Desde o sorteio, Croácia e Espanha prometiam um dos melhores jogos neste início da Euro. Expectativas cumpridas em Bordeaux. As duas equipes exibiram sua qualidade técnica, em um jogo bastante movimentado, com boas chances para os dois lados. No entanto, prevaleceu a surpresa no placar final. O domínio da Espanha na posse de bola pouco adiantou, ainda mais depois que Sergio Ramos perdeu um pênalti. Já a Croácia fez valer o seu potencial, para buscar a virada por 2 a 1 e, mais importante, a primeira colocação do Grupo D. Afinal, enquanto os croatas esperam um dos melhores terceiros colocados nas oitavas de final, os espanhóis já têm compromisso marcado: pegam a Itália, reeditando a final de 2012 no Stade de France, em 27 de junho.
Mesmo classificada, a Espanha entrou com força máxima para enfrentar a Croácia. Era o que a ocasião pedia. Enquanto isso, por conta de problemas físicos, os croatas precisaram poupar Luka Modric e Mario Mandzukic do time titular. Duas ausências importantíssimas, especialmente a do meio-campista, que alterou a maneira da equipe jogar, sem tanta cadência e mais força na marcação, mas não minou as possibilidades diante dos favoritos da noite.
Ditando o ritmo de jogo, a Espanha precisou de seis minutos para abrir o placar. A bola saiu do campo de defesa e, diante de um erro da linha de zaga croata, David Silva brilhou. O ponta deu uma belíssima enfiada de bola para Fàbregas tocar na saída do goleiro Subasic. Quase em cima da linha, Morata ainda completaria para as redes. E a superioridade da Fúria era clara, trabalhando com calma e marcando forte a saída de bola dos adversários. Se Iniesta não estava tão inspirado nesta terça, David Silva chamava a responsabilidade.
Todavia, mesmo sem ter a bola por tanto tempo, a Croácia explorava os erros dos adversários para criar perigo. Aos 12 minutos, Kalinic soltou uma bomba de fora da área e parou em grande defesa de De Gea. Já na sequência, um passe errado do goleiro deu a bola de graça para Rakitic. O meio-campista quase fez por cobertura, mas o chute tocou no travessão e na trave, antes de ser neutralizado.
Depois dos sustos, a Espanha voltou a ter o jogo sob seu controle, mas encontrava poucos espaços para arrematar. E perdeu força nos 15 minutos finais da primeira etapa, o que custou caro. Conseguindo se impor mais no ataque, a Croácia explorava os lados do campo. Assim, nasceu o gol de empate aos 44. Perisic fez grande jogada para cima de Juanfran e cruzou. Sergio Ramos se descuidou da marcação e permitiu que Kalinic passasse a frente, desviando com a lateral do pé.
A Espanha voltou a acordar para o jogo após o intervalo, arriscando mais cruzamentos e chutes de média distância para se aproximar do segundo gol. A falta de pontaria, porém, pesou contra. Na melhor oportunidade, Sergio Ramos cabeceou a centímetros da trave. Já do outro lado, a Croácia assustava principalmente nas bolas paradas. De Gea chegou a fazer uma grande defesa com o pé, enquanto Pjaca quase marcou de bicicleta.
Aos 25 minutos, os espanhóis ainda tiveram a grande chance para mudar os rumos da partida. Iniesta levantou a bola na área, David Silva caiu e o árbitro (indevidamente) marcou pênalti. Sergio Ramos foi para cobrança, mas Subasic contou com o auxílio do banco de reservas, passando o recado ao goleiro através de Srna. Embora tenha se adiantado, o camisa 23 espalmou o chute. Um erro que abateu a Espanha, nula a partir de então. Nem mesmo os jogadores que saíram do banco conseguiram reanimar a Roja.
Defendendo-se com segurança, a Croácia jogava por uma bola. E a encontrou, enfim, aos 41 minutos. A partir de um chute bloqueado no campo de defesa, Pjaca deu excelente lançamento para Kalinic. O centroavante carregou e rolou para Perisic, mais uma vez, exercer o seu papel decisivo e vencer David de Gea. A bola ainda desviou em Piqué antes de entrar no canto aberto pelo goleiro. Mesmo com 62% de posse, a Espanha só finalizou duas vezes a mais do que a Croácia. Eficiência que pesou também no placar.
A vitória tem um valor enorme para a Croácia, não apenas pela primeira colocação, mas também para reafirmar as credenciais da equipe na Eurocopa, depois de já ter feito uma boa participação nas Eliminatórias. E não será surpresa se os croatas chegarem longe na competição, já que ficam agora em um lado mais fraco do chaveamento. A Espanha, por outro lado, terá que suar. Além de pegar a Itália nas quartas, corre o risco de cruzar com a Alemanha nas quartas e com a França ou a Inglaterra nas semifinais. Precisa aprender com os erros, principalmente os defensivos, já que não pode mais mudá-los.
Espanha 1×2 Croácia
Espanha: De Gea, Juanfran, Piqué, Sergio Ramos e Jordi Alba; Busquets, Fàbregas (Thiago Alcântara) e Iniesta; David Silva, Morata (Aduriz) e Nolito (Bruno Soriano). Técnico: Vicente del Bosque.
Croácia: Subasic, Srna, Corluka, Jedvaj e Vrsaljko; Rog (Kovacic) e Badelj; Perisic (Kramaric), Rakitic e Pjaca (Cop); Kalinic. Técnico: Ante Cacic.
