Análise: a defesa é o maior problema do Manchester United de Eric Ten Hag?

A fragilidade da defesa do Manchester United tem dado dores de cabeça ao goleiro Onana. Mesmo na vitória sobre o Nottingham Forest por 1 a 0, pela Copa da Inglaterra, a equipe de Erik Ten Hag sofreu com muitas finalizações a seu gol. Foi por muito pouco que a classificação para a próxima fase do torneio não escapou das mãos do arqueiro camaronês. Por isso, a cada confronto contra fortes ataques, cresce a preocupação do treinador com seu sistema defensivo.

Por exemplo, nas oitavas de final da Copa da Inglaterra, o Forest finalizou 16 vezes em direção à meta dos Red Devils. Inclusive, ao longo das 26 rodadas da Premier League, essa tem sido uma média aproximada de chutes a gol que eles sofrem, segundo relatório do Opta Analyst.

Já na última partida pela liga inglesa, o Fullham destruiu a defesa do United, em pleno Old Trafford, e venceu por 2 a 1. Mais do que o resultado, a atuação do time na marcação dos adversários deixou Ten Hag bem infeliz. O holandês afirmou que “alguns analistas são muito objetivos nos seus comentários, dão conselhos muito bons, mas alguns são muito subjetivos”.

No próximo domingo (3), o United visita o Manchester City, que marcou 59 gols em 26 partidas na Premier League, no Etihad Stadium. O confronto promete ser uma enxaqueca para André Onana.

Lesões podem colaborar para a fase ruim da defesa

Apenas Sheffield United (447), West Ham (434) e Luton Town (428) enfrentaram mais chutes do que Man United (417) na Premier League nesta temporada. Em todos os jogos, pelo menos oito chutes contra seu alvo aconteceram em todos os jogos do campeonato, enquanto mais da metade deles contou com 16 chutes. Para efeitos de comparação, o Arsenal não enfrentou mais de 15 finalizações dos adversários em nenhuma partida nesse mesmo período.

É verdade que a série de lesões no elenco, especialmente em posições defensivas, não ajudaram Ten Hag a evoluir. O setor continua sendo o de maior inconsistência. Lisandro Martínez fez apenas 10 partidas em todas as competições, Luke Shaw fez apenas 15, Aaron Wan-Bissaka fez 17, enquanto Casemiro – que fez tanta diferença no meio-campo do United na temporada passada – só voltou recentemente e jogou apenas 19. Ao todo, os Red Devils disputaram 37 jogos em todas as competições.

O fator também contribuiu para que o United tivesse 11 combinações diferentes na zaga central em seus 26 jogos na Premier League. A falta de entrosamento das duplas centrais também dificultou a evolução de todo o sistema.

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Ainda bem que existe Onana

Dito isso, o papel de Onana é fundamental para que a equipe não sofra tantos gols quanto deveria. O goleiro, que recebeu algumas críticas em sua primeira temporada na Inglaterra, tem provado seu valor como titular absoluto de Ten Hag. Não há sequer concorrência no momento para o arqueiro camaroês. Na Premier League, em particular, ele está “salvando” a temporada do United.

Apenas cinco goleiros têm um desempenho melhor do que André Onana, que 93 defesas na liga. Vale destacar que, segundo o Opta, Onana tem uma média de 3,5 defesas decisivas por jogo. Ou seja, sem ele a situação poderia ser bem pior.

Recuperação recente

Os resultados melhoraram recentemente, exceto pela derrota para o Fulham. Desde a virada do ano, o United disputou nove partidas em todas as competições, vencendo sete delas. Isso prova que ainda há qualidade e substância para a equipe seguir firme para brigar pelo menos por uma vaga na fase de grupos da Liga Europa.

Resta saber se a recuperação dará as caras diante da equipe goleadora comandada por Pep Guardiola.