‘Por isso não tenho amigos jogadores’: Ex-United se defende após alegação de Mateta na França

O atacante Wilfried Zaha se pronunciou publicamente nesta quinta-feira (16) após ter sido mencionado em um comentário feito por seu ex-companheiro de clube, Jean-Philippe Mateta, na semana passada.

Zaha está emprestado pelo Galatasaray ao Charlotte, mas dividiu o vestiário com Mateta no Crystal Palace entre 2021 e 2023. O marfinense se defendeu após ser acusado de supostamente caçoar do sonho do antigo colega, que almejava defender a seleção da França.

— Eu tenho que esclarecer essa situação do Mateta, porque ele não quer. Eu falei com ele, ele não quer. Nunca fiz ninguém se sentir mal. Todos me conhecem, sou apaixonado em campo, nunca tentei intimidar ninguém ou dizer que alguém não conseguiria chegar a algum lugar, nada do tipo. Então, é revoltante quando eu vejo alguém que pensei que era meu amigo fazer isso — iniciou o jogador.

Zaha afirmou que a conversa na qual Mateta disse ter ocorrido a suposta zombaria teria sido em um momento de baixa do francês no Palace. O camisa 14 chegou ao clube em janeiro de 2021 após deixar o Mainz, da Alemanha, e enfrentou um período de menos oportunidades. Foi acionado sete vezes no restante daquela temporada e teve poucas aparições no começo da campanha 2021/22.

O marfinense se mostrou indignado com a situação, principalmente por ter sido o único nominalmente mencionado pelo ex-companheiro, sendo que, segundo ele, havia outras pessoas lá.

— Era sobre as chances dele em jogar pela seleção da França há muito tempo, quando ele não estava jogando pelo Palace, e tiveram 10 jogadores com quem ele conversou sobre isso. Como amigos, nós rimos e brincamos porque seria difícil, especialmente com Benzema, todos esses jogadores que jogaram na posição. Mas nunca dissemos ‘você não vai conseguir’.

Crystal Palace, França e o racha na relação entre Mateta e Zaha

Jean-Philippe Mateta foi convocado por Didier Deschamps para defender a França na Data Fifa de outubro, em confrontos pelas Eliminatórias Europeias para a Copa do Mundo 2026. O atacante de 28 anos do Crystal Palace esteve na lista pela primeira vez (já havia atuado na seleção olímpica) e ressaltou ter alcançado um sonho.

Ao rememorar a trajetória até os Bleus, Mateta disse ao “L’Équipe” que “sempre acreditou” que realizaria essa meta. “No Crystal Palace, logo no começo, quando eu nem estava jogando, falei sobre a seleção francesa no vestiário e meus companheiros de equipe, como Wilfried Zaha, estavam rindo“, afirmou ele na entrevista.

— Por que ele diria meu nome quando havia 10 pessoas lá? É só porque Zaha é o nome mais famoso? Eu não entendo. É revoltante. Eu nunca odiei ninguém. Agora, estou recebendo mensagens (como): ‘Você não está rindo de Mateta agora’. Eu não poderia me importar menos. Parabéns para ele — disparou Zaha.

O ponta do Charlotte ressaltou também ter celebrado a conquista de Mateta. “Até o parabenizei publicamente no Instagram. Então, ver aquela história sair foi, tipo, o que é isso? Você não gostava de mim esse tempo todo? Isso é detestável. É por isso que não tenho amigos jogadores de futebol. É por isso que fico na minha”.

Zaha foi projetado ao futebol profissional no Crystal Palace, mas passou por Manchester United e Cardiff entre 2013 e 2014 e só retornou aos Eagles em 2015. A saída do clube londrino rumo ao Galatasaray ocorreu em 2023, após 90 gols e 54 assistências em 458 jogos disputados.

Já Mateta se firmou na equipe na segunda metade do ciclo 2021/22 e passou a ser cada vez mais utilizado. Ao término da temporada 2024/25, ele já estava consolidado no elenco dos Eagles e tem sido peça cada vez mais crucial para o técnico Oliver Glasner, com 50 bolas na rede em 164 partidas no total, além de servir companheiros outras 11 oportunidades.

O atacante também teve papel importante nas conquistas da Copa da Inglaterra 2024/25 e da Supercopa da Inglaterra, em 2025.

Mateta ainda não se pronunciou sobre os comentários de Zaha.