Jesus apagado, Martinelli esforçado: Arsenal arrisca estratégia ousada, e Arteta evita zebra
Gunners quase foram surpreendidos pelo Mansfield, da League One, mas se classificaram às quartas de final da Copa da Inglaterra
Líder isolado da Premier League, o Arsenal virou a chavinha para o início do mata-mata da Champions League. E antes do duelo contra o Bayer Leverkusen, Mikel Arteta fez diversas mudanças para a decisão contra o Mansfield, pela Copa da Inglaterra — incluindo uma estratégia ousada com três defensores, dois meias, e cinco meia-atacantes/atacantes.
Neste sábado (7), os Gunners venceram os Stags por 2 a 1, no Field Mill, pelas oitavas de final do torneio. Mais do que poupar a maioria de seus titulares, o técnico espanhol testou uma formação mais ofensiva. No último terço, por exemplo, Noni Madueke, Gabriel Martinelli, Leandro Trossard, Kai Havertz e Gabriel Jesus começaram jogando.
Os responsáveis por ligar defesa e ataque foram Christian Norgaard e Max Dowman — esse último com mais liberdade para avançar até a grande área adversária. A linha de três defensores foi composta por Ricardo Calafiori, Cristhian Mosquera e Marli Salmon, que falhou no gol do Mansfield.
Em relação aos brasileiros, o camisa 9 teve uma atuação apagada, isolado lá na frente e com poucas ações com bola. Já o ponta deu a assistência para o inglês abrir o placar antes do intervalo. Com a grave lesão de Rodrygo, Martinelli é um dos favoritos a integrar a convocação final da seleção brasileira de Carlo Ancelotti para a Copa do Mundo.
Arsenal muito além da bola parada
Em meio às inúmeras críticas pelo estilo de jogo pautado nas bolas paradas, o Arsenal se permitiu arriscar mais contra o time que ocupa a 16ª posição da terceira divisão. Com mais posse de bola, a equipe de Arteta sufocou o Mansfield, que teve que compactar suas linhas próximas ao gol.
Os Gunners geraram situações de superioridade numérica girando a bola de uma ponta à outra, além das infiltrações centrais. Entretanto, a constante falta de pontaria nas finalizações incentivou os Stags a irem para frente e também causarem perigo a Kepa Arrizabalaga.
É verdade que o Arsenal respondeu com escanteios fechados, mas o placar só foi aberto quando Madueke cortou para a meia-lua e arrematou de fora da área. O camisa 11 ficou com o rebote e devolveu para o companheiro, que acertou um petardo colocado.
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Mansfield premiado ao jogar por uma bola, mas Arteta recorre ao banco
Já na etapa final, os mandantes permitiram seus torcedores sonharem quando o zagueiro de 16 anos recuou uma bola muito curta para o espanhol. A indecisão de Mosquera foi um prato cheio para Will Evans, que cortou seu marcador com um drible, conduziu até a área e finalizou no fundo da rede.
O susto serviu para acordar os Gunners, que pressionaram os Stags para recuperar a vantagem. O treinador de 43 anos recorreu ao banco de reservas e acionou Eberechi Eze, que não precisou de muitos minutos em campo para marcar um golaço da entrada da grande área.
Contudo, a classificação à próxima fase da FA Cup deixou duas preocupações para o comandante espanhol: Trossard e Calafiori precisaram ser substituídos após reclamaram de problemas musculares. O belga e o italiano passarão por exames para confirmar a gravidade da lesão.
