Tim Vickery: ‘A superação da Inglaterra, para mim, é maior do que a superação da Argentina’

Às vésperas de um dos confrontos mais aguardados da Copa do Mundo, Inglaterra e Argentina chegam à semifinal embaladas por campanhas marcadas por momentos de tensão, viradas e classificações dramáticas. Para Tim Vickery, no entanto, existe uma diferença importante entre as trajetórias das duas seleções.

Durante o programa “Copa em Contexto”, da Trivela, exibido neste domingo (12) no YouTube, o jornalista britânico afirmou que a caminhada inglesa até aqui representa uma superação ainda maior do que a dos atuais campeões mundiais.

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— A superação da Inglaterra, para mim, é maior do que a superação da Argentina. No sentido que, o grande jogo foi contra o México, lidando com altitude. A Inglaterra conseguiu superar o México com a bola, e depois, mais que meia hora com 10 jogadores em campo, superando com o coração. Então, mostrou os dois lados. A partir daquele momento, acho que a seleção inglesa engrenou.

No sábado (11), a Inglaterra derrotou a Noruega por 2 a 1, na prorrogação, em Miami, enquanto a Argentina também precisou do tempo extra para vencer a Suíça por 3 a 1, em Kansas City. Agora, as duas potências voltam a dividir o mesmo palco em uma semifinal que carrega não somente o peso esportivo, mas também décadas de rivalidade e capítulos inesquecíveis da história do futebol.

Inglaterra enfrentou obstáculos mais pesados no mata-mata?

A análise de Tim Vickery parte do contexto de cada campanha. Embora tanto Inglaterra quanto Argentina tenham precisado conviver com partidas extremamente equilibradas e momentos de sofrimento, o jornalista entende que os ingleses encararam desafios mais complexos ao longo do mata-mata.

A classificação sobre a República Democrática do Congo, logo na fase de 16 avos de final, já serviu como um primeiro teste de caráter. A Inglaterra saiu atrás no placar e viu a eliminação se aproximar até Harry Kane assumir o protagonismo nos minutos finais e marcar duas vezes para virar a partida por 2 a 1.

O verdadeiro divisor de águas, porém, aconteceu na fase seguinte. Diante de um Estádio Azteca completamente tomado por torcedores mexicanos, em meio à altitude da Cidade do México e a um ambiente considerado um dos mais hostis do torneio, os Três Leões conquistaram uma vitória que entrou para a galeria das mais marcantes desta Copa.

O triunfo por 3 a 2 veio mesmo depois de a equipe atuar por mais de meia hora com um jogador a menos, combinando controle técnico durante boa parte do confronto e enorme resistência emocional nos momentos decisivos.

Foi justamente essa partida que Vickery apontou como símbolo da evolução inglesa. Na visão do comentarista, a equipe mostrou que conseguia vencer tanto pela qualidade com a bola quanto pela capacidade de suportar pressão quando as circunstâncias deixavam de ser favoráveis.

Nas quartas de final, o roteiro voltou a exigir reação. A Noruega, embalada pela geração liderada por Erling Haaland e Martin Odegaard — responsável por eliminar o Brasil nas oitavas — saiu na frente, mas a Inglaterra encontrou forças para buscar mais uma virada, desta vez consolidada na prorrogação, garantindo presença na semifinal.

E a Argentina de Lionel Messi?

A Argentina também percorreu um caminho longe da tranquilidade. Contra Cabo Verde, estreante em Copas e uma das sensações da competição após empates históricos contra Espanha e Uruguai na fase de grupos, os argentinos precisaram disputar a prorrogação para confirmar uma vitória por 3 a 2. Depois de abrir vantagem, viram os cabo-verdianos reagirem no tempo extra, e somente um gol contra no segundo tempo da prorrogação definiu a classificação.

Nas oitavas, outro susto. O Egito abriu 2 a 0 e colocou os campeões mundiais contra as cordas, mas a equipe de Lionel Scaloni reagiu, virou o jogo e garantiu a vaga com um gol nos acréscimos.

Já diante da Suíça, nas quartas de final, a Argentina voltou a sofrer o empate após sair na frente. A expulsão do suíço Embolo ainda no tempo regulamentar, entretanto, mudou completamente o cenário. Com superioridade numérica durante toda a prorrogação, a Albiceleste encontrou mais espaços, marcou duas vezes e fechou a vitória por 3 a 1.

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Inglaterra x Argentina: um clássico que ultrapassa o futebol

A semifinal desta edição da Copa do Mundo acrescentará mais um capítulo a uma das rivalidades mais carregadas de significado do futebol internacional. Cada encontro entre Inglaterra e Argentina inevitavelmente resgata memórias que vão muito além das quatro linhas.

O contexto político da Guerra das Malvinas, em 1982, transformou o duelo esportivo em algo ainda mais simbólico poucos anos depois. Nas quartas de final da Copa de 1986, no México, as equipes protagonizaram talvez o confronto mais famoso da história dos Mundiais.

Na vitória argentina por 2 a 1, Diego Maradona marcou os dois gols mais emblemáticos de sua carreira: primeiro, o controverso lance conhecido como “La Mano de Dios”; depois, uma arrancada histórica desde o campo de defesa, eternizada como o “Gol do Século”.

Em 1998, na França, o equilíbrio voltou a marcar o encontro. Após empate por 2 a 2, a Argentina levou a melhor nos pênaltis (4 a 3) e eliminou os ingleses na fase de oitavas de final. Já em 2002, foi a vez da Inglaterra devolver o golpe, vencendo por 1 a 0 na fase de grupos com um gol de pênalti de David Beckham.

Agora, quase um quarto de século depois daquele último duelo em Copas, ingleses e argentinos voltam a medir forças em um cenário de enorme pressão. De um lado, uma seleção que, segundo Tim Vickery, encontrou sua identidade ao sobreviver ao caos e aos desafios extremos impostos pelo caminho até a semifinal. Do outro, a atual campeã mundial, acostumada a responder sob pressão e novamente viva na luta pelo bicampeonato consecutivo.

Inglaterra x Argentina – semifinal da Copa do Mundo – quarta-feira, 15 de julho, às 16h (de Brasília)