Por que a Premier League está investigando as contratações de Willian e Eto’o pelo Chelsea

O oligarca russo Roman Abramovich vendeu o Chelsea há mais de um ano por contra da invasão da Rússia na Ucrânia, mas segue dando problemas para o clube londrino. A Premier League iniciou uma investigação sobre as negociações do brasileiro Willian e do camaronês Samuel Eto’o, ambos contratados junto ao time russo Anzhi Makhachkala em 2013, período ainda administrado pelo antigo dono. A apuração da liga não é apenas sobre os jogadores citados e faz parte de uma investigação maior, iniciada em agosto desse ano, referente a pagamentos em “offshores”, conhecidos como paraísos fiscais. As informações foram publicadas pelos jornais ingleses The Times e Telegraph.

Segundo a investigação, os valores pagos pelo clube inglês, 30 milhões de libras (na cotação da época R$ 118,5 milhões) por Willian e, no caso de Eto’o, uma transferência sem o pagamento de multa, podem ter ido para “entidades russas”. Um ponto importante destacado é que os jogadores não têm qualquer envolvimento com as negociações.

Após a aquisição em maio de 2022, os novos donos do Chelsea, a empresa de gestão de ativos Clearlake Capital, liderada pelo empresário estadunidense Todd Boehly, entregaram de forma voluntária à Premier League, à Federação Inglesa (FA, na sigla em inglês) e à Uefa (a entidade europeia já multou o clube em 10 milhões de euros anteriormente) os balanços de transações financeiras entre 2012 e 2019, motivo que fez iniciar a investigação da liga. São pelo menos seis offshores que teriam recebido milhões de libras do clube.

As offshores foram parte essencial de toda era Abramovich. Conforme publicou o The Guardian, o oligarca russo tinha uma rede internacional de empresas que o permitiu realizar os investimentos bilionários no clube inglês.

A forma da compra do Chelsea já havia levantado suspeitas por um “desconto” dado pela gestão de Abramovich a Boehly. Antes de fechar a aquisição de 2,5 bilhões de libras, foram tiradas do valor final 100 milhões de libras para cobrir “responsabilidades imprevistas” – como sanções financeiras que podem acontecer agora com a investigação da Premier League.

O que diz o Chelsea sobre a investigação da Premier League?

A atual gestão do Chelsea fez questão de se afastar das alegações da Premier League e apontou que envolve tudo ao antigo dono do clube, reiterando que não há qualquer membro atual do staff que tenha envolvimento no caso. Ainda relatou que tomou conhecimento de relatórios financeiros “potencialmente incompletos” de contratações no momento da aquisição e reportou aos reguladores do futebol inglês. Por outro lado, a Premier League não quis se posicionar sobre o assunto.

Confira na íntegra o comunicado do Chelsea ao Telegraph:

Essas alegações são anteriores à atual gestão do clube. Dizem respeito a entidades que eram alegadamente controladas pelo antigo proprietário do clube e não dizem respeito a qualquer indivíduo que esteja atualmente no clube.

O grupo proprietário do Chelsea FC concluiu a compra do clube em 30 de maio de 2022. Durante um processo completo de due diligence antes da conclusão da compra, o grupo proprietário tomou conhecimento de relatórios financeiros potencialmente incompletos relativos a transações históricas durante a gestão anterior do clube. Imediatamente após a conclusão da compra, o clube reportou proativamente essas questões a todos os reguladores de futebol aplicáveis.

De acordo com os princípios fundamentais de total conformidade e transparência do grupo de proprietários do clube, o clube ajudou proativamente os reguladores aplicáveis ​​em suas investigações e continuará a fazê-lo.