A qualidade técnica e a vitrine em seus clubes tornam Luka Modric e Ivan Rakitic, naturalmente, os dois grandes protagonistas da Croácia na Eurocopa. E não há nem muito o que se discutir quanto a isso, diante da influência dos meio-campistas na construção do jogo croata. Não à toa, cada um em uma partida, os dois receberam o prêmio de melhor em campo nas duas primeiras rodadas da competição. O talento na equipe de Ante Cacic, todavia, não se limita à dupla de maestros. O que se evidenciou nesta terça, diante da grande atuação de Ivan Perisic. Vindo de uma boa temporada pela Internazionale, o ponta é a principal referência de ataque na seleção – e mesmo se Mandzukic estiver em campo. Nesta terça, o camisa 4 foi o responsável pela virada sobre a Espanha por 2 a 1, participando de ambos os tentos: deu a assistência para o primeiro e arrematou no segundo.
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Perisic começou a ser convocado a partir de 2011. No entanto, sua importância cresceu significativamente durante os últimos dois anos. Desde 2014, o ponta marcou 14 gols em 24 partidas pela seleção, uma média superior à de qualquer temporada de sua carreira por clubes. E não é que o camisa 4 se aproveita de adversários fracos para brilhar. Autor de dois gols na Copa do Mundo, ele assumiu o papel de artilheiro da equipe nas Eliminatórias da Euro, responsável por seis tentos. Já neste início da Euro, balançou as redes mais duas vezes, a primeira durante o empate por 2 a 2 contra a República Tcheca.
Diante da Espanha, em um confronto no qual a Croácia se posicionou um pouco mais no campo de defesa, Perisic serviu de principal válvula de escape. Do meio para frente, apenas o volante Badelj foi mais acionado contra a Fúria. Ponto de partida ou destino de diversas jogadas, o camisa 4 finalizou mais do que qualquer outro companheiro de seleção. Além disso, em um time que necessitava sair rápido ao ataque, a opção pelo ponta era a mais lógica. Funcionou muitíssimo bem. Que o controle pela faixa central seja importante à Croácia, por causa de Rakitic e Modric, o jogo pelos flancos também é uma virtude. Enquanto o promissor Pjaca ganha o apoio de Srna na direita, Perisic tem liberdade para voar pela esquerda – em altíssima velocidade e sem diminuir o ritmo mesmo com o passar dos minutos.
E, além dos predicados ofensivos, Perisic costuma se empenhar bastante sem a bola. O ponta tem média de dois desarmes e duas interceptações por jogo nesta primeira fase, números altos para a sua função. Não por menos, segundo o site WhoScored, que avalia os jogadores conforme as suas estatísticas, o croata é o terceiro melhor da competição até o momento, atrás apenas de Gareth Bale e Dimitri Payet. Diz bastante sobre o momento do camisa 4, embora não signifique nada para a sequência da competição. Nos mata-matas é que Perisic poderá demonstrar o seu real valor à Croácia. A Eurocopa oferece uma excelente oportunidade para receber o reconhecimento que merece.
