Para assegurar que os maiores interessados na qualidade do gramado sejam ouvidos, a direção do AZ decidiu fazer com que os atletas participem do processo de escolha do tipo do gramado a ser utilizado no Kooimeer Plaza, o novo estádio do clube, a ser entregue em junho de 2006.
O estádio, que apesar de ser de última geração terá somente 16 mil lugares (pouco menos que o dobro do atual estádio) custará €80 milhões. O estádio faz parte dos planos do clube em conseguir um lugar na elite do futebol no país. Nesta temporada, o AZ chegou a ser vice-líder por um bom tempo, e acabou em terceiro lugar, na frente do poderoso Feyenoord. Na Copa UEFA, o time dirigido por Co Adriaanse (agora técnico do Porto) foi eliminado pelo Sporting Lisboa na semi-final com um dramático gol no último minuto da prorrogação.
Alkmaar é uma pequena cidade a cerca de 40 km de Amsterdam. O AZ não é um clube tradicional no cenário holandês, mas teve uma melhora significativa nas últimas três temporadas, quando foi comandado por Adriaanse. Contratado em 2002 com o torneio em curso, Adriaanse levou o AZ a uma décima colocação na sua primeira temporada, à quinta colocação na seguinte e finalmente ao terceiro posto. Com a saída de Adriaanse, o ex-Barcelona e ex-Ajax Louis van Gaal assumiu o posto de treinador.
O Kooimeer Plaza é um arrojado projeto do escritório de arquitetura Zwaarts & Jansma Architecten, o mesmo que fez o projeto do Stedelijk Museum, de Amsterdam. O estádio foi planejado para manter o público o mais próximo possível do gramado, com inclinações diferentes nos ângulos para favorecer a visão da torcida.
