Haaland dúvida, Benzema recuperado e pedreiras: Mundial começa hoje, e Fluminense espera rivais

O Fluminense conquistou a Libertadores da América, deu fim à obsessão e se classificou ao Mundial de Clubes. Na Arábia Saudita, para a disputa do posto de melhor time do mundo em 2023, o Tricolor terá pedreiras no caminho que começa hoje. Na abertura da competição, o Al Ittihad, time da casa, enfrenta o Auckland City, da Nova Zelândia, campeão da Liga dos Campeões da Oceania, às 15h (de Brasília).

Quem passar enfrenta o Al Ahly, do Egito, campeão da Liga dos Campeões da África, nas quartas de final. Dali sai o adversário do Tricolor nas semifinais do Mundial de Clubes.

Karim Benzema e Romarinho, que formam a dupla de ataque do time saudita, chegaram a ser dúvidas para a competição. Os dois, entretanto, se recuperaram, voltaram a treinar com o restante do grupo e estão liberados para o torneio. O zagueiro brasileiro Luiz Felipe, por outro lado, está fora, com uma lesão muscular.

Ainda sem adversário conhecido, o Fluminense estreia no dia 18 (segunda), às 15h (de Brasília), no King Abdullah Sports City Stadium.

Gallardo assume Al Ittihad e começa trabalho às vésperas do Mundial

Tido como provável adversário do Flu nas semifinais, os sauditas estão em período de mudanças. Primeiro, no comando. Saiu o técnico português Nuno Espírito Santo, e após alguns dias, o “Tigre”, como é conhecido o Ittihad, anunciou o argentino Marcelo Gallardo.

Nas suas primeiras cinco partidas, Muñeco teve três vitórias, um empate e uma derrota, justamente com desfalque da dupla.

Gallardo foi ao Mundial de Clubes outras duas vezes, com o River Plate, mas não ficou com a taça em 2015 ou 2018. Ao site da Fifa, ele afirmou que confia em suas estrelas para sair com o título em 2023.

— Acredito que os jogadores que tem muita experiência, que passaram por muitas coisas, foram ganhadores ou muito competitivos, eles levam essa fome de vitórias. E se estão em um lugar onde a exigência não é a mesma, então é quando devem se lembrar de são competitivos e têm de ser competitivos sempre — afirmou.

Além de Benzema, o time da cidade de Jeddah conta com Diogo Jota, os volantes N’Golo Kanté e Fabinho, e os brasileiros Romarinho, Marcelo Grohe e Igor Coronado.

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Manchester City não sabe se terá Haaland, Doku e De Bruyne

Caso chegue à final do Mundial de Clubes, o Fluminense provavelmente terá o Manchester City como adversário. Os ingleses, entretanto, convivem com problemas. Se já não tiveram Kevin De Bruyne por grande parte da temporada, os Citizens agora tem Haaland como dúvida.

O atacante norueguês ficou de fora da vitória sobre o Luton Town na Premier League, e o clube divulgou que ele tinha uma fratura por estresse no pé. Guardiola, após o jogo, afirmou esperar que o jogador estivesse pronto para o Mundial, mas isso ainda não é certeza.

– É um estresse ósseo, não houve fratura. Acho que ele não jogará contra o Crystal Palace, e espero que esteja pronto (para jogar) na Arábia Saudita – declarou Guardiola.

Only in 2023: Alfie Haaland sparks fears Erling Haaland is set for considerable period of absence with foot injury — by transferring Man City frontman out of his Fantasy Premier League team. Haaland’s brother & girlfriend have also followed suit. #MCFChttps://t.co/fLAr5olLF7

— Ryan Taylor (@RyanTaylorSport) December 12, 2023

Quem também preocupa é Jeremy Doku, que vinha sendo titular na ponta e sofreu lesão muscular. O jogador belga de 21 anos dificilmente terá condições de jogar as semifinais. O trio, entretanto, está inscrito, e o City tentará recuperá-los ao menos para a final.

Tradicionais e novato formam bloco de azarões do Mundial

Do lado do Fluminense, o grande azarão é o Auckland City. Hegemônico na Oceania, o time neozelandês fará sua 11ª participação no Mundial de Clubes, mas costuma ser figurante. A equipe nunca venceu na história da competição.

Outro clube com muitas participações e já tradicional no Mundial é o Al Ahly, do Egito. A equipe conhecida pelo jogo coletivo ficou no terceiro lugar em 2006, 2020 e 2021, mas viu muitas peças mudarem em relação ao último time que disputou a competição, para muitos o melhor da história do clue.

CAUTION⚠️: HIGH VOLTAGE pic.twitter.com/hoSrLfjK5w

— Al Ahly SC ?? (@AlAhlyEnglish) December 11, 2023

No outro lado da chave, Urawa Red Diamonds volta ao Mundial de Clubes após 16 anos de hiato. Em 2007, os japoneses foram às semifinais, mas acabaram eliminados. Campeão da Ásia sobre o Al Hilal, o time vem mal na temporada e já foi eliminado na fase de grupos da Champions asiática.

Quem estreia no Mundial de Clubes é o León, do México, que conquistou seu primeiro título continental ao bater o LAFC na final da Concachampions. Os mexicanos tem no uruguaio Nico López, ex-Internacional, seu nome mais conhecido dos brasileiros.