Carisma, jiu-jitsu e gols: como Braithwaite conquistou rapidamente a torcida do Grêmio

Uma das contratações mais inusitadas da história do futebol brasileiro, o atacante dinamarquês Martin Braithwaite conquistou rapidamente a torcida do Grêmio, mesmo que o momento do Tricolor Gaúcho, recentemente eliminado da Copa do Brasil e da Libertadores, não seja dos melhores.

A prova disso aconteceu na derrota por 3 a 2 para o Atlético-MG, no último domingo (1º), pelo Campeonato Brasileiro. A partida foi a primeira na Arena do Grêmio após a tragédia climática de maio, no Rio Grande do Sul. Por consequência, marcou a estreia de Braithwaite no estádio gremista.

Braithwaite teve grande atuação e marcou gol em sua estreia na Arena do Grêmio

O dinamarquês teve grande atuação. Logo aos três minutos, deu caneta em Junior Alonso, invadiu a grande área e só não marcou um golaço porque Battaglia afastou o chute cruzado praticamente em cima da linha.

Braithwaite fez muito bem o papel de pivô, retendo a bola e permitindo que o Grêmio saísse de trás, principalmente quando o Tricolor Gaúcho ficou com um jogador a menos, após a expulsão de Gustavo Martins, aos 20 minutos do primeiro tempo.

O desempenho de Braithwaite foi premiado com o primeiro gol na Arena do Grêmio, aos 32 minutos da primeira etapa. Na segunda trave, o dinamarquês completou desvio de cabeça de Kannemann, após cobrança de escanteio, para abrir o placar.

Depois de Cristaldo ampliar, ainda na primeira etapa, Braithwaite quase marcou seu segundo gol, o terceiro gremista, no início do segundo tempo. A cabeçada do dinamarquês, após cobrança de escanteio de Soteldo, acertou a trave direita.

Mesmo que estivesse muito bem no jogo, Braithwaite foi substituído por Renato, que resolveu reforçar a marcação, aos 13 minutos do segundo tempo. Do banco de reservas, o centroavante viu o Atlético-MG virar o jogo, com dois dos três gols nos acréscimos.

Braithwaite fez questão de agradecer à torcida do Grêmio mesmo após derrota

Apesar da frustração geral, Braithwaite fez questão de agradecer aos pouco mais de 10 mil gremistas que tiveram possibilidade de estar na Arena do Grêmio no jogo de retorno do estádio, e recebeu fortes aplausos de volta.

— Foi incrível marcar aqui. Sei tudo que as pessoas passaram aqui no último momento. É uma pena que não pudemos dar a vitória à nossa torcida — lamentou Braithwaite em entrevista após o jogo, na zona mista da Arena do Grêmio.

— Obrigado à toda nossa torcida que veio para esse jogo. Só pedir desculpas por essa derrota. Mas temos que seguir. Não há mais o que fazer — ponderou.

Braithwaite se destaca pelo carisma e esforço para falar em português

Além da qualidade demonstrada dentro de campo, Braithwaite também tem encantado a todos pelo carisma. Perguntado sobre ferimento no supercílio, que o fez jogar com proteção diante do Atlético-MG, o centroavante arrancou risadas dos repórteres.

— Estou peleando na rua. Disseram-me que o jiu-jitsu brasileiro é muito bom, então quis provar — brincou.

Como atuou por sete temporadas na Espanha, Braithwaite é fluente no espanhol. Mas isso não é suficiente para o dinamarquês, que se esforça para compreender e falar em português.

— Estou falando com meus companheiros, e também com Renato, para esta adaptação à língua. Isso é muito importante para mim, falar em português. É mais fácil dentro de campo, porque futebol tem uma língua — refletiu.

Braithwaite também elogiou o futebol brasileiro. Segundo ele, há muitos jogadores com talento, o que eleva o nível técnico das competições.

Martin Braithwaite pelo Grêmio

• 5 jogos (5 como titular)
• 389 minutos
• 3 gols
• Média de 129 minutos para fazer gol