‘Só Cristiano Ronaldo tinha o mesmo talento que ele naquela idade’

Rafael Leão vem sendo uma das soluções do Milan nesta temporada. O jogador recuperou seu protagonismo com a chegada de Massimiliano Allegri no comando da equipe, que atualmente lidera a Série A com 28 pontos, empatada com o Napoli de Antonio Conte.

Em entrevista ao site italiano ‘TuttoMercato’, Tiago Fernandes, atual treinador do Portimonense, relembrou dos tempos em que treinou Rafael Leão, na época das categorias de base do Sporting. O técnico chegou a comparar o talento do jogador do Milan com o de Cristiano Ronaldo.

— O Rafael é um jogador especial para mim e sempre será. Treinei ele desde os 12 anos, praticamente em todas as equipes das categorias de base do Sporting. Só Cristiano Ronaldo, em Lisboa, tinha aquele talento naquela idade. Ele é, sem dúvida, o melhor futebolista que treinei — disse o técnico de 44 anos.

— O seu desempenho como ponta não é novidade, Rafael é um número 9. Ele quase sempre jogou nessa posição. Desde criança, me lembrava o Ronaldo Fenômeno: a velocidade, a técnica, a qualidade no último toque. Leão pode jogar em qualquer lugar, nos melhores clubes do mundo. Ele está à altura de qualquer equipe — prosseguiu o treinador.

Temporada de Rafael Leão é destaque na Itália

Desde que chegou ao San Siro em 2019, Rafael Leão foi escalado como ponta-esquerda. No entanto, com a chegada de Allegri, o atleta mudou de posição e passou a atuar de forma mais central no ataque. O resultado foi um alívio para o torcedor rossonero, com o atleta marcando cinco gols nas últimas sete partidas.

Com isso, o Milan disparou e é o líder da Serie A italiana, sendo um dos favoritos ao título da temporada. A equipe tem o Napoli, Roma e Internazionale na cola pelo scudetto.

Segundo levantamento do ‘Gazzetta dello Sport’, o jogador tem médias inferiores de cruzamentos, chances criadas e dribles, no entanto, melhorou seus números em chutes a gol. Ao todo, foram dez jogos, seis gols e uma assistência até o momento.

O atacante também alterou a sua mentalidade e passou a atacar mais o espaço adversário, causando mais impacto com menos toques na bola.

A posição de centroavante de Rafael Leão não é novidade. O jogador já atuou dessa maneira enquanto defendia o Lille entre 2018/19, justamente quando explodiu para o futebol europeu. Naquela temporada, o atleta terminou o campeonato francês com oito gols e três assistências em 24 jogos disputados.

Depois, o português foi adquirido pelo Milan com altas expectativas, atingidas em diversos momentos, como quando a equipe chegou às semifinais da Champions League 22/23, com Leão como um dos protagonistas. Recentemente, porém, o luso viveu momentos conturbados em Milão, chegando a ter atritos com treinadores. Sob o comando de Allegri, porém, ele parece estar retomando seu melhor dentro de campo.