Quando Lamine Yamal terá seu grande momento na Copa do Mundo 2026?

Obrigado, Mikel Merino, por nos poupar de mais meia hora do que foi um monótono jogo no AT&T Stadium. O meia do Arsenal marcou nos acréscimos para selar a vitória por 1 a 0 da Espanha sobre Portugal nas oitavas de final da Copa do Mundo 2026.

A equipe de Luis de la Fuente controlou grande parte do duelo sem nunca conseguir acendê-lo como muitos esperavam.

Mikel Oyarzabal não conseguiu repetir os feitos heroicos da rodada anterior nesta segunda-feira, enquanto a combinação entre Marc Cucurella e Alex Baena pela esquerda também não foi tão eficaz contra os campeões europeus de 2016.

No fim, a expertise de Merino em decidir jogos saindo do banco seguiu firme: é um papel que o jogador domina no Arsenal e que exerceu com maestria contra a Alemanha na Euro 2024, marcando aos 119 minutos para garantir a classificação às quartas de final.

Lamine Yamal participou do gol de Dani Olmo, mas sua influência no restante do jogo foi tímida, assim como aconteceu contra Portugal e como tem sido na maior parte da Copa do Mundo 2026. A pergunta que fica é: quando o ponta do Barcelona terá seu grande momento nas quartas de final?

Lamine Yamal: Como o ponta da Espanha tem se saído na Copa do Mundo 2026?

Sem dúvida, Yamal fez uma falta enorme no arranque irregular da Espanha contra Cabo Verde, algo evidenciado pelas corridas diretas e agressivas que produziu após sua entrada no minuto 71.

Embora a equipe de De la Fuente não tenha conseguido abrir a organizada defesa dos Tubarões Azuis, o retorno do jovem após quase dois meses de ausência por lesão deu boas esperanças para os campeões de 2010.

Se os insulsos 71 primeiros minutos da estreia geraram dúvidas, a melhora coletiva após a entrada do adolescente foi bastante instrutiva.

Com ele em campo, a tendência espanhola de circular a bola apenas por circular desapareceu. As atuações seguintes, porém, foram alternadas.

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Mesmo que a presença do jogador de 18 anos praticamente garanta a marcação dupla de praticamente todos os adversários, abrindo espaço para um companheiro livre, outros nomes da seleção têm aproveitado esse espaço com gols e assistências decisivos.

O próprio Yamal, no entanto, ainda não brilhou com a consistência de que é capaz. Pelo contrário, o jovem tem sido ofuscado por companheiros que, sem dúvida, foram mais decisivos na América do Norte.

O ponta foi quem mais finalizou nos duelos contra Arábia Saudita (cinco), Áustria (seis) e Portugal (três), mas apenas um desses chutes resultou em gol.

Isso não é uma crítica ao adolescente, que segue carregando perigo com suas conduções agressivas. No entanto, a ausência de uma contribuição decisiva pode se tornar um problema mais adiante.

Enquanto a Espanha vence, a falta de resultado prático de Yamal passa despercebida. Quando a situação se inverter, o jovem pode enfrentar críticas mais duras.

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A defesa da Espanha protege Yamal na Copa do Mundo 2026?

Se Yamal continuar sem marcar e sem dar assistências decisivas, o atacante pode ao menos se apoiar no que acontece atrás dele. La Roja tem qualidade ofensiva, mas a solidez defensiva dos jogadores de De la Fuente não passou despercebida.

Os campeões de 2010 ainda não sofreram um gol em cinco partidas na América do Norte, com Unai Simón chegando às quartas de final diante da Bélgica ou dos EUA com 609 minutos consecutivos de Copa do Mundo sem ser vazado.

A late winner to secure a spot in the quarter-finals! 🇪🇸#FIFAWorldCup

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Atacar vence jogos, mas defender vence títulos. Se a Espanha continuar se apoiando em sua organização defensiva, o ataque tem qualidade suficiente, seja com os titulares ou pelo banco, para decidir as partidas.

Isso vale muito, mesmo enquanto Yamal busca seu grande anúncio de chegada em sua estreia na Copa do Mundo.