Argentina e Messi saem do fundo do poço contra o Egito para mostrar que podem competir com favoritas

O caminho facilitado da Argentina na semifinal não tem se concretizado em campo. Depois de passar com facilidade pela fase de grupos, a atual campeã mundial voltou a sofrer nas oitavas de final, contra o Egito. Mesmo com a classificação, os últimos resultados da equipe de Lionel Scaloni se mostra ainda dependente de Lionel Messi e em um nível abaixo de outras favoritas na Copa do Mundo — especialmente em comparação com a França.

A Argentina, no entanto, tem garra. Mesmo que esteja sofrendo contra adversários mais fracos, como são os casos de Cabo Verde e Egito no mata-mata, a atual campeã mundial mostra que, na vontade, pode competir contra qualquer outra seleção do mundo. A vitória por 3 a 2 nesta terça-feira (7), no Estádio de Atlanta, na Geórgia, sela a primeira virada argentina em uma Copa do Mundo depois de sair perdendo no primeiro tempo.

Messi no topo

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Messi desperdiçou um pênalti ainda no primeiro tempo e mostrou dificuldades para superar a linha de marcação do Egito. E mesmo assim, terminou a partida com um gol e uma assistência, e com participação nos três gols marcados pela Argentina nos últimos 15 minutos da partida.

Na próxima fase, a Argentina enfrenta o vencedor do duelo entre Suíça e Colômbia, que se enfrentam ainda nesta terça-feira pelas oitavas de final. A seleção, que busca o tetracampeonato, volta a campo no próximo sábado (11), no Estádio de Kansas City, no Missouri — onde estreou nesta Copa do Mundo.

Argentina sofre diante de proposta do Egito na Copa do Mundo

O Egito foi a campo com uma proposta clara: povoar o meio-campo e destruir o jogo da seleção argentina. Com duas linhas de quatro jogadores, na defesa e na faixa central, a seleção egípcia incomodou Lionel Messi e companhia, que se destaca pelo jogo no corredor central, e conduziu a partida de acordo com seus interesses.

Na maioria do tempo, a equipe optou por não ter a posse de bola, para forçar a Argentina a romper este ferrolho para criar suas jogadas. Além do pênalti desperdiçado por Messi, ainda na primeira etapa, a seleção tricampeã mundial pouco criou para justificar uma classificação para as quartas de final.

O Egito, por sua vez, cumpriu com aquilo que se propôs. Foi a primeira a se lançar ao ataque e marcar, com Yasser Ibrahim, aos 15 minutos do primeiro tempo. Depois de Mostafa Shobeir defender a cobrança de pênalti de Messi, e com o derretimento da Argentina em campo, os egípcios apostaram no contra-ataque para selar a classificação.

Dois lances selaram a ida do Egito às quartas de final. Mostafa Ziko foi às redes duas vezes no segundo tempo, com jogadas em velocidade do Egito. Na primeira, o lance foi anulado por falta sobre Lisandro Martínez na origem; na segunda, a seleção egípcia encontrou novamente o centroavante, que se posicionou livre para marcar o segundo depois de cruzamento de Haissem Hassan.

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Argentina e Messi se recuperam na garra para avançar

Mesmo com o 2 a 0 no placar, a Argentina mantinha controle no último terço do campo, cercando a área do Egito. Após a pausa para hidratação, seleção albiceleste foi para o “tudo ou nada” para evitar uma eliminação precoce, nas oitavas de final. Em uma partida pouco criativa, precisou da estrela do camisa 10 para sair das cordas contra o Egito.

Das três partidas até aqui como titular, Messi teve sua atuação menos brilhante contra o Egito. Além do pênalti desperdiçado, o atacante não conseguiu se desvencilhar da defesa montada pela seleção egípcia. Ainda assim, sem o artilheiro da Copa do Mundo, a Argentina não teria conseguido chegar à virada no segundo tempo.

Messi caiu pela ponta-direita para servir o cruzamento para Cuti Romero marcar o primeiro gol argentino em Atlanta, aos 34 minutos; quatro minutos, finalizou “com ódio”, no abafa da campeã mundial, para igualar o marcador. E nos acréscimos do segundo tempo, puxou o contra-ataque — respondendo com as mesmas armas do Egito — para Enzo Fernández selar a classificação às quartas de final.

Com o oitavo gol marcado nesta terça-feira, se isola na artilharia da Copa do Mundo, com um gol à frente de Erling Haaland e Kylian Mbappé, vice-líderes na corrida pela chuteira de ouro. Também se torna, com sua primeira assistência neste Mundial, no maior garçom da história das Copas, com nove passes para gol;

Argentina está atrás de favoritas pelo título da Copa do Mundo

O desempenho da Argentina, apesar da euforia em Atlanta, mostra que a seleção ainda está atrás de outras favoritas. A França, por exemplo, não mostrou dificuldades contra outras equipes na fase de grupos e no mata-mata, contra Suécia e Paraguai. Na vitória magra das oitavas de final, ainda que teve problemas para furar o bloqueio sul-americano, não foi ameaçada em nenhum momento da partida.

Pelo chaveamento, a Argentina pode enfrentar Noruega ou Inglaterra em uma eventual semifinal. A seleção inglesa, assim como os argentino, tem dependência em suas duas estrelas: Harry Kane e Jude Bellingham, artilheiros do English Team na Copa do Mundo.