Opostos em Wembley: Pragmático Arsenal de Arteta encara instável City de Guardiola

Arsenal e Manchester City se enfrentam em Wembley, no próximo domingo (22), na disputa pelo título da Copa da Liga Inglesa. A partida, marcada para 13h30 (horário de Brasília), volta a reunir Mikel Arteta e Pep Guardiola em uma decisão de título, mas, desta vez, em momentos contrastados. Enquanto o ‘aprendiz’ está no topo da Inglaterra, o ‘mestre’ vive uma temporada instável.

O saldo de 2025/26, até o momento, propõe favoritismo ao Arsenal, que é líder da Premier League, com nove pontos de vantagem para o próprio City, e aspirante ao título da Champions League, competição que os rivais azuis caíram na última semana.

Entretanto, não só de bons presságios vivem os Gunners, que convivem com críticas sobre o jogo de caráter mais pragmático proposto por Arteta durante o ano. Se a forma é problematizada, a consistência dos resultados não pode ser ignorada.

Do outro lado, o Manchester City convive com a instabilidade, tanto em relação a resultados, quanto de disponibilidade de atletas e desempenho dentro do campo. Ao mesmo tempo, é preciso considerar que 2025/26 é um ano de transição no trabalho de Pep Guardiola, principalmente pelo número de caras novas e saídas impactantes.

Como chega o Arsenal para a decisão?

O Arsenal encara a decisão da Copa da Liga sob uma invencibilidade de 14 jogos nesta temporada. Além disso, o jogo dos Gunners, tido como pragmático pela imprensa inglesa, concedeu apenas três derrotas em 2025/26, sendo que a equipe marcou em 94% das partidas que disputou, com uma média superior a dois gols por duelo.

O único ponto de alerta para Mikel Arteta até então é a dificuldade em potencializar Viktor Gyokeres, a grande contratação do último verão europeu. Ainda assim, o sueco já balançou as redes 16 vezes nas 41 oportunidades de entrar em campo. Portanto, o saldo é bastante positivo ao Arsenal e a decisão pode endossar ainda mais o discurso de se acostumar a vencer novamente, como o próprio Arteta tratou na coletiva antes da decisão:

– O fato de estarmos no fim de março e disputarmos quatro competições diz muito sobre o time. Mas, como eu disse, agora é sobre o próximo passo, no próximo jogo. No momento decisivo, em uma final, você precisa que certas situações corram do seu jeito. Especialmente, você precisa fazer isso acontecer na forma como aborda esses jogos e tomar decisões que obviamente vão impactar o jogo – disse o treinador.

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Como chega o Manchester City para a decisão?

Ao contrário do Arsenal, o Manchester City chega ‘baleado’ para a decisão, principalmente pela eliminação para o Real Madrid com um placar agregado de 5 a 1. Além disso, 2025/26 tem se apresentado como uma temporada instável para Pep Guardiola e companhia, já que os Citizens foram derrotados nove vezes até então. Fora da Champions e com nove pontos de desvantagem na Premier League, sobram as Copas como potenciais títulos.

Para além dos resultados, o City convive com um momento de transição em seu elenco. Chegaram atletas mais jovens e de potencial, como Donnarumma, Guéhi, Ait-Nouri, Reijners, Rayan Cherki e Antoine Semenyo. Deixaram o clube jogadores consolidados, como Ederson, Manuel Akanji, Ilkay Gundogan, Kevin De Bruyne e Jack Grealish.

Portanto, já se esperava que o ano não seria fácil. Mesmo com as mudanças e oscilações, um trunfo foi mantido: Haaland. Apesar de se mostrar menos protagonista que em outras temporadas, o cometa totaliza 30 gols em 42 jogos em 2025/26.

Mesmo que apostando na decisão em Wembley como um ponto de virada na temporada, Guardiola elogiou bastante a abordagem de jogo do Arsenal de Arteta:

– Eles controlam bem a bola, defendem recuados, constroem jogadas altas, usam lançamentos longos na segunda bola, muitas coisas boas […] Fluidez na construção de jogo, não seguem um padrão consistente, são mais fluidos – afirmou Pep.