Por que o banco de reservas pode ser decisivo para as chances da Inglaterra na Copa do Mundo

Anthony Gordon entrou como substituto e deu duas assistências nos gols de Harry Kane, garantindo a virada da Inglaterra por 2 a 1 sobre a República Democrática do Congo e uma vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo 2026 nesta quarta-feira (1º). O herói foi o capitão inglês, mas o banco de reservas de Thomas Tuchel pode ser o grande diferencial dos Three Lions pelo restante do torneio.

Kane voltou a ser o protagonista ao marcar o empate de cabeça antes de finalizar de forma impressionante para completar a virada a apenas quatro minutos do fim. No entanto, grande parte do crédito deve ir para o impacto das substituições de Tuchel. Gordon foi fundamental, dando assistências para os dois gols do capitão, e a capacidade da Inglaterra de acionar jogadores de tamanha qualidade vindo do banco pode ser um fator decisivo no Mundial.

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Inglaterra tem jogadores que mudam partidas saindo do banco

Uma das características definidoras da campanha da Inglaterra até aqui foi a capacidade de alterar o rumo das partidas com a qualidade disponível no banco de reservas.

No primeiro jogo do Grupo L, os substitutos Bukayo Saka e Marcus Rashford combinaram para selar a vitória por 4 a 2 sobre a Croácia e garantir um início de campanha com o pé direito.

Tuchel voltou a modificar o jogo a partir do banco na vitória sobre a RD Congo, com Gordon entrando para dar as assistências nos dois gols de Kane. Além de contribuir diretamente para os gols decisivos, o ponta, ao lado das demais substituições de Tuchel, ajudou a alterar a velocidade e o ritmo do jogo.

Mesmo com Saka e Eberechi Eze relativamente apagados, a mudança de sistema após as substituições também fez Tuchel recuar Declan Rice para a lateral-direita, e foi essa tríade que combinou pelo lado direito para servir Gordon antes do gol de empate de Kane.

Com todos esses momentos, Tuchel tem ampla evidência de que seus jogadores conseguem mudar partidas saindo do banco, o que deve dar ao técnico confiança para recorrer aos reservas nos momentos decisivos das próximas fases. Com opções como Eze, Saka, Noni Madueke, Ollie Watkins, Rashford e Morgan Rogers disponíveis, Tuchel conta com o luxo de lançar jogadores capazes de manter e elevar o ritmo e a qualidade em campo, não apenas substituir pernas cansadas.

Essa capacidade remete ao Arsenal campeão inglês de Mikel Arteta, que repetiu ao longo de toda a temporada 2025-26 da Premier League que os “finalizadores” são tão importantes quanto os titulares.

Dado o foco da Inglaterra em bolas paradas e cruzamentos na área nesta Copa do Mundo, não surpreende ver mais um ponto de semelhança entre os Three Lions e os Gunners.

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Um modelo para o México?

Já havia evidências da dependência da Inglaterra da profundidade do elenco e das substituições nas primeiras quatro partidas do torneio, mas a virada sobre a RD Congo pode ser um modelo especialmente importante para o restante da campanha.

A equipe de Tuchel agora enfrenta a difícil missão de enfrentar o México, co-anfitrião do torneio, no Estádio Azteca nas oitavas de final, que deve ser mais um confronto de altíssima intensidade.

Como consequência, Tuchel pode reforçar ainda mais a filosofia de “titulares” e “finalizadores”, com jogadores frescos vindos do banco encarregados de selar a vitória após o trabalho dos onze iniciais para desgastar o adversário.

O futebol eliminatório costuma ser decidido nos últimos 30 minutos, quando os espaços começam a aparecer e o cansaço se instala. A capacidade de Tuchel de lançar jogadores de altíssima qualidade nesse momento pode continuar sendo decisiva.

Isso pode ser especialmente importante diante de adversários progressivamente mais difíceis, quando a Inglaterra pode não conseguir controlar todos os minutos, mas ainda assim alterar o momentum rapidamente com as substituições nos momentos certos.

Se a seleção inglesa chegar ao título da Copa do Mundo 2026, pode não ser por contar com o melhor time titular, mas por ter mostrado repetidamente que consegue fazer mudanças que garantem que terminam cada partida mais fortes do que os adversários.