Arsenal x Chelsea: Duelo entre Arteta e Alonso é auge de história que une até técnico do Liverpool

O clássico londrino entre Arsenal e Chelsea não causará ansiedade apenas na capital inglesa neste domingo (6). O bairro Antiguo, no País Basco, também tem motivos para se animar: o confronto entre os técnicos Mikel Arteta, do lado vermelho, e Xabi Alonso, do lado azul, é a representação do maior clube formador daquela região.

Alonso, nascido em 1981, e Arteta, em 1982, atuaram juntos nos anos 90 no clube amador Antiguoko Kirol Elkartea, de San Sebastian, e pela primeira vez se enfrentam à beira do campo. Na mesma época, nascido no mesmo ano que o treinador dos Gunners, Andoni Iraola, hoje técnico do Liverpool, também defendeu as categorias de base da equipe de bairro.

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É uma coincidência enorme. Os três nasceram em território basco, com a diferença de apenas sete meses entre o primeiro e o último, mesmo período no qual o Antiguoko começou a ser idealizado e fundado — maio de 82.

“É incrível”, celebrou Arteta, antes do clássico com o Chelsea, ao lembrar da trajetória com o técnico adversário. “Temos a história que temos juntos, assim como com o Andoni, e poder nos enfrentar em um nível tão alto, com a responsabilidade que temos de comandar alguns dos principais clubes do país, é algo muito bonito de vivenciar.”

Did you know? Mikel Arteta, Xabi Alonso and Andoni Iraola all played for the same boys’ club 😲

The incredible story of how three teammates from San Sebastian all came to manage top Premier League clubs 👇

— Premier League (@premierleague) June 7, 2026

— Ir para o exterior e fazer o que ele fez, assim como o Andoni, é algo extraordinário. Isso mostra que fazer aquilo em que você acredita, da maneira como acredita, e ser capaz de traduzir isso para um clube, para os jogadores, e, no fim das contas, alcançar os objetivos que deseja, é possível, independentemente de onde você nasceu ou de onde você vem — completou, em outra resposta.

Antiguoko KE: o clube que une Arteta, Alonso e Iraola

Antes de treinadores, o trio basco também brilhou nos gramados depois de deixar o time amador no fim dos anos 90.

Xabi Alonso foi um meio-campista de elite no Liverpool, Real Madrid e Bayern de Munique, além da seleção espanhola, com a qual foi campeão mundial em 2010. Mikel Arteta fez sucesso na Premier League, tanto no Arsenal como no Everton. Reforçando suas raízes bascas, Iraola foi um esforçado lateral-direito que ficou mais de uma década no Athletic Bilbao.

Mas não foram apenas eles que saíram do pequeno Antiguoko. Mikel Zubimendí, meio-campista do Arsenal, também é de lá — e se tornou o segundo vencedor do mundo que atuou na equipe. O ex-centroavante Aritz Aduriz, lenda do Athletic, defendeu a mesma camisa e explica o que há de tão diferente em um clube de bairro.

— O Antiguoko é uma academia que faz um excelente trabalho no desenvolvimento de jovens talentos, adotando um estilo próprio: baseado no controle da bola e na sua circulação pelo chão — disse ao site oficial da Premier League.

— É formado exclusivamente por categorias de base. Nesse ambiente, livre da intensa pressão das competições profissionais, naturalmente é mais fácil se concentrar nos valores fundamentais — completou.

A identidade basca, de dedicação inesgotável, é algo que também faz parte da modesta equipe, algo também visto nas carreiras como jogadores de Arteta, Alonso e Iraola e reforçado em suas equipes agora como treinadores. Até hoje, o lema é o mesmo que os atuais técnicos encontraram lá atrás.

— Nunca mudamos o DNA do Antiguoko. Instinto competitivo, intensidade e disciplina esportiva são inegociáveis — disse à emissora inglesa “Sky Sports” o vice-presidente do clube, Roberto Montiel, que também treinou os três ex-jogadores.

“Buscamos transmitir os valores do sacrifício, da disciplina, do trabalho duro, do trabalho em equipe e da competitividade”, reitera o técnico de formação da equipe, Iñigo Iraola, primo do comandante dos Reds, também ao canal inglês. “Acho que isso também reflete o que é o jogador basco: dedicado e comprometido em trabalhar duro todos os dias. Acho que é isso que nos torna especiais.”

A forma como o Antiguoko marcou os jogadores que passaram por lá é evidente. Os três, em diferentes entrevistas ao longo de suas carreiras, deixaram claro isso.

— Sou extremamente grato a todas as pessoas que trabalham no Antiguoko. Elas realmente despertaram algo em mim, essa confiança — disse Arteta também à “Sky Sports” antes do duelo deste domingo.

A influência do País Basco no futebol

O País Basco, em si, é um local com um forte histórico no futebol, não só o clube que tem uma participação especial em três dos melhores técnicos da Premier League. Dessa mesma região, saíram Unai Emery, técnico do Aston Villa, e os recém-campeões do mundo pela seleção espanhola Unai Simón, Aymeric Laporte, Mikel Merino, Nico Williams e Mikel Oyarzabal, além de Zubimendí.

A região, que conta com a forte influência dos gigantes clubes Real Sociedad (que Alonso defendeu e treinou) e Athletic Bilbao (que, até hoje, só aceita jogadores nascidos no País Basco ou formados por clubes da região), também tem vários outros ex-jogadores históricos, como Andoni Zubizarreta, Rafael Alkorta e Gaizka Mendieta.

Ou seja, o confronto entre Arsenal e Chelsea também é um capítulo da história de uma região que ama tanto o futebol como no país dos criadores do esporte. Arteta e Alonso, na elite do esporte como técnicos, compõem essa história como protagonistas.

— Essa relação continua há muitos, muitos anos, e compartilhamos grandes momentos juntos. Isso é natural, mas agora existe a competição e, quando nos enfrentamos, vocês sabem o que acontece — disse o comandante dos Gunners.