Técnico da façanha do Sheriff na Champions, Yuriy Vernydub se junta ao exército na Ucrânia

Yuriy Vernydub liderou uma das maiores zebras da história do futebol europeu nesta temporada. O treinador comandou o Sheriff Tiraspol na surpreendente campanha pela Champions League, com direito a vitória sobre o Real Madrid em pleno Santiago Bernabéu durante a fase de grupos da competição. Na última quinta-feira, o comandante ainda trabalhou na Liga Europa, com a eliminação do Sheriff nos pênaltis diante do Braga. Logo após a partida, o ucraniano deixou o clube e voltou para seu país. Vernydub se alistou ao exército e, aos 56 anos, participará da resistência da Ucrânia contra a invasão russa.

Nascido em Zhytomyr, cidade ao norte da Ucrânia, Vernydub teve uma carreira modesta como jogador. O zagueiro atuou principalmente em clubes ucranianos, desde os tempos soviéticos, com curtas passagens pelo exterior. No entanto, antes de se aposentar, permaneceu três anos em São Petersburgo com o Zenit, de 1997 a 2000, e conquistou a Copa da Rússia. Já como treinador, o ucraniano desenvolveu sua carreira também no Campeonato Ucraniano. Deu os primeiros passos no Metalurh Zaporizhzhia, antes de permanecer por dez anos no Zorya Luhansk, oito deles como treinador principal. Saiu em 2019, para ser campeão de Belarus à frente do Shakhtyor Soligorsk. A chegada ao Sheriff Tiraspol aconteceu na última temporada.

Yuriy Vernydub dirigiu o Sheriff Tiraspol em 53 partidas, com aproveitamento de 80% dos pontos disputados. Conquistou o Campeonato Moldavo de 2020/21 e protagonizou o sucesso na Champions de 2021/22. Além da histórica vitória sobre o Real Madrid no Estádio Santiago Bernabéu, o Sheriff também derrotou o Shakhtar Donetsk, além de ter eliminado Dinamo Zagreb e Estrela Vermelha nas preliminares. Repescada à Liga Europa, a equipe ficou próxima de superar também o Braga, com a vitória por 2 a 0 em Tiraspol, antes da derrota por 2 a 0 em Portugal e a eliminação nos pênaltis.

Na coletiva de imprensa depois da derrota para o Braga, Vernydub declarou apoio à resistência em seu país: “Tenho esposa, dois filhos, dois netos, irmãos e irmãs vivendo na Ucrânia. Desejo saúde a eles e que esta guerra não os toque. Quando chegar em Moldova, vou pedir para voltar à Ucrânia. Disse para a minha família que, se eles precisassem de minha ajuda, estaria sempre com eles. Queria deixar algumas palavras de apoio ao povo ucraniano: estou orgulhoso das pessoas que defendem o país”.

A Transnístria, região moldava onde fica o Sheriff Tiraspol, possui população de maioria étnica russa. A área está localizada bem na fronteira com a Ucrânia e convive com um contingente permanente do exército russo, desde os conflitos em busca da independência no início dos anos 1990. O território transnístrio serviu, inclusive, como uma das bases ao exército da Rússia antes da invasão na Ucrânia. O Sheriff é financiado por grupos que comandam a política transnístria, com um governo que age de maneira autônoma em relação ao estado moldavo.

Nas redes sociais, a imagem de Vernydub com o exército ucraniano começou a circular. Alguns jogadores do Sheriff Tiraspol também desejaram força ao treinador. “Que Deus proteja meu técnico Yuriy, que foi para a Ucrânia”, escreveu o peruano Gustavo Dulanto, capitão do Sheriff, em suas redes sociais. O zagueiro afirmou que tudo está normal em Tiraspol, embora a cidade fique a uma hora da fronteira com a Ucrânia. Além de Vernydub, outros personagens ligados ao esporte se juntaram ao exército ucraniano, com menção principal aos ex-boxeadores Wladimir e Vitali Klitschko – este, também prefeito de Kiev.

Que Dios proteja a mi DT Yury que se fue para Ucrania… ??

— Gustavo Dulanto Sanguinetti (@GDulanto) February 28, 2022