Os jogadores do Villarreal foram diretos ao apontarem o responsável pela derrota para o Arsenal: o árbitro Konrad Plautz. Para os espanhóis, o placar de 1 a 0 em favor do Arsenal, na partida disputada no estádio Highbury, teria sido outro se o austríaco fosse, de acordo com eles, mais neutro em suas decisões.
Para o atacante José Mari, a não-marcação de um pênalti que ele próprio teria sofrido de Gilberto Silva no final do primeiro tempo foi determinante. “É o tipo de jogada que decide o resultado de uma partida”, disse. “Se ele apitasse o pênalti, o resultado final certamente teria sido diferente.”
Mesmo o comedido técnico Manuel Pellegrini foi contundente ao falar da atuação de Plautz. ´´Ele falhou constantemente, sobretudo ao ignorar alguns agarrões contra nossa equipe. Ainda mostoru sua pouco imparcialidade ao encerrar o jogo quando tínhamos uma falta a favor.´´
O discurso de José Mari tem coro em Quique Álvarez, capitão da equipe espanhola. “Arbitragens caseiras são muito comuns na Europa hoje”, comentou.
Ainda assim, o defensor preferiu ratificar que o Villarreal se vê em totais condições de reverter o resultado em Vila-Real. “Jogamos muito bem e o resultado final é reversível. Temos apenas de recuperar nossas forças para a partida de volta.”
O Villarreal precisa de uma vitória por dois gols ou mais de diferença na próxima terça. Placar de 1 a 0 em favor dos espanhóis leva o jogo para a prorrogação. Qualquer outro resultado classifica o Arsenal.
