Da arquibancada ao governo: A paixão inabalável do novo premiê britânico por clube da Premier League

Poucos políticos britânicos construíram uma relação tão pública e duradoura com um clube de futebol quanto Andy Burnham. Empossado oficialmente na última segunda-feira (20) como primeiro-ministro do Reino Unido, após vencer a disputa pela liderança do Partido Trabalhista, o novo chefe de governo leva para Downing Street uma paixão cultivada desde a infância e que jamais tentou esconder.

Muito antes de ocupar o principal cargo da política britânica, Burnham já era conhecido por colocar o Everton no centro de sua identidade pessoal, transformando o clube de Liverpool em uma extensão de sua própria trajetória.

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A ligação nunca foi apenas protocolar. Ao longo de décadas de vida pública, Burnham fez questão de reforçar que seu apoio ao Everton não era uma conveniência política, mas uma herança familiar e afetiva. Em entrevista ao “The Guardian”, em 2009, resumiu suas prioridades de forma emblemática.

— Depois da minha família, as três coisas mais importantes da minha vida são o Everton Football Club, o Partido Trabalhista e a Igreja Católica.

A declaração atravessou os anos e voltou a circular com força após sua eleição. Não por acaso. Em um período em que políticos costumam medir cuidadosamente cada palavra, Burnham sempre preferiu tratar sua paixão pelo futebol com espontaneidade, sem receio de expor o quanto o clube ocupa espaço em sua vida.

A Toffee at No.10. 💙

Congratulations to Andy Burnham on becoming the UK's Prime Minister. A lifelong Evertonian, long-time Hillsborough Law campaigner, regular @SFoodbanks donor and @EITC fundraiser.

Wishing you nothing but the best in your new role, @andyburnham. 👏 pic.twitter.com/AQA7w8j8lg

— Everton (@Everton) July 20, 2026

Andy Burnham: um torcedor que nunca deixou a arquibancada

Nascido em 1970 e criado em Aintree, subúrbio de Liverpool, Burnham cresceu em uma família de torcedores do Everton. Desde cedo frequentava o Goodison Park, antigo estádio do clube, onde possuía ingresso de temporada na tradicional arquibancada Gwladys Street, reduto dos torcedores mais apaixonados.

Mesmo após ocupar diferentes cargos públicos, manteve o hábito de acompanhar a equipe sempre que possível. O compromisso nunca ficou somente no discurso. Ainda antes de assumir o cargo de primeiro-ministro, afirmou que pretendia continuar com seu ingresso de temporada no novo Estádio Hill Dickinson e seguir presente nos jogos, inclusive fora de casa, quando a agenda permitisse.

Sua identificação também passa pelas memórias de uma época mais vitoriosa dos Toffees. Burnham viveu de perto a geração dourada dos anos 1980, quando o Everton conquistou dois Campeonatos Ingleses, uma Copa da Inglaterra e a Recopa Europeia. Entre seus grandes ídolos estava Bob Latchford, centroavante que marcou época vestindo a camisa azul.

O envolvimento chegou a render uma curiosa passagem pela cultura literária. Burnham costuma dizer que ajudou, involuntariamente, a inspirar um trecho de “Febre de Bola” (Fever Pitch), de Nick Hornby. Em 1984, integrou o grupo de torcedores que invadiu o gramado de Highbury para celebrar o gol de Adrian Heath, na prorrogação da semifinal da Copa da Inglaterra contra o Southampton. Anos depois, Hornby mencionaria justamente aquele episódio no livro.

Nas últimas semanas, pouco antes de assumir o governo, Burnham voltou a chamar atenção ao ser fotografado correndo com uma camisa retrô do Everton dos anos 1980. A imagem ganhou espaço na imprensa britânica e levou o escudo do clube às capas de jornais nacionais, algo raro para uma equipe que, nos últimos anos, esteve mais acostumada a lutar contra o rebaixamento do que disputar títulos.

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Defesa dos torcedores e influência além das quatro linhas

A relação de Burnham com o Everton extrapola as arquibancadas. Internamente, ele é visto como um torcedor genuíno, alguém que participa da vida do clube e frequentemente utiliza sua influência política para defender pautas ligadas ao futebol.

Ao longo dos últimos anos, arrecadou recursos para a fundação beneficente “Everton in the Community” e apoiou iniciativas sociais como a campanha “Right to Food” (direito a alimentação), organizada pelo movimento “Fans Supporting Foodbanks”.

Também foi um dos críticos mais contundentes às punições impostas pela Premier League ao Everton por violações das regras financeiras na temporada 2023/24. O clube perdeu oito pontos em duas sanções distintas, decisão que Burnham classificou como incoerente. Em carta enviada à liga, questionou a falta de critérios claros no sistema disciplinar e, posteriormente, resumiu sua indignação em um podcast.

— Eles tentaram nos matar.

Sua atuação, porém, alcançou todo o futebol inglês. Burnham tornou-se defensor da criação de um regulador independente para o esporte, apoiou a Lei de Governança do Futebol, fez campanha pelo retorno dos replays da Copa da Inglaterra e declarou recentemente que acabaria com o VAR por considerar que a tecnologia “está matando a espontaneidade nos estádios”.

Seu papel mais marcante, entretanto, envolve a tragédia de Hillsborough. Em 2009, quando era secretário de Cultura, lançou o Painel Independente de Hillsborough, passo decisivo para reabrir as investigações sobre o desastre que matou 97 torcedores do Liverpool em 1989.

A atuação aproximou Burnham de famílias das vítimas e consolidou sua imagem como um dos principais defensores da busca por justiça, apesar da histórica rivalidade entre Liverpool e Everton.

Na última semana, a aprovação da nova Lei Hillsborough representou mais um capítulo desse processo, ao estabelecer deveres de transparência para autoridades públicas e ampliar o apoio jurídico às vítimas de tragédias envolvendo o Estado.