Quem ainda acredita na história da irresponsabilidade tática das seleções africanas certamente não acompanhou a Copa Africana de Nações de 2010. O torneio disputado em Angola não ficará marcado pelas atuações de astros do futebol europeu como Didier Drogba e Samuel Eto’o, mas pela diferença que fez o trabalho tático dos treinadores ao longo do torneio.
É verdade que os grandes nomes tiveram atuações abaixo das expectativas, mas não foi por acaso que a final do torneio foi disputada entre Egito e Gana, duas seleções que se destacaram pelo jogo coletivo e pela disciplina. Os Faraós fizeram história, conquistando o título pela terceira vez consecutiva e a sétima no total – recorde em ambos os casos.
O mérito egípcio foi manter a estrutura tática inabalada, mesmo com as ausências. Uma delas foi o meia Aboutrika, um dos principais nomes da conquista de 2008, por motivo de lesão. Os atacantes Zaki e Mido, de histórico disciplinar complexo, também ficaram de fora do time de Hassan Shehata.
O Egito conquistou a Copa Africana com um esquema 5-3-2, que pode parecer defensivo pelos números, mas produziu 15 gols nas seis partidas disputadas na CAN 2010, todas com vitórias: 3 a 1 na Nigéria, 2 a 0 em Moçambique, 2 a 0 no Benin, 3 a 1 em Camarões (na prorrogação), 4 a 0 na Argélia e 1 a 0 na final contra Gana.
O trio formado por Gomaa, na zaga pela direita, Said, na sobra, e Fathallah, na esquerda, foi a garantia da solidez defensiva. Mas foi a polivalência de Ahmed Fathi, do Al Ahly, que garantiu diferentes opções a Shehata. Ele começou atuando como lateral-direito, mas a partir das quartas de final passou a ser aproveitado no trio de meio-campo, ao lado de Hosni e do capitão Ahmed Hassan, com Al-Mohamadi assumindo a lateral-direita. Na esquerda, Moawad foi dono da posição em todo o torneio, com exceção da vitória sobre o Benin, quando alguns titulares foram poupados.
Quando o Egito tinha a posse de bola, Said se adiantava para encostar nos meio-campistas, e apenas um dos laterais subia, mantendo sempre três homens na retaguarda. A cobertura ficava por conta de Fathi, na direita, e Hosni, na esquerda. Uma evolução do sistema de 2008, que tinha Gomaa mais preso como lateral-direito, o que forçava muito o jogo sobre Moawad e Aboutrika pela esquerda.
Na final, quando Fathallah estava suspenso, Fathi foi escalado como zagueiro pela direita, abrindo espaço para a entrada de Ghaly no meio-campo. Hassan, até então jogando pela faixa central, passou a cair pela esquerda.
O ataque formado por Moteab e Zidan se entendeu à perfeição, mas a arma secreta estava no banco de reservas. O atacante Gedo foi o artilheiro da competição, mesmo entrando no segundo tempo em todas as partidas. Marcou cinco gols, inclusive o do título sobre Gana.
A campanha ganense, aliás, foi muito acima das expectativas, que não eram grandes por causa dos desfalques. O técnico Milovan Rajevac não levou jogadores ilustres como Appiah, lesionado, e Muntari, ausente da convocação por questões disciplinares. Dois titulares da defesa, Mensah e Pantsil, também eram baixas por problemas físicos.
Assim, Rajevac apostou na base do time campeã mundial sub-20 no ano passado, levando oito jogadores que fizeram parte daquele elenco, e apostou em um time forte na marcação e capaz de contra-atacar em velocidade para municiar Asamoah Gyan. O principal nome do time foi o meia Kwadwo Asamoah, da Udinese, que se destacou no trabalho de transição.
Depois de estrearem com derrota para a Costa do Marfim, os ganenses se recuperaram com três vitórias consecutivas por 1 a 0, sobre Burkina Fasso, Angola e Nigéria. Nas quartas de final e nas semifinais, as Estrelas Negras repetiram a fórmula de dar a iniciativa ao adversário e defender com afinco. Funcionou, como havia funcionado com a Grécia na Eurocopa de 2004. Só faltou dar o último passo, mas o Egito é realmente irresistível.
