A EA Sports e a MLS anunciaram um acordo de renovação do licenciamento da liga em contrato de múltiplos anos, segundo divulgado em comunicado à imprensa. Isso garante que a liga estará totalmente licenciada no EA Sports FC, que será o sucessor do FIFA 23. Mais do que garantir a liga americana na sua franquia de futebol, a EA Sports aposta em um esporte que tem crescimento rápido e que o seu jogo tem ajudado a crescer, segundo dados de uma pesquisa que ela conduziu.
A parceria entre a MLS e a EA Sports é antiga e teve o seu primeiro contrato em 1999 e aparece em todas as edições do jogo mais vendido da EA, FIFA, desde 2000. Todos os 29 clubes da MLS estarão no FIFA 23, além de ser também a plataforma onde serão realizados os torneios de e-sports da MLS, a eMLS Seriees 1 e 2 e a eMLS Cup. O torneio tem crescido e já inclui atualmente 27 clubes, subindo de apenas 18 em 2018.
É um momento importante para a EA Sports, que terá a última edição do seu jogo de futebol em parceria com a Fifa. O FIFA 23 encerra uma parceria entre a produtora canadense e a entidade que dirige o futebol mundial que durava desde 1993. Foi naquele ano que foi lançado o primeiro jogo do que seria uma franquia, o FIFA International Soccer.
São três décadas de uma parceria que terá um ponto final no FIFA 23 e, no final do próximo ano, será lançado do EA Sports FC. A mudança não deve ir além do nome, mas, de qualquer forma, é importante manter o licenciamento do maior número de ligas importantes no mundo.
Os jogos da linha esportiva da EA, incluindo FIFA, NHL e NFL, geraram US$ 1,62 bilhões em receitas em 2021, o que representa 29% da receita total da empresa. No ano fiscal de 2022, a EA publicou receita líquida de aproximadamente US$ 7,2 bilhões. A empresa projeta uma receita de US$ 1,725 bilhão no primeiro trimestre de 2023 com o lançamento do FIFA 23 em setembro.
Os Estados Unidos são um dos mais importantes mercados de futebol do planeta, por mais que isso possa soar estranho. Afinal, é lá que os direitos de TV da Copa do Mundo custam mais caro e os direitos internacionais de campeonatos, especialmente a Premier League, são caríssimos nos EUA – mais caros até que a própria MLS.
Segundo pesquisa da EA, o futebol é o esporte que cresce mais rápido nos Estados Unidos e 34% dos americanos eu jogaram FIFA se tornaram torcedores de futebol. “À medida que o jogo do mundo continua a crescer na América do Norte, também aumenta nossa oportunidade de selecionar experiências de futebol representativas de uma base de torcedores em rápida evolução”, disse David Jackson, vice-presidente de marca da EA Sports FIFA, em comunicado.
Segundo Jackson, a base de torcedores da MLS que é a mais jovem e mais diversa nos esportes americanos se tornarão cada vez mais importantes. “Acreditamos que essa parceria nos permite uma grande oportunidade de fazer isso, enquanto continuamos a entregar as experiências mais inovadoras e expansivas disponíveis em qualquer lugar do mundo”, afirmou Jackson.
“Estamos ansiosos para trabalhar com a EA por muitos anos de maneiras criativas para aumentar ainda mais a nossa base de torcedores por meio da interatividade durante esse incrível período de crescimento da MLS”, declarou Rachel Hoagland, vice-presidente sênior de produtos de consumo da MLS, em comunicado à imprensa.
O FIFA 23 chegará no dia 30 de setembro, com o acesso antecipada no dia 27 de setembro. O jogo terá DLCs gratuitas da Copa do Mundo masculina e feminina, além de futebol feminino de clubes e crossplay. O trailer de lançamento trouxe alguns pontos para podermos entender e algumas novidades que a EA queria valorizar. O Ultimate Team, modo de jogo mais popular no game, terá mudanças significativas.
