O Iraque não teve problemas para golear o Paquistão por 7 a 0, fora de casa, no jogo de ida da primeira fase das eliminatórias asiáticas da Copa do Mundo de 2010.
Apesar da ausência do capitão Younis Mahmoud, um dos 50 indicados à Bola de Ouro oferecida pela revista France Football, o campeões asiáticos se impuseram com facilidade.
Na estréia do técnico Egil Olsen, que levou a Noruega aos Mundiais de 1994 e 1998, o Iraque teve em Mahdi Karim, autor de quatro gols, seu principal nome. Nashat Akram, Jasim Mohammed e Emad Mohammed também marcaram.
A partida de volta será no domingo, no campo neutro de Aleppo, na Síria, por questões de segurança.
No outro jogo desta segunda-feira, o Bahrein goleou a Malásia por 4 a 1. Os barenitas estiveram perto da vaga para a Copa de 2006, mas perderam na repescagem para Trinidad & Tobago.
Entre as 19 seleções que passarem da primeira fase, as 11 de melhor ranking (de acordo com a campanha nas eliminatórias para 2006) avançam diretamente aos grupos da terceira fase. Indonésia e Kuwait se classificaram sem jogar, após as desistências de Guam e Butão, respectivamente.
As seleções de Japão, Coréia do Sul, Arábia Saudita, Irã e Austrália já estão garantidas na terceira fase.
