Católica não ajuda e Cruzeiro deverá lutar por 2º lugar de grupo na Sul-Americana
Universidad Católica (EQU) goleia Unión La Calera (CHI) e garante, virtualmente, o primeiro lugar do grupo B da Copa Sul-Americana; Cruzeiro tentará playoffs
O alívio de ter conquistado sua primeira vitória na Copa Sul-Americana, ao bater o Alianza FC, da Colômbia, por 3 a 0, na terça-feira (7), durou pouco para o Cruzeiro. O time celeste, que se recolocou na briga pela classificação com o triunfo, viu a Universidad Católica (EQU) golear o Unión La Calera (CHI), na noite desta quinta-feira (9), por 4 a 0, e garantir, virtualmente, o primeiro lugar do grupo B da Copa Sul-Americana.
A situação preocupa o clube celeste pelo fato de a Copa Sul-Americana ter um regulamento diferente do da Copa Libertadores, por exemplo. Na Sula, somente os primeiros colocados de cada grupo se classificam diretamente para as oitavas de final. Os segundos disputam um playoff com os terceiros colocados vindos da Libertadores para, só assim, assegurarem presença nos mata-matas.
Com a goleada de ontem, a Universidad Católica chegou aos dez pontos, com sete gols de saldo, em quatro partidas. O Cruzeiro vem logo atrás, com seis pontos e três gols de saldo. O La Calera tem quatro pontos e menos quatro gols de saldo e o Alianza FC é o lanterna, com um ponto e menos seis gols de saldo.
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Somente combinação muito improvável classificaria o Cruzeiro em primeiro lugar
Mas com seis pontos de disputa, ainda daria para o Cruzeiro alcançar o primeiro lugar do grupo, certo? Sim, matematicamente, mas a tendência é que isso não aconteça e que a Universidad Católica já garanta a classificação como líder do grupo na próxima rodada. Explico.
Para garantir o primeiro lugar do grupo B, a Católica precisa de mais três pontos e na próxima rodada recebe o Alianza FC, em casa, na altitude. Os colombianos são o saco de pancadas do grupo e têm apenas um ponto, conquistado de forma inacreditável contra o Cruzeiro, no Mineirão, após irem para o intervalo perdendo de 3 a 0. A partida foi atípica e contou, inclusive, com um frangaço de Rafael Cabral, então goleiro celeste. Para se ter ideia, a primeira partida entre a Universidad Católica e o Alianza terminou com um 3 a 1 dos equatorianos fora de casa, sem dificuldades.
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Por isso, a tendência é que a Católica vença com facilidade na altitude e se classifique. A boa notícia é que se o Cruzeiro ganhar do Unión La Calera, no Independência, na próxima quinta-feira (16), garantirá a segunda colocação com uma rodada de antecedência.
Caso esse cenário se concretize, o Cruzeiro teria que desafiar algum dos terceiros colocados dos grupos da Copa Libertadores. Sendo essa a melhor possibilidade do clube na Sul-Americana, é preciso encarar, mas esse playoff pode acabar reservando algumas pedreiras.
Hoje, alguns clubes muito fortes e tradicionais estão ocupando o terceiro lugar de suas chaves na Libertadores, como Colo-Colo (CHI), Barcelona de Guayaquil (EQU), Estudiantes de La Plata (ARG), Universitario (PER), San Lorenzo (ARG), Rosário Central (ARG), Libertad (PAR), além do todo-poderoso Flamengo. Apesar de muitos destes nomes assustarem, com duas rodadas por jogar na Libertadores, bastante coisa pode mudar.
Nos playoffs da Copa Sul-Americana não há sorteio e os confrontos serão definidos conforme a campanha dos times. Por exemplo, o melhor terceiro colocado da Copa Libertadores enfrentará o pior segundo colocado da Sula. Portanto, ainda não é possível fazer prognósticos da situação em que o Cruzeiro chegará em eventual classificação para essa fase. Se pensarmos no que aconteceria caso as fases de grupos das duas competições acabassem hoje, 10 de maio, a Raposa enfrentaria o Libertad, do Paraguai. Os times que vêm da Sul-Americana decidem o playoff fora de casa.
Mas antes de pensar em fases mais avançadas, o Cruzeiro precisa fazer seu dever de casa e despachar o Unión La Calera pela quinta rodada da fase de grupos da Copa Sul-Americana para, aí sim, pensar nas próximas fases da competição. As primeiras partidas dos playoffs acontecerão no dia 17 de julho, já com a janela de transferências aberta.
