De início ‘muito ruim’ a peça decisiva: Ex-São Paulo dá a volta por cima no México

O Toluca bicampeão mexicano com a dobradinha Clausura e Apertura em 2025 veio com uma assinatura brasileira. O elenco comandado por Antonio Mohamed, o famoso “Turco”, ex-Atlético Mineiro, conta com Helinho, formado pelo São Paulo, que superou um início difícil para virar um herói da torcida.

O ponta direita de 25 anos, que só brilhou mesmo no Brasil pelo Red Bull Bragantino, terminou o último ano com uma atuação de gala na decisão do Mexicano. Após seu time perder a ida da final por 1 a 0 e sair atrás no placar na volta, o brasileiro colocou a bola debaixo do braço e empatou com um golaço em chute colocado de fora da área, limpando dois marcadores.

No começo do segundo tempo, novamente na direita, cruzou na medida e o português Paulinho igualou o agregado da decisão, que foi vencida pelo Toluca nas penalidades após 24 cobranças.

Helinho virou um herói e caiu nas graças da torcida após um início muito difícil no México, conforme a Trivela ouviu de pessoas que cobrem de perto o dia a dia do jogador.

Helinho teve início ‘muito ruim’, mas ponto de virada começa com mudança de técnico

Vendido em setembro de 2024 por 15 milhões de dólares (cerca de R$ 84 milhões na época) pelo Bragantino, maior venda da história do clube paulista, o jovem não conseguiu cumprir as expectativas de imediato no Toluca.

— Ele teve um começo difícil aqui por questões de adaptação, estilo de jogo diferente, idioma e as lesões também — contou à reportagem Michel Fagundes, que trabalha como performance manager de Helinho desde 2023 e foi chamado pelo jogador para passar um tempo no México no início da passagem.

Em suas primeiras 24 partidas, que marcaram a temporada 24/25 e as disputas dos primeiros Aperturas e Clausuras, ele somou apenas três gols e apenas oito partidas como titular.

— Eu diria irregular, mas mais do que irregular, foi muito ruim. A passagem de Helinho no seu primeiro torneio foi muito negativa — analisou o jornalista mexicano Luis López Romero, da emissora “Fox Deportes”.

— O Toluca montou uma equipe muito importante para a sua chegada, e não alcançou o que se esperava na fase final do futebol mexicano. Helinho disputou apenas seis jogos [no Apertura], com menos de 200 minutos, e começaram a surgir muitas críticas naquele momento — completou.

Com o fim do Apertura 24/25, o técnico Renato Paiva, ex-Botafogo, Bahia e Fortaleza, foi substituído por Turco Mohamed, que conduziu o Toluca ao título do Clausura tendo o ex-São Paulo como coadjuvante na campanha. Ele quase complicou o time sendo expulso nas quartas de final contra o Monterrey e foi reserva na ida e volta da final.

Helinho, porém, tem papel considerável sendo reserva e começa a ganhar confiança. “É importante como opção de banco, entrando para mudar partidas. Acredito que esse torneio seja quando ele encontra mais regularidade e demonstra um nível bom”, explica Romero.

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Ex-São Paulo vive auge sendo decisivo em título mexicano

O Apertura da atual temporada é, de longe, o auge de Helinho no México. Em toda campanha, contando fase regular e mata-mata, foram seis gols e quatro assistências em 12 jogos (nove como titular) de 23 possíveis, já que o jogador sofreu com alguns problemas físicos.

O jogador seguiu a preparação com o performance manager até nas férias, antes de 2025/26 iniciar oficialmente, ainda em Sertãozinho, cidade natal de Helinho no interior paulista, e seguiu para Toluca. O acompanhamento alterna períodos presenciais e à distância.

— Esse trabalho complementar, com treinos adicionais, auxílio na alimentação e recuperação, tem ajudado ele a colher os resultados. Ainda tem muita coisa para evoluir e conquistar, mas estamos no caminho. Ele evoluiu muito mentalmente, amadureceu muito e entendeu a importância de tudo. Cada detalhe na rotina dele importa, então tem feito escolhas muito melhores — detalhou Michel Fagundes.

A mudança de patamar era visível desde as primeiras rodadas, com três gols e uma assistência, tendo personalidade para chamar as jogadas. Os problemas físicos, porém, interromperam esse bom momento até que um gol na vitória contra o gigante América na última rodada da fase regular devolveu a confiança ao jogador.

— Depois do jogo com o América começa outro momento de Helinho, mais confiante em campo, desequilibrando mais e buscando mais o gol. A cereja do bolo vem na semifinal contra o Monterrey: ele marca um gol, dá uma assistência e joga 62 minutos, sendo fundamental na classificação para a final — conta Luis López Romero.

— Ele passou a ter mais gols e participação direta no placar, o que faz com que hoje seja um jogador importante e com bom reconhecimento no futebol mexicano. O fato de poder atuar pela ponta, como extremo, ajuda muito. Quando isso se traduz em gols e assistências em semifinal e final, ele vai encontrando o seu lugar em campo — finaliza o profissional da “Fox Deportes”.

Neste início de 2026, Helinho já iniciou com tudo o Clausura 25/26, com dois gols e nas vitórias sobre Monterrey e Santos Laguna. O atacante que foi especulado em Corinthians, Vasco, Santos e Grêmio no ano passado, enfim, se encontrou em território mexicano.