Aos 32 minutos, Ruud Gullit abriu o placar contra os soviéticos. A Holanda era melhor, mas na estréia da Euro havia perdido para a forte União Soviética por 1 a 0, por isso o resultado ainda não era suficiente para garantir o primeiro título continental.
Então, aos nove minutos da segunda etapa, Van Tiggelen roubou a bola no meio-campo e carregou até a intermediária soviética. Abriu para Muhren, que cruzou na área. O cruzamento saiu forte. A bola parecia que sairia para a linha de fundo. Van Basten acreditou, esperou a bola com calma e, de primeira e quase sem ângulo, chutou para marcar, encobrir Dasaev e fazer um dos mais belos gols da história.
A vitória por 2 a 0, que ainda teve o goleiro holandês Van Breukelen defendendo um pênalti, consagrou um time que tinha Ronald e Erwin Koeman, Ruud Gullit, Frank Rijkaard e a maior estrela, o jovem Marco van Basten, então com 23 anos. No banco, outra consagração – algo merecido: Rinus Michels conquistou o primeiro título com a seleção holandesa.
Campanha memorável
Apesar de ter uma seleção forte, a Holanda não era uma das favoritas. Por jogar em casa, a Alemanha Ocidental, vice-campeã mundial quatro anos antes, ostentava todo favoritismo. Além das duas seleções e a URSS, Itália, Espanha, Dinamarca (grupo A), Irlanda e Inglaterra (Grupo B) completavam a lista de participantes.
Como foi dito, a Holanda estreou com derrota, em Colônia, diante da URSS por 1 a 0. Na segunda rodada, em Dusseldorf, uma atuação espetacular de Van Basten conduziu os holandeses à primeira vitória. Com um hat-trick do centroavante do Milan, a Holanda bateu a Inglaterra por 3 a 1 e eliminou o English Team da competição.
A última rodada do grupo foi emocionante. Com três pontos, União Soviética e Irlanda lideravam, seguidos pelos holandeses com apenas um. Os soviéticos fizeram seu papel e venceram os ingleses sem muita dificuldades, por 3 a 1. Já a Holanda…
Atuando diante de mais de 60 mil pessoas em Gelsenkirchen, os holandeses sofreram contra a Irlanda, que precisava apenas do empate. Um gol aos 37 minutos da segunda etapa, marcado por Kieft, evitou a precoce eliminação da Oranje.
As semifinais reservavam duas partidas sensacionais. De um lado, os donos da casa tentariam avançar contra a Holanda, enquanto do outro lado da chave, italianos e soviéticos definiriam o segundo classificado.
A URSS fez seu papel e passou tranqüila pela Itália: 2 a 0, gols de Litovchenko e Protasov. Alemanha Ocidental e Holanda fizeram um jogo inesquecível em Hamburgo. Aos 10 minutos do segundo tempo, Klinsmann entrou na área e foi derrubado por Rijkaard. Na cobrança do pênalti, após muita demora e reclamação dos holandeses, Matthaus abriu o placar.
O jogo parecia dominado pelos alemães, quando aos 34 minutos, Kohler fez falta em Van Basten dentro da área. Pênalti para a Oranje. Na cobrança, Ronald Koeman empatou. Quando as equipes já se preparavam para enfrentar a prorrogação, aos 43 minutos a defesa holandesa saiu jogando. Wouters recebeu no meio e lançou Van Basten, que, com a ponta da chuteira, tocou de leve na bola, o suficiente para desloca-la do goleiro Immel. Vaga inédita na final.
Àquela altura, a Oranje já havia se tornado uma seleção temida. A vitória sobre a Alemanha Ocidental na semifinal encheu de confiança a equipe treinada por Rinus Michels. Na final, com mais de 72 mil pessoas no Olympiastadion, em Munique, Holanda e União Soviética se enfrentaram pela segunda vez na Eurocopa. Desta vez, no entanto, a história foi diferente.
O gol espetacular de Van Basten teve muitos significados: definiu o título para a Holanda, o colocou como maior artilheiro do torneio com cinco no total e ainda eternizou uma das mais belas finalizações de todos os tempos e uma das mais talentosas geração de jogadores que já surgiu.
Curiosamente, e talvez de maneira predestinada, holandeses e russos voltam a se enfrentar 20 anos depois pela Euro. O jogo, neste sábado, é pelas quartas-de-final, mas Van Basten continua no confronto, no entanto, no banco de reservas. A URSS não existe mais, mas a força russa foi resgatada justamente com um holandês no banco, Guus Hiddink.
