Bélgica 3 x 2 Senegal: Leões da Teranga são mais uma vítima da maldição africana no mata-mata da Copa

Senegal vencia por 2 a 0 e estava a minutos das oitavas de final da Copa do Mundo 2026, quando a Bélgica marcou duas vezes em três minutos para quebrar o coração dos Leões da Teranga e forçar a prorrogação em Seattle. E, como se não bastasse a reação no fim dos 90 minutos, os Diabos Vermelhos marcaram nos acréscimos da prorrogação para garantir a classificação

Para a equipe de Pape Thiaw, a crueldade foi quase além da compreensão: superaram, manobraram e foram mais inteligentes do que uma das gerações mais celebradas da Europa por 85 minutos, para então ver a vantagem que construíram com tanto cuidado desmoronar nos instantes finais de um jogo que deveriam ter vencido.

E não estão sozinhos: numa ironia das mais cruéis, o Senegal é a quarta seleção africana a ser vítima de um colapso tardio no mata-mata deste torneio.

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Bélgica x Senegal: o que aconteceu?

A Bélgica chegou a Seattle carregando o peso das expectativas após liderar o Grupo G, mas durante boa parte da tarde foi Senegal que pareceu ser a equipe destinada às quartas de final.

Os comandados de Thiaw começaram com real autoridade, pressionando com agressividade e impedindo que Kevin De Bruyne, Youri Tielemans ou Leandro Trossard tivessem o tempo e espaço que costumam desfrutar no meio-campo.

A circulação de bola belga não teve fluidez, enquanto o Senegal pareceu perigoso sempre que avançou em velocidade. A postura positiva foi recompensada no minuto 24, quando Habib Diarra deu um toque suave para o gol após a Bélgica não conseguir cortar uma movimentação perigosa pelo meio do campo, coroando um período inicial dominante dos Leões da Teranga.

Seis minutos após o início do segundo tempo, o Senegal ampliou a vantagem de forma espetacular: Ismaïla Sarr dominou a bola com requinte antes de acertar uma finalização imparável que deixou Thibaut Courtois sem chance, deixando a Bélgica encarando uma das maiores zebras do torneio.

AU MENTAL 🧠🇧🇪#FIFAWorldCup pic.twitter.com/YCUBdgbYAk

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Rudi García respondeu esvaziando o banco, lançando Romelu Lukaku, Nicolas Raskin e Dodi Lukebakio em uma tentativa desesperada de injetar energia em uma equipe que havia parecido inferior por quase 85 minutos. Mesmo assim, Senegal permaneceu organizado e disciplinado, repelindo onda após onda de pressão belga com tranquilidade.

Então, em três minutos devastadores, tudo mudou. Lukaku diminuiu no minuto 86 para acender a chama da esperança belga antes de Tielemans marcar um dramático empate três minutos depois, silenciando a maré de torcedores do Senegal no Lumen Field e forçando a prorrogação.

Após tanto tempo perseguindo o resultado, a Bélgica subitamente carregava todo o momento, e os Diabos Vermelhos completaram uma das viradas mais impressionantes do torneio com Tielemans convertendo um pênalti na prorrogação para garantir a classificação às oitavas de final.

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Bélgica x Senegal: o grande destaque

Existe o coração partido, e existe o que o futebol africano viveu no mata-mata desta Copa do Mundo. O colapso do Senegal é apenas o mais recente capítulo de uma tendência cada vez mais dolorosa que tem assombrado o continente desde a rodada das 32.

Começou com a África do Sul, que frustrou o Canadá por quase todo o confronto antes de sofrer um gol de virada angustiante no minuto 90.

A Costa do Marfim parecia garantir a prorrogação contra a Noruega após empatar no minuto 74, mas cedeu o gol decisivo quatro minutos depois.

A RD Congo sofreu um destino igualmente cruel após liderar contra a Inglaterra desde o sétimo minuto, até Harry Kane marcar duas vezes no último quarto da partida para virar o duelo.

Le come-back de la Belgique envoie ce 16ème en prolongations! 🥵 Qui va l'emporter?#FIFAWorldCup pic.twitter.com/iu1eUnSwrI

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Agora o Senegal se junta a essa lista, embora, ao contrário das outras seleções africanas, os Leões da Teranga não estivessem apenas segurando o resultado: tinham uma vantagem confortável que deixaram escapar.

O padrão está se tornando impossível de ignorar: quatro seleções africanas lideraram ou estiveram empatadas nos instantes finais de seus confrontos eliminatórios, mas nenhuma conseguiu segurar o resultado.

Não é uma questão de talento, pois Senegal, Costa do Marfim, África do Sul e RD Congo demonstraram ser capazes de igualar a elite europeia por longos períodos. O problema tem sido navegar os minutos finais, onde concentração, serenidade e controle do jogo frequentemente separam as equipes que avançam daquelas que ficam se perguntando o que poderia ter sido.

Nesta Copa do Mundo, esses pequenos detalhes têm consistentemente ido contra as principais nações africanas, e a eliminação dolorosa do Senegal pode ser o exemplo mais cruel de todos.

Bélgica x Senegal: o que vem a seguir?

A virada extraordinária da Bélgica leva os Diabos Vermelhos às oitavas de final, onde vão encarar o vencedor do duelo entre Estados Unidos e Bósnia-Herzegovina por uma vaga nas quartas.

🇧🇪 La Belgique renverse le match et fait chuter le Sénégal!#FIFAWorldCup

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Após sobreviver a um dos maiores sustos do mata-mata, a equipe de García esperará que o momento gerado pela recuperação dramática possa levá-los mais longe no torneio.

Para o Senegal, a derrota encerra de forma dolorosa uma campanha que, de outra forma, foi marcada por determinação, já que os Leões da Teranga se recuperaram de duas derrotas na fase de grupos para chegar ao mata-mata como um dos melhores terceiros colocados, apenas para ficarem angustiantemente perto de uma vitória histórica.

O foco do grupo se volta agora para o continente africano, com as preparações começando para as Eliminatórias da Copa das Nações Africanas de 2027, enquanto Thiaw busca construir sobre os aspectos positivos de um torneio encorajador, apesar da conclusão dolorosa.