O dilema de Cristiano Ronaldo que Portugal precisa resolver antes que seja tarde na Copa do Mundo

Era para ser o ponto de partida perfeito para a despedida de Cristiano Ronaldo. A campanha de Portugal na Copa do Mundo 2026 começou, ao invés disso, frustrante, com o principal nome da equipe incapaz de causar qualquer impacto significativo. Portugal e seu craque saíram frustrados após ficarem no empate por 1 a 1 diante da RD Congo na estreia do Grupo K, sem corresponder ao favoritismo.

Portugal fez um começo perfeito quando João Neves abriu o placar no sexto minuto em uma cabeçada certeira, e por um breve e deslumbrante momento, parecia que o roteiro se escrevia sozinho.

  

  

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No entanto, Portugal fez o que se tornou um hábito: saiu do jogo. Em vez de matar a partida, pareceu baixar a intensidade e tratar o confronto como um jogo-treino, circulando a bola sem objetivo por longos períodos.

A RD Congo, retornando à Copa do Mundo pela primeira vez em 52 anos, recusou-se a ser figurante: Yoane Wissa empatou também de cabeça, e a partir daquele momento a equipe de Roberto Martínez nunca se recuperou de verdade.

Aquele gol foi o único chute no gol de Portugal em toda a partida. Um em 90 minutos contra a RD Congo não é o nível de um candidato ao título da Copa.

A atuação invisível de Cristiano Ronaldo

Foi uma partida frustrante para Cristiano Ronaldo, que disputou os 90 minutos do jogo. Para alguém que carregou Portugal nas costas por duas décadas, o jogador de 41 anos foi uma figura periférica durante grandes períodos da partida. Sua primeira chance real veio ao 69º minuto, mas tocou a bola para fora pelo lado direito, o que, em poucas palavras, resumiu seu jogo.

O português era uma figura frustrada no ataque. Cristiano Ronaldo, nunca de esconder suas emoções, ficou cada vez mais impaciente no decorrer do segundo tempo com a ausência de oportunidades. Uma postura criticada por Thierry Henry na TV americana.

Foi uma atuação que gerou paralelos inevitáveis com o Catar 2022, onde questionamentos similares foram levantados sobre se ainda era capaz de dominar no mais alto nível. Naquele torneio, teve dificuldades para se impor contra a Coreia do Sul, conseguiu apenas dois chutes e tocou na bola menos vezes do que o próprio goleiro, assim como fez contra a RD Congo.

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Como a RD Congo fez Cristiano Ronaldo desaparecer

O plano de jogo da RD Congo foi simples, disciplinado e eficaz. Enquanto Wissa fez o possível para desestabilizar a defesa portuguesa nos contra-ataques, o trabalho real foi feito pela estrutura defensiva congolesa, que negou ao craque o espaço que ele tanto necessita.

Contra a RD Congo, nenhuma dessas condições foi atendida de forma consistente. O cruzamento milimétrico de Pedro Neto para o arranque de Neves que originou o gol raramente se repetiu depois. O meio-campo de Neves, Vitinha e Bruno Fernandes, com todo o seu talento individual, teve dificuldades para criar o tipo de futebol penetrante e com propósito que desarmasse um bloco baixo e isolasse o craque em áreas perigosas.

Martínez precisa fazer mudanças ofensivas contra o Uzbequistão

Portugal não pode se dar ao luxo de ceder mais pontos. Qualquer resultado inferior à vitória contra o Uzbequistão no próximo jogo do grupo pode deixá-los em uma posição delicada, e se este empate com a RD Congo mostrou algo, é que nenhuma equipe pode ser subestimada.

Martínez enfrenta um dilema tático real antes dessa partida: vai persistir com Cristiano Ronaldo ou ajustará seu sistema para proteger tanto o legado do capitão quanto as esperanças de Copa do Mundo da equipe?

Gonçalo Ramos, muito menos badalado que Cristiano Ronaldo, é uma opção se Martínez optar por manter uma referência no ataque.

No entanto, há também a opção de um ataque mais fluido, com João Félix e Gonçalo Guedes como titulares ao lado de Rafael Leão, Francisco Conceição e Francisco Trincão, permitindo a movimentação, onde cada jogador se sinta confortável em qualquer do trio ofensivo. Outra opção para Martínez será mudar os criadores por trás de Cristiano Ronaldo.