Com um time quase imbatível nas últimas partidas – encerrou as Eliminatórias Europeias da Copa do Mundo com dez vitórias em dez jogos, a Espanha irá enfrentar uma Argentina mais do que aliviada neste sábado.
De cada lado, uma realidade diferentes: a Albiceleste comandada por Diego Maradona sofreu com a desconfiança generalizada, e se classificou no aperto para o Mundial da África do Sul, enquanto a Furia de Vicente Del Bosque foi uma das primeiras do Velho Mundo a carimbar o passaporte. A derrota para os Estados Unidos na Copa das Confederações foi a primeira desde novembro de 2006 sofrida pelos espanhóis.
O ataque da Roja vem com força: David Villa marcou sete vezes em sete jogos, mas Fernando Torres não joga, machucado. Já os argentinos têm o talento de Lionel Messi, favorito ao título de melhor do mundo de 2009 – apesar de suas atuações abaixo da média quando veste a camiseta albiceleste.
“Temos o melhor do mundo e temos que saber utilizá-lo. Dentro de uma equipe, ele tem que ser a referência. Sei que ele vem com muita vontade”, disse o treinador argentino, defendendo o atacante do Barcelona. Sergio Agüero, do Atlético de Madrid, é dúvida, machucado, e deve começar no banco, enquanto Cambiasso pode fazer sua estreia.
O meio-campo espanhol também tem a dupla do time catalão Xavi e Andrés Iniesta, além de Xabi Alonso, que devem dar trabalho para o grupo de Maradona. Já o goleiro Iker Casillas pode chegar à sua 100ª partida pela Furia. O histórico do confronto entre as duas equipes em amistosos é, num geral, bastante equilibrado, mas a boa fase vivida pela Espanha poderá desempatar os resultados: são quatro vitórias para cada lado, e dois empates.
Outros destaques
A Itália e Holanda também testam suas forças para a Copa no sábado, no Stadio Adriático. A Azzurra de Marcello Lippi vem com algumas novidades, como Antonio Candreva, do Livono, Davide Biondini, Cagliari, Daniele Galloppa, Parma e Mattia Cassani , do Palermo. Vincenzo Iaquinta está fora, após cirurgia no joelho, e Fabio Quagliarella foi deixado de lado. Ambos foram substituídos por Rafaele Palladino e Giampaolo Pazzini. Daniele De Rossi, Claudio Marchisio e Gennaro Gattuso estão afastados, com lesões.
Já os holandeses vêm de um ótimo retrospecto nas Eliminatórias, depois de encerrar a campanha tendo marcado 17 vezes, e tomado apenas dois gols. Foi o primeiro time a se classificar para o Mundial na Europa. Robin van Persie e Mark Van Bommel retornam, depois de ficarem de for a do jogo contra a Austrália.
Dentre todos os amistosos entre as equipes que já não disputam as Eliminatórias para a Copa do Mundo, vale ressaltar que África do Sul e Japão se enfrentam, ambas já garantidas no Mundial de 2010, para testar o retorno do comandante Carlos Alberto Parreira no time dos Bafana Bafana.
Confira os amistosos de sábado
África do Sul x Japão
Estônia x Albânia
Arábia Saudita x Bielorússia
Eslováquia x Estados Unidos
País de Gales x Escócia
Macedônia x Canadá
Polônia x Romênia
Croácia x Liechtenstein
Suíça x Noruega
Irlanda do Norte x Sérvia
Luxemburgo x Islândia
Dinamarca x Coreia do Sul
Bélgica x Hungria
Itália x Holanda
Espanha x Argentina
Honduras x Letônia
