África do Sul mostra sua cara, mas Canadá fica com vaga ao punir ‘arame liso’

O primeiro confronto da história dos 16-avos-de-final da Copa do Mundo colocou frente à frente duas seleções que nunca tinham passado da fase de grupos em sua história: África do Sul e Canadá. Embora os Bafana Bafana tenham mostrado sua escola de pensamento, foram os Canucks que conquistaram a classificação inédita às oitavas de final.

Neste domingo (28), a equipe de Jesse March venceu o time de Hugo Broos por 1 a 0, no SoFi Stadium, em Inglewood, nos Estados Unidos. Os sul-africanos até tiveram mais posse de bola e toques envolventes, cujas características ganharam notoriedade com o Mamelodi Sundowns no Mundial de Clubes de 2025. Só que os canadenses puniram a falta de efetividade adversária com uma bola na rede solitária.

África do Sul com a posse de bola e o Canadá com o gol

Na busca pela vaga na próxima fase do torneio, África do Sul e Canadá contrastaram nos estilos de jogo. Os Bafana Bafana apostaram em sua filosofia de passes curtos desde a defesa, com paciência para atrair a marcação adversária e, com os espaços gerados, buscar a bola longa para avançar com agilidade.

Os Canucks são adeptos da marcação-pressão, com movimentos em alta intensidade para chegar ao último terço em velocidade. Contudo, no 1º tempo, os anfitriões não conseguiram encaixar sua filosofia, e só conseguiram causar perigo através das jogadas de bola parada.

A melhor chance antes do intervalo foi da seleção canadense, com uma finalização à queima-roupa proveniente de escanteio, tirada em cima da linha. Os sul-africanos sofreram com a marcação frouxa de seu lado direito, cujo setor foi o mais explorado pelo rival.

Já na etapa final, os Bafana Bafana dominaram a posse de bola, mas sem tanta agressividade quando passava do meio-campo. Graças às rápidas transições ofensivas, os Canucks conseguiram escapadas para chutar em ótimas condições, porém, o pouco capricho na conclusão cobrou seu preço.

Com o passar do tempo e o zero mantido no placar, ambas as equipes demonstraram um nervosismo comum para quem vivia uma situação inédita no Mundial. Como consequência, canadenses e sul-africanos passaram a errar constantemente nos minutos finais, com a bola queimando nos pés.

E quando parecia que tudo seria decidido na prorrogação, Eustáquio apareceu. Após a defesa dos Bafana Bafana, que vinha absoluta até então, afastar um cruzamento, o camisa 7 dos Canucks dominou na intermediária e bateu firme no canto inferior direito, indefensável para o goleiro.

Agora, o Canadá espera o vencedor entre Países Baixos x Marrocos, nesta segunda-feira (29), às 22h (horário de Brasília), no Estadio BBVA, em Monterrey, no México, para conhecer seu próximo rival. O duelo das oitavas de final será realizado no sábado (4), às 14h, no NRG Stadium, em Houton, nos EUA.