Por que Memphis Depay merece ser reconhecido como uma lenda dos Países Baixos

Os Países Baixos foram abençoados com atacantes sensacionais ao longo de sua rica história no futebol, mas seria justo dizer que Memphis Depay geralmente não entra nessa conversa principal antes da Copa do Mundo de 2026.

Johan Cruyff, Ruud van Nistelrooy, Dennis Bergkamp, Patrick Kluivert e Robin van Persie são exemplos do talento espetacular que a seleção neerlandesa já teve no setor ofensivo. No entanto, é Memphis Depay quem lidera a lista histórica de artilheiros da Laranja, balançando as redes em 55 oportunidades ao longo de 109 partidas.

A média do atacante é ligeiramente superior a um gol a cada dois jogos. Além disso, ele contribuiu com 36 assistências desde que estreou pela seleção principal, em 2013. Aos 32 anos, o jogador está empatado na quarta posição com Rafael van der Vaart no ranking dos atletas com mais jogos pela equipe nacional. Acima dele estão apenas Frank de Boer (112), Edwin van der Sar (130) e Wesley Sneijder (134).

O caminho até o topo e as dificuldades na Inglaterra

Memphis Depay teve papel vital para classificar os Países Baixos para a Copa do Mundo de 2026, anotando 10 gols e distribuindo quatro assistências em sete partidas das Eliminatórias, o que incluiu um “hat-trick” diante da Turquia.

Para simplificar, as estatísticas mostram que ele é uma lenda do futebol de seu país. Apesar disso, o atacante costuma ser subestimado por torcedores ao redor do mundo, muito provavelmente devido à sua passagem apagada pelo Manchester United.

No início da carreira, Memphis chamou a atenção no PSV Eindhoven antes de ser transferido para Old Trafford no meio de 2015. Contudo, ele nunca conseguiu engrenar na Inglaterra. No total, defendeu os “Red Devils” em 53 ocasiões, marcando apenas sete gols e registrando cinco assistências, até se transferir para o Lyon em janeiro de 2017. O talento nunca esteve em dúvida, mas ele simplesmente não conseguiu se encaixar no clube inglês.

Pesa também contra o atacante suas campanhas pela seleção neerlandesa. Diferentemente de outros nomes, que são colocados à sua frente, Memphis não conquistou nenhum título de expressão pela Laranja Mecânica.

Seu único título pelos Países Baixos veio em 2011, com o Campeonato Europeu Sub-17 — na ocasião também foi a indicado aos 11 ideias da competição. Desde sua estreia em Copas do Mundo, ainda em 2014, quando esteve no elenco semifinalista, caiu nas quartas de final em 2022.

Na Eurocopa, também teve como melhor campanha uma semifinal, alcançada em 2024, na Alemanha — em seu último ano antes de rumar ao futebol brasileiro. Na única final em que disputou pela Oranje, na Liga das Nações de 2019, foi derrotado por Portugal.

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A volta por cima de Memphis Depay na Europa e a chegada ao Corinthians

O Lyon soube aproveitar o futebol de Memphis Depay. Na França, foram 76 gols e 56 assistências em 178 apresentações, desempenho que o levou ao Barcelona. Pelo clube catalão, entre 2021 e 2023, ele somou 13 gols e duas assistências em 42 jogos. Seu último clube no futebol europeu foi o Atlético de Madrid, onde marcou 13 vezes e deu dois passes para gol em 40 partidas entre 2023 e 2024, antes de acertar sua transferência para o Brasil.

O atacante tem números sólidos no futebol brasileiro, acumulando 20 gols e 15 assistências em 79 jogos pelo Corinthians. No entanto, seu vínculo contratual se encerra na metade deste ano e o futuro dele permanece indefinido. Neste período, conquistou três títulos: Campeonato Paulista e Copa do Brasil, em 2025, e a Supercopa do Brasil, no início de 2026.

Em entrevista coletiva concedida no fim de maio à imprensa, o atacante comentou sobre a sua situação. “Acho que já falei o suficiente, já fiz o suficiente e todos conhecem o meu desejo. O clube e os torcedores sabem que eu amo o Corinthians. Eu adoraria ficar, obviamente não é tão simples, mas estamos buscando a melhor maneira de negociar”, afirmou Memphis Depay.

O jogador também refletiu sobre a sua trajetória no futebol paulista. “Sinceramente, me vejo aqui. Esses dois anos passaram rápido. Lembro-me da minha primeira entrevista coletiva e da situação em que o time se encontrava. Dois anos depois, o sentimento é totalmente diferente. Mas ainda estamos longe, eu acho, do que quero conquistar e do que o clube precisa. Essa luta está longe de terminar”, concluiu.

O desejo do Corinthians é manter o camisa 10 no elenco. As chegadas de Jesse Lingard e Zakaria Labyad, ex-companheiros do neerlandês ao longo de sua carreira pela Europa, também tinha este objetivo, de convencê-lo a permanecer no Brasil — caso aceite a extensão contratual, com uma redução salarial. No atual vínculo, o atacante tem regalias

Foco total de Memphis Depay na Copa do Mundo de 2026

Neste momento, as atenções do camisa 10 estão voltadas exclusivamente para a disputa do Mundial. Ele espera estar entre os titulares na estreia dos Países Baixos diante do Japão neste domingo (14), no Estádio de Dallas, em Arlington, Texas. Mas em determinado momento, havia dúvidas se ele estaria no elenco da Laranja Mecânica no Canadá, Estados Unidos e México.

Em setembro de 2024, Ronald Koeman, técnico da seleção neerlandesa, colocou um “ponto de interrogação” na continuidade do atacante até a Copa do Mundo, devido à sua ida para o futebol brasileiro. À época, Memphis perseguia a artilharia histórica dos Países Baixos. O treinador chegou a visitar as instalações do Corinthians, para acompanhar a recuperação do camisa 10.

Seu desempenho no Brasil foi suficiente para garantir sua ida para a Copa do Mundo, além da disputa dos últimos compromissos ao longo deste ciclo. Memphis também é o primeiro jogador a atuar no futebol brasileiro a ser convocado por uma seleção europeia para o Mundial.

O atacante não saiu do banco de reservas no último amistoso preparatório contra o Uzbequistão por conta de um incômodo na coxa. Apesar disso, a expectativa é de que Koeman escale o jogador desde o início contra os japoneses, que chegam credenciados como potenciais surpresas para o torneio deste ano.

— Sabemos que Memphis teve algumas lesões. Ele não jogou nas últimas semanas, mas está de volta. A cada dia está mais próximo de estar 100% fisicamente. Conhecemos a qualidade dele. É o maior artilheiro da história da seleção holandesa e precisamos dele. Se quisermos conquistar algo neste torneio, precisamos de todos os nossos jogadores, mas certamente também precisamos de Memphis Depay — afirmou Koeman nesta semana.

Memphis Depay já marcou três gols em edições passadas de Copa do Mundo, balançando as redes nos torneios de 2014 e 2022. Os Países Baixos carregam o peso histórico de ser a principal seleção que nunca conquistou um Mundial. Caso consiga liderar a Laranja rumo a um título inédito nesta edição, Memphis alcançará o patamar definitivo de imortal, embora os números provem que ele já merece o status de lenda viva do futebol neerlandês.