Nesta quarta-feira, Arsenal e Liverpool dão início a uma série de três confrontos em uma semana. O primeiro deles será o duelo de ida das quartas-de-final da Liga dos Campeões, no estádio Emirates. As duas equipes chegam motivadas para a partida, por conta de seus resultados no fim de semana na Premier League. Outro clube inglês estará em campo: o Chelsea visita o Fenerbahçe em Istambul.
No duelo inglês desta fase na LC, tanto Arsenal como Liverpool vêm de bons resultados no Campeonato Inglês. Os Gunners perdiam por 2 a 0 para o Bolton, com um a menos em campo (Diaby foi expulso aos 31 minutos do primeiro tempo). No entanto, o time virou para 3 a 2 com um gol nos acréscimos e encerraram uma seqüência de quatro empates no torneio. Já os Reds ganharam por 1 a 0 do Everton no dérbi de Merseyside.
Para o duelo, o Arsenal deve contar com a presença de Adebayor no ataque. Nas oitavas-de-final, os Gunners eliminaram o Milan, atual campeão da LC. Outra boa notícia para os torcedores da equipe: o clube está invicto em 20 partidas disputadas em casa em competições européias, 18 delas na LC – é a quarta maior série de invencibilidade no torneio.
O Liverpool também ostenta uma seqüência positiva na LC: ganhou seus cinco últimos duelos. Os Reds contarão com as voltas de Arbeloa e Fábio Aurélio, recuperados de contusão.Na fase anterior, a equipe comandada por Rafa Benitez também eliminou uma equipe italiana, coincidentemente de Milão, ao derrotar a Internazionale duas vezes (2 a 0 e 1 a 0).
Duelo em Istambul
No Sükrü Saraçoglu, o Fenerbahçe recebe o Chelsea e conta com a força de sua torcida para obter um bom resultado e deixar de ser considerado como uma zebra. Classificado pela primeira vez para as quartas-de-final da LC, os Canários Amarelos estão invictos em casa há onze partidas em jogos por competições continentais. Internazionale, PSV e Sevilla já sentiram essa pressão.
No fim de semana, o Fener teve motivos de sobra para comemorar. A equipe derrotou o Besiktas por 2 a 1 e agora ocupa a liderança isolada da Premier League. Na fase anterior da LC, o clube turco eliminou o Sevilla fora de casa, na decisão por pênaltis – o goleiro Volkan Demirel pegou três cobranças dos rojiblancos.
Para o duelo, o Fenerbahçe contará com o retorno de Roberto Carlos, recuperado de uma lesão na canela. O lateral-esquerdo, porém, deve começar a partida no banco; neste caso, Ügür Boral deve atuar como titular na posição. Onder Turaci provavelmente será escalado na lateral-direita no lugar de Gökhan Gonul, suspenso.
O Chelsea, tido como grande favorito para passar de fase, manteve suas chances de brigar pelo título inglês ao derrotar o Middlesbrough por 1 a 0 no domingo. Os Blues ocupam a vice-liderança, cinco pontos atrás do Manchester United. Na LC, o clube confia no bom desempenho de sua defesa nas suas partidas mais recentes para se dar bem na casa do adversário.
O time de Avram Grant tomou só dois gols em oito confrontos – a defesa não vê suas redes serem balançadas há seis. Nas oitavas-de-final, o Chelsea eliminou o Olympiacos com uma vitória por 3 a 0 sem maiores dificuldades em Stamford Bridge (segurou um empate sem gols na Grécia).
No jogo, os Blues terão a volta de Lampard, recuperado após sofrer uma indisposição estomacal. Drogba, que levou uma pancada no duelo contra o Middlesbrough, recuperou-se e também estará em campo. Já Petr Cech continua de fora; o goleiro ainda não se livrou de uma contusão no tornozelo.
