A Turquia é a adversária da Alemanha nas semifinais da Eurocopa. Os turcos venceram a Croácia por 3 a 1 nos pênaltis, depois de empate por 1 a 1 na prorrogação. A partida, que se arrastou por 119 minutos, só esquentou nos instantes finais. Os croatas fizeram 1 a 0, mas os turcos encontraram tempo para marcar o gol de empate e forçar as penalidades.
Acreditar até o fim tem sido a característica da Turquia na competição. No grupo A, a equipe venceu a Suíça por 2 a 1, de virada, com um gol no minuto final, e se classificou batendo a República Tcheca por 3 a 2 depois de estar perdendo por 2 a 0 até os 30 minutos do segundo tempo.
No jogo desta sexta, a Turquia não contava com o goleiro Volkan Demirel e o volante Mehmet Aurélio, suspensos. O técnico Fatih Terim substituiu Volkan com o veterano Rüstü Reçber, e deslocou Hamit Altintop para o meio-campo, promovendo a entrada de Sabri Sarioglu na lateral-direita. Na Croácia, Slaven Bilic repetiu o time da vitória por 2 a 1 sobre a Alemanha, na segunda rodada do grupo B.
O primeiro tempo teve poucos lances dignos de nota. A Turquia dava prioridade a passes curtos e à manutenção da posse de bola. As melhores tentativas eram em chutes de fora da área, como o de Altintop que não acertou o alvo aos 5 minutos de jogo. A Croácia, por sua vez, abria mais o campo e buscava atacar pelas pontas.
Em um destes lances pelas alas, aos 19 minutos, o placar quase foi aberto. Luka Modric cruzou rasteiro da direita e Ivica Olic, na cara do gol, acertou o travessão. A bola ainda sobrou limpa para Niko Kranjcar, que cabeceou para fora.
Na segunda etapa, aos 5 minutos, a Croácia voltou a chegar perto. Olic aproveitou uma saída atrapalhada de Rüstü e tentou marcar por cobertura, mas o goleiro conseguiu se recuperar e desviar a bola, antes que a defesa limpasse a área. Aos 17, Olic colocou a bola nas redes, mas o lance foi corretamente invalidado por impedimento no passe de Modric.
Rüstü salvou a Turquia em pelo menos três oportunidades, mas não passou disso antes da partida ir para a prorrogação.
Na prorrogação, o cenário continuou o mesmo, com os dois times extremamente fechados e nitidamente com medo de ver as suas chances de chegarem a uma semifinal irem para o espaço. Até que, aos 14 minutos do segundo tempo, Modric esperou a saída de Rüstü e cruzou para Ivan Klasnic concluir de cabeça, fazendo 1 a 0.
Parecia tudo decidido, mas, a exemplo do que havia feito por duas vezes na fase de grupos, a Turquia marcou no cair do pano. Já nos acréscimos, o lançamento longo de Rüstü caiu na entrada da área e Semih Sentürk acertou uma bomba que não deu chances ao goleiro Stipe Pletikosa. Bilic protestou com a arbitragem pelos dois minutos de acréscimos.
Nos pênaltis, Modric e Ivan Rakitic bateram para fora, e a cobrança de Mladen Petric foi defendida por Rüstü, acabando com as chances croata. A Turquia só precisou converter suas três primeiras cobranças para chegar a sua segunda grande semifinal em seis anos, depois da Copa do Mundo de 2002.
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CROÁCIA 1 x 1 TURQUIA (1 x 3 nos pênaltis)
Local: Estádio Ernst Happel, em Viena-AUT
Árbitro: Roberto Rosetti-ITA
Assistentes: Alessandro Griselli-ITA e Paolo Calcagno-ITA
Cartões amarelos: Tuncay, Arda Turan, Ugur Boral, Emre Asik (TUR)
Gols: Klasnic (CRO), aos 27min da prorrogação; Senturk, aos 32 da prorrogação (TUR)
Croácia: Pletikosa; Corluka, Simunic, Robert Kovac e Pranjic; Srna, Niko Kovac, Modric e Rakitic; Kranjcar (Petric) e Olic (Klasnic).
Técnico: Slaven Bilic
Turquia: Rüstü; Sabri Sarioglu, Emre Asik, Gökhan Zan e Balta; Topal (Semih Sentürk); Kazim-Kazim (Ugur Boral), Altintop, Tuncay e Arda Turan; Nihat (Karadeniz).
Técnico: Fatih Terim
Pênaltis: Modric (fora), Arda Turan (gol), Srna (gol), Semih Sentürk (gol), Rakitic (fora), Altintop (gol), Petric (defendido)
