Com uma campanha discreta na Premier League, o Liverpool terá um grande desafio para subir na tabela. Pela nona rodada do torneio, os Reds visitam o líder Manchester United nesse domingo. Uma vitória diminuirá a distância do time para os primeiros colocados. O Chelsea acompanhará a partida e torcerá contra os Red Devils. Um tropeço deixaria o caminho livre para os Blues, que enfrentam o Portsmouth em casa, assumirem a liderança isolada da competição.
O clássico terá um sabor especial para Paul Scholes. O meia fará sua 500ª partida com a camisa do Manchester United e se tornará o nono jogador a atingir essa marca. Do lado do Liverpool, Steven Gerrard também tem motivos para comemorar. O capitão dos Reds completa seu 350º jogo pelo clube.
Para se manter na liderança, o Manchester United (19 pontos) terá o retorno de dois defensores. Rio Ferdinand e Gary Neville, ausentes da partida contra o Kobenhavn pela Liga dos Campeões, estarão à disposição de Alex Ferguson. Gabriel Heinze e Ryan Giggs, recuperando-se de lesões, tem chances de participar do confronto.
O Liverpool (11º, onze pontos) pretende se recuperar no campeonato. Gerrard se livrou de um problema físico e está garantido entre os titulares. O meia não entrou em campo na vitória sobre o Bordeaux na LC. Dirk Kuyt, Mohamed Sissoko, Daniel Agger e Robbie Fowler podem ser escalados entre os onze.
Também no domingo, o Arsenal (5º, 14 pontos) visita o Reading (8º, 13) com algumas novidades. Depois de um longo período afastado por contusão, Gaël Clichy está de volta à equipe, assim como Mathieu Flamini e Philippe Senderos. Freddie Ljungberg, Júlio Baptista e Emmanuel Eboué, contundidos, continuam fora.
Depois de vencer o Barcelona no meio de semana pela LC, o Chelsea (2º, 19 pontos) recebe no sábado o Portsmouth (4º, 16), uma das surpresas da temporada. De olho no clássico, os Blues têm chances de assumir a liderança isolada do torneio. Para o confronto, a equipe conta com o retorno de Michael Ballack após cumprir suspensão. Já John Obi Mikel está fora do jogo. Com as lesões de Cech e Cudicini, Hilário continua como o goleiro titular.
Confira os jogos deste fim de semana pela nona rodada da Premier League:
Sábado, 21/outubro
Wigan x Manchester City
Charlton x Watford
Chelsea x Portsmouth (11:00, ESPN Internacional)
Everton x Shefiield United
Aston Villa x Fulham (13:15, ESPN Brasil)
Domingo, 22/outubro
Manchester United x Liverpool (9:00, ESPN Brasil)
Blackburn x Bolton
Middlesbrough x Newcastle
Tottenham x West Ham
Reading x Arsenal (12:00, ESPN Brasil)
