Brighton faz história, vence a primeira em competições europeias e amplia crise no Ajax

Já uma sensação no futebol inglês, faltava ao Brighton vencer e encantar em competições europeias – enfim aconteceu, nesta quinta-feira (26), após perder e empatar nas duas rodadas iniciais da Liga Europa. A vítima foi o Ajax, em crise profunda sem vencer a nove jogos, superado por 2 x 0 no Falmer Stadium com gols do brasileiro João Pedro e de Ansu Fati.

A situação do grupo B da competição europeia encontra-se assim: o Olympique de Marseille é o líder com cinco pontos, um a mais que o vice Brighton e o terceiro AEK. O Ajax amarga a lanterna com dois de pontuação.

João Pedro marca em raro momento de espaço na defesa do Ajax

Como esperado e dentro das suas características, o Brighton de Roberto De Zerbi começou dominando a posse de bola. A equipe se postava toda no campo de ataque. Os zagueiros Lewis Dunk e Van Hecke tinham o apoio dos volantes Billy Gilmour e Pascal Grob, dando liberdade para os laterais James Milner e Joel Veltman subirem e se juntarem aos quatro jovens e velozes atacantes que flutuavam com muita liberdade: Kaoru Mitoma (este, mais preso à linha lateral esquerda), Simon Adingra (à direita), João Pedro e Ansu Fati. Vale destacar os importantes desfalques do clube inglês: Julio Enciso, Pervis Estuipiñán, Tariq Lamptey, Solly March e Danny Welbeck.

O Ajax, como de praxe nesta temporada, entrou com um time muito jovem (média de 22.9 anos) sob comando do interino Hedwiges Maduro, substituindo o recém-demitido Maurice Steijn. Apesar da veia ofensiva da escola holandesa de futebol, o tradicional clube, em má fase, apostou em linhas mais baixas nos minutos iniciais e se fechava em um 4-4-2, buscando velocidade nas transições.

Mesmo batendo os 70% de posse em 15 minutos, o Brighton tinha dificuldades de infiltrar a defesa adversária, atrapalhada pela pouca movimentação dos homens de frente, mas também com méritos dos holandeses, que aproximaram as linhas de defesa e meio-campo e impediram movimentos às costas dos volantes. A primeira finalização certa só veio aos 20 minutos, quando Carlos Forbs vacilou dentro da área e não conseguiu afastar, deixando para o polivalente Milner finalizar no meio do gol para fácil defesa de Diant Ramaj.

Aos 25, a equipe mandante conseguiu um raro espaço ao aproveitar que o Ajax se lançou ao ataque. Lançamento do goleiro Jason Steele chegou no habilidoso Mitoma que dominou de forma perfeita e tocou para João Pedro, invadindo a área, momento no qual, no domínio, perdeu a bola ao sofrer uma carga do zagueiro Jorrel Hato – a arbitragem deixou o jogo seguir. Outro lance perigoso veio logo depois. Com dificuldade pelo chão, a bola parada poderia ajudar na tentativa de furar o bloqueio. Escanteio mal afastado pela defesa, sobrou para Adingra receber no alto e finalizar muito acima do gol de Ramaj.

Após um período com dificuldades em conseguir criar, o Brighton quase abriu o placar com 35 minutos. Em um raro espaço na defesa holandesa entre o lateral e o zagueiro, Mitona viu João Pedro infiltrar. O brasileiro recebeu na área e bateu cruzado, exigindo a grande defesa de Ramaj até ali.

Em meio à defesa congestionado do Ajax, quem achou um passe que quebrou todas as linhas foi o zagueiro Dunk em uma linda assistência de três dedos que chegou em Mitoma se movendo para dentro da área. O japonês bateu colocado, Ramaj soltou e João Pedro apareceu para completar às redes aos 41 minutos, chegando aos quatro gols na Liga Europa e seis na temporada. O árbitro da partida finalizou a etapa inicial sem acréscimos.

45+1. Half-time in Brighton. #UEL #bhaaja

— AFC Ajax (@AFCAjax) October 26, 2023

Fati encerra grande vitória do Brighton ao estilo De Zerbi

Para o segundo tempo, o ponta pela direita Forbs foi substituído pelo jovem islandês Kristian Hlynsson, de apenas 19 anos. Ele entrou como dupla de ataque de Brian Brobbey e o antes meia Steven Berghuis foi movido para direita.

Precisando igualar o placar, o Ajax subiu as linhas de pressão – era tudo que o Brighton queria. Saída de bola de pé em pé, no estilo De Zerbi, chegou na direita com Adingra, que deu um drible de letra em Steven Berghuis e uma cavadinha para colocar Fati em condições de bater cruzado e ampliar a vantagem.

A resposta do Ajax veio a altura três minutos depois. Mais para frente, Berghuis recebeu na direita, fintou para dentro e finalizou na trave de Steele. Essa foi a última jogada do meia holandês, substituído por Mika Godts, junto do meio-campista Van den Boomen, que entrou no lugar de Benjamin Tahirovic.

Já de olho no final de semana de Premier League, De Zerbi tirou Gilmour e Fati para as entradas de Carlos Baleba e a promessa argentina Facundo Buonanotte. Após um período de pressão do Ajax, o time inglês conseguiu retomar o controle do jogo com a posse de bola.

Starboy. 🤩✨ @ANSUFATI 🇪🇸 pic.twitter.com/mZDvsIEidg

— Brighton & Hove Albion (@OfficialBHAFC) October 26, 2023

Por questões físicas, o interino Maduro trocou o capitão Bergwijn para entrada de Silvano Vos, além de Chuba Akpom para saída de Brobbey. Ao mesmo tempo, mais uma troca no Brighton: Evan Ferguson pelo autor do primeiro gol, João Pedro.

O roteiro do jogo não mudou. Já batido, o Ajax tentava atrapalhar a saída do Brighton, que saia tranquilamente do campo de defesa. Porém, quando chegava ao ataque e precisava de um passe mais ousado, não conseguia. Nos momentos do adversário postado, o time inglês rodava tranquilamente a pelota entre seus defensores e meio-campistas. As substituições eram as principais notícias do jogo nesse fim. Poupando os mais desgastados, saíram Milner e Van Hecke e entraram Mahmoud Dahoud e Adam Webster. Foram mais três minutos de acréscimos antes do apito final que deu a primeira vitória da história do Brighton em competições europeias.