O trabalho árduo da bola de futebol, rolando sem parar por campos de todos os continentes do mundo, não para nunca, nem nas festas de final de ano. Se os principais campeonatos da Europa e da América do Sul param para cortar o peru de Natal e pular as sete ondinhas do Réveillon, boa parte da Ásia segue em frente com seus torneios, assim como os apaixonados britânicos que não conseguem passar uma semaninha que seja sem uma boa partida de futebol.
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Reunimos abaixo as principais atrações do mundo da bola entre esta quinta-feira, véspera de Natal, e 3 de janeiro, o último domingo antes da segunda-feira que dá o pontapé inicial definitivo para 2016:
24 de dezembro
Enquanto você termina de trabalhar antes do feriado de Natal, arruma-se para o aniversário de Jesus Cristo ou prepara o estômago para doses cavalares de Peru, a bola rola no sul da Ásia, onde segue a primeira rodada da Copa da Federação de Futebol do Sul da Ásia. O torneio está sendo sediado pela Índia. Na véspera de Natal, Ilhas Maldivas mede forças com o Butão, e o Afeganistão enfrenta Bangladesh. Outra copa que não para nunca é a da Turquia, que está na segunda rodada da fase de grupos. Fora de casa, o Besiktas joga contra o Sivas Belediye Spor. E na Tunísia, rodada quase completa da Ligue 1, com destaque para o confronto entre o Etoile du Sahel, segundo colocado, e o Esperance. O maior campeão do país está em terceiro, mas tem dois jogos a menos que o líder Sfaxien.
25 de dezembro
A anfitriã da Copa da Federação do Sul da Ásia pega o Sri Lanka, em jogo isolado da competição no dia de Natal. Países que não são muito afeitos à comemoração, como Egito, Argélia, Bahrein, Kuwait, Líbano, Marrocos, Palestina e Arábia Saudita seguem em frente com seus campeonatos como se nada estivesse acontecendo. Israel propõe a disputa da segunda e da terceira divisão. O Al-Shabab faz um confronto direto com o Al-Taawon pela quarta posição Premier League saudita. O Al Masry, terceiro do Campeonato Egípcio, pega o El Entag El Harby.
26 de dezembro
Boxing day! A tradicional rodada completa da Premier League no dia seguinte ao Natal vem com tudo este ano. O líder Leicester viaja a Anfield Road para enfrentar o Liverpool, tentando manter a distância de dois pontos para o Arsenal, que joga contra o Southampton, fora de casa. Bom ficar de olho também em Stoke City x Manchester United, que pelo ambiente na Inglaterra, pode ser o último jogo de Louis van Gaal no maior campeão inglês da história.
A bola também rola no Campeonato Belga, com cinco partidas, incluindo a do Club Brugge contra o Kortrjik, e do líder Gent diante do KV Mechelen. A Copa do Imperador chega à reta final com a disputa dos jogos das quartas, com destaque para Tokyo x Sanfrecce Hiroshima, o representante do país no Mundial de Clubes deste ano.
27 de dezembro
O Campeonato Escocês guardou o melhor para o domingo para não ficar na sombra da bacia de jogos da Inglaterra. O líder Celtic vai a Edimburgo jogar contra o Hearts of Midlothian, terceiro colocado, mas bem longe dos dois primeiros colocados: dista nove pontos do Aberdeen e dez do próprio Celtic. A Itália aproveita a ressaca gastronômica do Natal para uma rodada completa da segunda divisão, com 11 partidas. A ponta está sendo disputada pelo Cagliari, que joga uma partida atrasada no dia 24 de dezembro e recebe o Pro Vercelli no domingo, e o Crotone, adversário do Virtus Entella. Enquanto isso, pelo Campeonato Turco, o Galatasaray joga fora de casa contra o Kayserispor, tentando encostar nos líderes Besiktas e Fenerbahçe. O Camp Nou recebe o o anual amistoso da seleção catalã contra o time do País Basco.
28 de dezembro
Você já deve ter ouvido os clubes ingleses reclamarem da maratona de fim de ano. Pois dois dias depois do boxing day, a maioria deles volta a campo para mais uma rodada da Premier League. E tem um joguinho bem mais ou menos em Old Trafford: Manchester United x Chelsea. Enquanto isso, ao norte (não muito), dois dos clubes mais vencedores da Escócia enfrentam-se na segunda divisão, um confronto de líderes entre Rangers e Hibernian, ambos no topo da tabela com 41 pontos. Também tem melão desfilando pelos gramados de Portugal, onde a Taça da Liga vê o Braga encarar o Belenenses.
29 de dezembro
Um grande jogo pela Premier League, com dois candidatos ao título – até segunda ordem – entrando em colisão. Em casa, o Leicester tem mais uma grande oportunidade de provar sua força contra o Manchester City, segundo jogo complicado para o time de Ranieri em quatro dias. Um teste de fogo para o elenco do clube de baixo investimento. Porto e Benfica entram em campo para a Taça da Liga de Portugal contra Marítimo e Nacional, respectivamente. E o grande Al Ahly recebe o Aswan pelo Campeonato Egípcio.
30 de dezembro
O Sunderland recebe o Liverpool para fechar a rodada da Premier League, mas o grande destaque fica por conta do retorno do Campeonato Espanhol, com direito a nove partidas. Depois de fazer 10 a 2 no Rayo Vallecano, o Real Madrid enfrenta a Real Sociedad no Bernabéu, com a expectativa de uma partida muito mais dura. O Barcelona retoma La Liga depois do Mundial de Clubes contra o Bétis, enquanto Rayo e Atlético fazem um duelo madrileño.
Olha que oportunidade mágica para os jogadores de Internazionale e Paris Saint-Germain: passar o Réveillon no Catar. Graças às ligações dos franceses com o país, os dois clubes enfrentam-se em um amistoso no penúltimo dia de 2015. Com um jatinho bem rápido, ainda dá tempo de eles voarem para uma praia e pularem as sete ondinhas depois da partida.
31 de dezembro
Dia de fogos de artifício, praia, (muito) champagne e de Campeonato Espanhol. Villarreal e Valencia tiraram o palitinho pequeno e disputarão a décima sétima rodada de La Liga no dia de Réveillon. E quase mais nada acontece. Na Austrália, aonde o Ano Novo chega antes de quase todo o resto do mundo, o Central Coast Mariners pega o Welington Phoenix, pela A-League, e há uma eletrizante partida entre o Esteghal, segundo maior campeão iraniano, contra o Malavan, pela Premier League do Irã.
01 de janeiro
Ano novo, vida novo, e os campeonatos seguem em frente, principalmente na Ásia, que como vocês puderam perceber, não dá a mínima para as festividades de dezembro. A Copa do Imperador terá uma das suas semifinais nas primeiras horas de 2016, por volta das 03h15, partida que poderia muito bem passar em um telão na praia de Copacabana (seria um sucesso!). Pouco depois, o Western Sidney recebe o Adelaide United, pela A-League. E em horários mais apropriados para o ser humano, o Brighton & Hove, terceiro colocado da Championship enfrenta o Wolverhampton, que até outro dia estava na elite da Inglaterra.
02 de janeiro
Nada como uma rodada bem cheia de futebol inglês no primeiro final de semana do ano. Oito partidas da Premier League serão disputadas no sábado, com Liverpool, Arsenal, Manchester United e Manchester City. Nada como um jogo cheio de rivalidade para deixar o dia ainda mais especial. Espanyol e Barcelona fazem o dérbi da Catalunha no Cornellà-El Prat, pelo Campeonato Espanhol. Aliás, falando nisso, o Campeonato Português também está de volta e com um clássico: Sporting e Porto jogam em Alvalade.
03 de janeiro
A Copa da França coloca seus principais times em campo: PSG, Lyon, Saint-Étienne, Olympique Marseille e Monaco têm adversários acessíveis para avançar na competição. Premier League e La Liga trazem partidas bem interessantes. O Everton recebe o Tottenham, no Goodison Park, e o Valencia joga em casa contra o Real Madrid. Na Grécia, o Olympiakos retoma sua campanha perfeita na Super League: depois de 15 vitórias nas 15 primeiras rodadas, viaja para enfrentar o Panionios, quinto colocado, na expectativa de somar mais três pontos.
A data de retornos das outras competições importantes:
Itália: 05/01
Alemanha: 22/01
Holanda: 15/01
França (Ligue 1): 08/01
Champions League: 16/02
Libertadores: 02/02
Principais estaduais: 30-31/01
Liga Sul-Minas-Rio: 27/01
