Conheça os brasileiros que deixaram os Emirados Árabes Unidos a um empate da Copa do Mundo
Seleção do Oriente Médio conta com legião de jogadores do Brasil e se aproximam de voltar ao Mundial após 36 anos
Um empate e os Emirados Árabes Unidos voltarão a uma Copa do Mundo após 36 anos. A primeira e última participação foi em 1990, quando, comandada por Carlos Alberto Parreira, a seleção asiática caiu na primeira fase do Mundial na Itália com três derrotas. Agora, o sonho para ir à competição disputada nos Estados Unidos, México e Canadá vem novamente com assinatura brasileira.
A vitória deste sábado (11), por 2 a 1 sobre Omã, foi suada. Após o adversário abrir o placar com gol contra de Kouame Autonne e o sustentar até meia hora do segundo tempo, o selecionado emiradense precisou contar com o talento vindo do Brasil.
Aos 31, o lateral-direito Marcus Meloni surgiu como elemento surpresa na área e marcou de cabeça em cruzamento de Saleh. Depois, outra bola alçada na área virou gol, mas a batida de Caio Lucas não tocou em ninguém e foi direto às redes. Conheça a história da dupla de heróis dos EAU.
🇦🇪 Marcus Meloni arrives in style when his team needed a hero! #AsianQualifiers | #UAEvOMA pic.twitter.com/4IgrVerxMX
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🇦🇪 Caio Lucas decides to have the final say in this exhilarating encounter! #AsianQualifiers | #UAEvOMA pic.twitter.com/RyCQS23fsr
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Meloni veio da base do Palmeiras e Caio Lucas teve período no São Paulo
Os brasileiros goleadores contra o Omã já somam longa trajetória nos Emirados. Marcus Meloni é cria das categorias de base do Palmeiras, em período supervencedor, e saiu direto, sem estrear no profissional, para o Sharjah FC em 2019.
Campeão da copa da liga e copa nacional pelo time, além da supercopa, o defensor chegou à seleção em novembro do ano passado e já soma 12 partidas pela nação do Golfo Pérsico. Em 2020, ele ganhou a companhia de Caio Lucas, vindo após destaque no Benfica e já com conhecimento do futebol emiradense.
O atacante, que passou pela base do São Paulo e do América-SP, quase desistiu do futebol, mas foi convidado para jogar por uma escola no Japão, onde ficou entre 2011 e 2016. Ele chegou a cogitar a seleção japonesa, só que o convite nunca aconteceu.
— É um país que me ajudou muito, eu virei profissional aqui. Acho que eu devo muito ao Japão. [A chegada] Foi um teste que teve de uma escola japonesa numa cidade do lado da minha chamada Birigui. Então eu fui nesse teste, os japoneses gostaram de mim e pediram pra eu vir estudar e jogar na escola deles — disse o jogador, em 2014, ao “ge”.
O brilho na Ásia chamou atenção do Al-Ain, gigante dos Emirados, equipe que jogou por três temporadas e foi vice-campeão mundial em 2018, quando bateu o River Plate na semifinal com gol de Caio e perdeu a taça para o Real Madrid.
Agora há quase seis anos no Sharjah, o brasileiro continuou sendo o artilheiro implacável que já tinha mostrado no Al-Ain e se tornou o maior artilheiro da história do clube, autor de 80 gols em 187 partidas.
Caio Lucas chegou à seleção dos Emirados Árabes Unidos em março deste ano, mas o gol deste sábado foi o primeiro após três jogos em branco.
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Os outros brasileiros e estrangeiros da seleção dos Emirados Árabes Unidos
Além de Caio e Marcus, o selecionado emiradense tem mais cinco brasileiros: o zagueiro Lucas Pimenta (ex-Botafogo), o lateral-esquerdo Erik (Internacional), os meias Fábio Lima (Atlético-GO e Vasco) e Caio Canedo (Botafogo, Inter e outros) e o atacante Bruno Oliveira (Novorizontino).
Pimenta e Lima foram titulares na vitória sobre Omã, Canedo saiu do banco de reservas e os outros dois não atuaram.
Desde 2019, os EAU passaram a reforçar o time nacional com jogadores estrangeiros, aproveitando que a Fifa permite que jogadores que não tenham nascido no país, nem os pais ou os avós, possam jogar por uma nação se viverem cinco anos por lá.
Os brasileiros não são os únicos estrangeiros: o selecionado tem o lateral-esquerdo português Rúben Amaral e o meia argentino Nicolás Giménez. Os Emirados Árabes Unidos, precisando só do empate para ir à Copa, jogam na próxima terça-feira (14) com o Catar.
