificação para o torneio na América do Norte não venha, Oscar Villegas se emociona com o amadurecimento de seus atletas.

— Estamos orgulhosos do projeto, do processo que estamos desenvolvendo. Se Deus quiser, estaremos nesta Copa. Durante as Eliminatórias, este elenco amadureceu e hoje está mais forte do que nunca com esta vitória. Vamos em busca de mais — concluiu o técnico da Bolívia.