China cancela amistosos da Argentina após papelão de Messi em Hong Kong

A polêmica envolvendo Lionel Messi e China ganhou um novo capítulo. Isso porque o governo local cancelou os amistosos da seleção argentina após o papelão do craque do Inter Miami em Hong Kong. No dia 4 de fevereiro, o astro dos Herons não saiu do banco de reservas na partida que encheu o estádio de torcedores ansiosos para vê-lo dentro de campo, causando um mal-estar com o país asiático.

A Albiceleste faria uma turnê pela China entre os dias 18 a 26 de março para jogar contra Nigéria, em Hangzhou, no leste do país, e contra Costa do Marfim, em Pequim. A visita da Argentina ao continente asiático seria o último passo da preparação de Lionel Scaloni e companhia para a Copa América, que será disputada nos Estados Unidos, entre junho e julho. Contudo, as autoridades locais barraram a realização dos amistosos.

?Argentina and Nigeria friendly in China cancelled after furious Lionel Messi fallout pic.twitter.com/ZuqTErtVVh

— SPORTbible (@sportbible) February 9, 2024

A decisão baseia-se na tensão que se escalou com a ausência de Messi na partida contra o combinado de Hong Kong, devido a uma lesão na coxa. O problema é que o amistoso contra o Inter Miami foi vendido como uma oportunidade de ver o capitão da Argentina na conquista da Copa do Mundo no Qatar desfilando seu futebol nos gramados. Não à toa, até mesmo torcedores da China continental foram ao estádio para isso.

Como o problema muscular não foi anunciado antes do amistoso em Hong Kong, os torcedores ficaram indignados em não ver Leo Messi dentro de campo. Vale ressaltar que o estádio ficou lotado para o jogo contra os Hernons, cujos ingressos foram vendidos por até US$ 500 (cerca de R$ 2,4 mil). Consequentemente, a China resolveu dar uma resposta ao papelão do craque do Inter Miami. Só que quem vai pagar o preço é a seleção argentina.

I hope Messi never plays in China again..

Causing all this trouble over a Pre season Friendly game is embarrassing pic.twitter.com/WY9z6sN7kL

— Mo ?? (@Mo01198) February 11, 2024

Entenda a polêmica envolvendo Messi e China

A empresa Tatler Asia foi a responsável pela organização do amistoso entre Inter Miami x All Stars Hong Kong, recebendo mais US$ 2 milhões (em torno de R$ 9,9 milhões) do. Comitê de Grandes Eventos Esportivos (MSEC). Nos três dias que antecederam a partida, cartazes, banners e outras estratégias de marketing foram parte da mobilização para convidar os torcedores a verem Lionel Messi de pertinho.

Quando o craque argentino não apareceu entre os titulares dos Herons, as mais de 38 mil pessoas presentes no estádio começaram a gritar “queremos Messi”, além das vaias até o apito final. O caos foi completo quando a partida terminou sem que o camisa 10 do Inter Miami saísse do banco de reservas. Além disso, ele também praticamente não interagiu com o público e evitou cumprimentar as autoridades.

INTER MIAMI BOOED OFF THE FIELD IN CHINA ?

The mood in Hong Kong turned sour after Messi didn't play in the #InterMiamiCF friendly. 40,000 fans chanted "Refund refund refund" and "Where is Messi?" (who sat on the bench). Beckham also booed post-match.pic.twitter.com/gjnbEfSRUr

— World Soccer Talk (@worldsoccertalk) February 4, 2024

Para piorar, Leo Messi jogou 30 minutos do amistoso contra o Vissel Kobe, quatro dias depois, no Japão. Mais sorridente em Tóquio, a postura do astro dos Herons desagradou os chineses. Um representante do MSEC revelou sua decepção com os organizadores do amistoso do Inter Miami em Hong Kong, já que o Comitê não foi avisado com antecedência da ausência do craque argentino.

Em sua defesa, a Tatler Asia argum =entou que também não sabia que Messi não foi liberado pelo departamento médico dos Herons para o amistoso contra o combinado de Hong Kong. Mesmo assim, a empresa se comprometeu a reembolsar parte dos valores dos ingressos para os torcedores, que se sentiram enganados com o ‘bolo' do craque do Inter Miami. Contudo, o astro argentino passou a ser criticado na China.

Messi played in Japan, and his skills are superb as always.
He made an explanation on China’s Weibo today, with no apology at all. Many Chinese netizens thought it insincere.
So his injury healed as soon as he arrived in Japan? That makes no sense in any way. pic.twitter.com/G5sHlCoACt

— Hu Xijin 胡锡进 (@HuXijin_GT) February 7, 2024

Todo esse contexto foi suficiente para as autoridades do país cancelarem a turnê da Albiceleste na Ásia. Em comunicado oficial, o Hangzhou Sports Bureau anunciou a desistência de sediar o amistoso entre Argentina x Nigéria. Por mais que não tenham citado nominalmente Lionel Messi, a indireta para o camisa 10 do Inter Miami ficou bem clara:

“Considerando as razões que todos conhecem, segundo as autoridades competentes, não estão reunidas as condições para a realização do evento e foi decidido o seu cancelamento”.

Pouco tempo depois, foi a vez da Associação de Futebol de Pequim desmarcar o amistoso entre a seleção argentina contra os marfinenses. Mais sucintos, a nota oficial dizia que a capital chinesa “não previa, por enquanto, organizar o jogo em que Lionel Messi iria participar”. Após a polêmica em Hong Kong, o craque vai ter que se esforçar para recuperar o prestígio com o país asiático.