102 presos e Chelsea rebaixado: Middlesbrough evoca mística de jogo de 1988 para Copa da Liga Inglesa
Há 36 anos, torcedores dos Blues invadiram Stamford Bridge em uma das maiores confusões do futebol inglês
Na tarde desta terça-feira (23), Chelsea e Middlesbrough se enfrentam no gramado do Stamford Bridge para o jogo da volta da semifinal da Copa da Liga Inglesa. Na ida, o Boro surpreendeu e venceu pelo placar de 1 x 0, podendo empatar o confronto em Londres para sacramentar sua classificação para a final de uma das competições mais democráticas e tradicionais do cenário inglês e também europeu. Apesar do retrospecto geral ser favorável aos Blues, quando o assunto é jogos eliminatórios decisivos a conversa é um pouco diferente.
Entre os dias 25 e 28 de maio de 1988, Chelsea e Middlesbrough se enfrentaram pelos play-offs que definiriam o rebaixamento do Campeonato inglês. Na ocasião, os Blues terminaram a antiga Division One na 18ª colocação, sendo o primeiro time dentro da zona de rebaixamento, com isso, disputariam diante do Boro, 3º colocado na 2ª divisão, uma eliminatória para definir quem estaria na elite do futebol inglês na temporada seguinte. O time londrino tinha um time qualificado, com Pat Nevin, Kerrin Dixon e Gordon Durie, lendário escocês comandando o ataque.
Porém, nem mesmo a qualidade individual do Chelsea evitou a derrota por 2 x 0 no jogo de ida, realizado em Ayresome Park. Ali, o sentimento de temor rondou os torcedores londrinos, pois mais uma derrota, ou empate diante do Middlesbrough, culminaria no rebaixamento da equipe para a temporada 1988/1989. E foi o que aconteceu. Em um Stamford Bridge lotado, assim como o que deve acontecer na tarde desta terça-feira, pela Copa da Liga, os londrinos viram atônitos mais uma derrota do seu time, dessa vez por 2 x 1.
A confirmação do rebaixamento do Chelsea criou um cenário de guerra no estádio, com milhares de torcedores invadindo o campo, ensandecidos e furiosos pelo desempenho abaixo do esperado e com o consequente descenso. Restou aos jogadores do Boro correrem aos vestiários para evitar uma tragédia e esperarem por cerca de uma hora até que a situação se normalizasse.
Saldo final da “guerra” de 1988 deixou prejuízos ao Chelsea
A polícia inglesa interveio na confusão e prendeu 102 pessoas, outras 45 ficaram feridas no meio do tumulto, em uma época na qual o futebol inglês era conhecido pela violência e falta de organização, muito diferente dos dias atuais, embora os Hooligans ainda permaneçam em alguns cantos do país. Como consequência da briga generalizada após o rebaixamento do Chelsea, o clube foi multado por administração inadequada e os terraços do Stamford Bridge foram fechados nos primeiros seis jogos da temporada seguinte.
Passados 36 anos o momento é outro, mas evoca ao passado, já que o confronto pelo play-off de descenso da Division One da temporada 1987/1988 foi a última vez que Chelsea e Middlesbrough se enfrentaram em uma eliminatória em Stamford Bridge. Michael Carrick, ex-ídolo do Manchester United, rival dos Blues, é o treinador do Boro e afirmou ao The Guardian em entrevista que seus jogadores estão ansiosos para repetir o feito do passado e eliminar o time londrino em casa mais uma vez.
“Os rapazes estão muito ansiosos pelo jogo, É um grande desafio para abraçarmos”, disse Carrick.
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Treinador do Middlesbrough terá de enfrentar dois adversários nesta terça
Além da dificuldade de enfrentar o Chelsea fora de casa em um jogo que vale uma vaga para a final da Copa da Liga Inglesa, Michael Carrick terá outro problema para enfrentar na noite desta terça-feira em Londres, a quantidade exacerbada de lesões que seu time terá de enfrentar para este importante confronto. Tanto é que o jovem treinador de 42 anos sabe que terá de adotar uma formação diferente para o segundo jogo da semifinal, já que boa parte do seu time titular está impossibilitado de jogar.
“Não podemos repetir a mesma estratégia de duas semanas atrás. Haverá desafios diferentes. Esperamos a melhor versão do Chelsea. Sabemos no que estamos nos metendo; vamos enfrentar a qualidade individual e a força coletiva deles” afirmou o treinador do Middlesbrough.
Carrick entende que na partida de logo mais, seu time deve adotar uma postura mais cautelosa, saber valorizar a posse de bola, já que seus velocistas não estarão em campo, sendo Jones a esperança da equipe para se tornar u desafogo defensivo, mas que também terá de esperar pelo teste físico antes da partida para saber se poderá ou não entrar em campo.
O jovem treinador do Boro sabe que controlar a intensidade do jogo e saber truncá-lo na hora certa, pode fazer com que o Middlesbrough consiga segurar a sua vantagem para repetir o feito de 1988 e mais uma vez calar o Estádio Stamford Bridge.
Outro ponto importante para Carrick neste confronto diante do Chelsea é a projeção de carreira que o treinador pode ganhar caso consiga eliminar o Chelsea. Embora esteja consciente da dificuldade que vai enfrentar logo mais, o treinador quer mais esta vitória e a classificação para final da Copa da Liga Inglesa.
“Não estou me empolgando, temos muito trabalho a fazer. Mas vencer em Stamford Bridge significaria muito”, afirmou Carrick.
