Portugal e Alemanha abrem nesta quinta-feira, em Basiléia, as quartas-de-final da Eurocopa. Os portugueses entram com um leve favoritismo, não apenas pelo melhor futebol apresentado na fase de grupos, como também pela melhor condição física, considerando maior descanso que tiveram para a partida.
A equipe dirigida por Luiz Felipe Scolari garantiu o primeiro lugar no grupo A com vitórias sobre Turquia e República Tcheca. Na última rodada, domingo passado, Scolari poupou oito titulares e viu a equipe sofrer uma inócua derrota por 2 a 0 para a Suíça.
No dia seguinte, a Alemanha entrava em campo precisando pelo menos empatar com a Áustria para se classificar, depois de vencer a Polônia e perder para a Croácia no grupo B. A vaga veio com uma pouco convincente vitória por 1 a 0, e deixou seqüelas: Lukas Podolski, autor de três gols no torneio, saiu sentindo a panturrilha, e o volante Torsten Frings fraturou uma costela.
Os dois jogadores correm contra o tempo para estar em campo nesta quinta, com mais chances para Podolski do que Frings. O técnico Joachim Löw não poderá dirigir a equipe do banco de reservas, depois de ser expulso no jogo contra a Áustria. Ele conta com o retorno do meia Bastian Schweinsteiger, que cumpriu suspensão.
Schweinsteiger pode ser opção para o time titular caso Löw decida barrar o atacante Mario Gómez, que tem decepcionado na competição. Neste caso, Podolski seria adiantado para atuar no ataque ao lado de Miroslav Klose.
Além de resolver seus problemas ofensivos, a Alemanha terá de lidar com os ataques de Portugal pelas pontas, especialmente com Cristiano Ronaldo. Deu certo há dois anos, quando as duas equipes se enfrentaram na decisão de terceiro lugar da Copa do Mundo e o Nationalelf venceu por 3 a 1, com dois gols de Schweinsteiger.
Melhor lembrança para Portugal é o duelo de 2000, quando a seleção das Quinas venceu por 3 a 0 na fase de grupos da Eurocopa.
O gramado do St. Jakob Park foi substituído no início da semana, depois de ser castigado pelas chuvas na primeira fase. É a primeira vez que um campo é inteiramente trocado durante uma competição como Copa do Mundo ou Eurocopa.
Com a mudança de regulamento para esta competição, que só zera os cartões antes das semifinais, as duas equipes têm de se preocupar com os jogadores “pendurados”. Na Alemanha, Michael Ballack e Jens Lehmann estão ameaçados de suspensão. Em Portugal, já têm amarelo os titulares Bosingwa e Paulo Ferreira, além dos reservas Miguel, Fernando Meira e Jorge Ribeiro.
